— Ладно, не дави на него пока. Я поговорю с ним сегодня и сам решу, как поступить. Пусть немного придет в себя. — Посоветовал Роберт.
— Как знаешь, шеф, как знаешь. — Анатолий налил ему снова со дна погуще.
Роберт позавтракал как обычно, рядом с семьей. Кто поели раньше, отправлялись к теплым озерам без всякой команды. Одно определили для женщин, второе для мужчин. Караул сменился. Те, кто, позавтракали и помылись, поменяли стоявших на часах до сих пор. Вернулся и Даниэль. Отдал отцу куртку.
— Шпашибо, было тепло. — Поблагодарил он.
— Ты молодец, что узнал Литвинова. Глаз у тебя верный.
— Шпашибо. Я каждого в нашей общине походку жнаю. — Поделился сын.
— Полезная вещь оказывается. — Решил Роберт, как глава.
Он поел и пошел к озеру. Автомат положил под грязную одежду. Вода в озере оказалась в наилучшей кондиции, чуть больше тридцати градусов. Она приятно принимала в себя тело, окутывая его убаюкивающей невесомостью. Роберт прилег на берегу и закрыл глаза, проваливаясь в негу. Вдруг с южного поста донесся одиночный выстрел. Затем еще один. В ответ раздались частые выстрелы. Из озера не удавалось увидеть стрелявших, прятавшихся за складками местности. Роберт выскочил из воды, как ужаленный, схватил штаны, автомат и побежал в сторону перестрелки.
— Мария, уводи людей отсюда. Олег, дежурный отряд к месту боя. — Отдал он распоряжения.
Кое-как на ходу натянул брюки, издавшие при натягивании на мокрое тело подозрительный треск, и бросился вперед. Отстреливающийся часовой залег, опасаясь поднять голову. На его спине расползлось пятно крови.
— Шеф, кажется, в меня попали. — Произнес он испуганно.
— Ерунда, по касательной. — Успокоил его Роберт. — Где они и сколько их.
— Десять или около того. Они шли по следам Литвинова.
— Вот гадство. Я думал от него уже все проблемы закончились. — Роберт сплюнул и переполз в сторону.
Выглянул из не пристрелянного места. Ниже него по склону, пытаясь еще и обойти его, поднимались около десятка вооруженных человек.
Глава 22
Иван и Полина разволновались от встречи с людьми. Видно, что поселок сильно пострадал. Смерчи утюжили местность не меньше, чем в Тихом. Ельники вычесали под гребенку, лишив деревья веток и устилающей почву хвойного опада. В лесу работали несколько человек, стучали топорами и вжикали пилами. Изольда со щенками сразу же куда-то испарилась. Иван смело направился к лесорубам.
— Может, знакомые кто есть. — Понадеялся он.
Мужчины заметили их приближение в последний момент и от неожиданности даже испугались.
— Привет. — Дружелюбно поздоровался Иван, всматриваясь в каждого. Никого из местных жителей он не узнал. — Мы из Тихого. — Представился он.
— Здорово. — Поздоровался мужчина лет пятидесяти с топором в руках. — Мужики, у нас гости. — Громко обратился он к землякам. — И как у вас?
— Да так же, как и у вас. Но припекло сильнее. Мы видели лед в лужах. У нас такого нет. Наоборот, вода до сих пор теплая.
— Серьезно? — Удивился тот же мужчина. — И что мороза сильного не было?
— Был. Минус шестьдесят пять на градуснике. Лично фиксировал. Держался целый день, а потом поперло пекло под сотку, а то и больше.
Мужчины между собой переглянулись, как будто не поверили рассказам Ивана.
— А сюда чего пришли? — спросил мужчина с топором.
— Причины две. Хотим понять, какие последствия катастрофы в округе и по результатам определиться, где зимовать. — Кратко и понятно разъяснил Иван.
Мужики посмеялись, словно он сморозил глупость.
— У нас тут жить точно негде, все разметало. Ютимся по подвалам, разбираем завалы, придумываем конуры какие-то, чтобы от холода спастись.
— От холода? — Иван подумал, что ослышался.
— Ну да. Ветерок как с севера подует так сразу страшно делается, что снова мороз вернется.
— А у вас-то сколько показывало в самый холод? — Поинтересовался Иван.
— А кто его знает? У нас таких градусников не было. Но точно ниже семидесяти. Металл лопался, как стекло. Народа вымерзло больше половины. Все, кого не успели достать из-под завалов, там и замерзли. А потом еще и смерчи добили. — Мужчина с топором сменился в лице.
По нему пробежалась страдальческая тень.
— Ясно. А я был в Уренгое, там ниже минус тридцати пяти не опускалась. Значит холод имел локальный характер и из-за пекла воздух быстро нагревался. Тогда понятно, почему у вас лужи до сих пор со льдом. Еще севернее, наверняка было морознее, только непонятно почему. — Иван ничего не знал про метангидраты.