— Ладно, сделаю. — Раздался совсем мальчишеский голос.
— Блин, прицел сбился. Крепление хреновое, от ударов сдвигается. — Посетовал взрослый. — Сейчас проверим, куда летит, пока башка на солнышке хорошо отсвечивает.
Раздался выстрел.
— Чёрт, влево уводит.
Роберт перехватил автомат, собираясь прикончить стрелка. Осторожно поднялся и встретился взглядом с мальчишкой, забивающим в обойму от СКС патроны. Тот растерялся, напугался и чуть не выронил патроны из рук. Роберт приложил палец к губам и покачал головой. Раздался второй выстрел. Мальчишка аж подпрыгнул на месте.
— Ты чего такой дерганный. — Поинтересовался стрелок.
Он сразу понял, что неспроста, увидел Роберта и попытался развернуться в его сторону оружием. Но глава общины, несмотря на пляшущий в руках автомат, попал ему в лицо с первого выстрела. Голова мужчины запрокинулась, и он рухнул на землю, поливая её кровью. В этот момент в сторону Роберта открыли огонь сразу из нескольких стволов. Он упал лицом вниз и стянул мальчишку на себя.
— Сколько их? — спросил он у него.
— А, хм, четырнадцать. Уже тринадцать. — Ответил тот, испуганно тараща глаза.
— Сюда еще кто-нибудь собирался прийти?
— Я не знаю, дядь. Я просто заряжаю патроны.
— Понятно. — Роберт приподнялся, чтобы определить, сколько у него шансов незаметно стянуть винтовку и боеприпасы с линии огня.
Шансы имелись, если сделать это быстро и прикрываясь трупом.
— У тебя с собой оружия нет? — спросил он у мальчишки, опасаясь, что тот выстрелит ему в спину.
— Нету. — Тот задрал рваную одежду и показал грязный живот. — Мне не положено.
— Лежи тут и не двигайся.
— Угу. — мальчишка активно закивал головой.
Роберт вжался в землю и пополз. Убитый им стрелок смотрел на него немигающим стеклянным глазом. Второй был залит кровью. Роберт схватил сумку с патронами и сполз с ней вниз. В ней лежало не меньше сотни патронов к карабину. Его действия остались незамеченными. Во второй раз он полез смелее. Выдернул оружие из вцепившихся в нее судорожных рук и видимо, дернув труп, выдал себя. Несколько пуль воткнулись рядом с ним в землю. Одна прошила покойника насквозь и вскользь ударила в голову, выше правого уха.
Ударило как будто молотом, а не пулей весом в несколько граммов. В глазах сверкнуло, в шею отдало резкой обжигающей болью. Роберт ткнулся лицом в землю и замер, пока сознание не восстановилось. По голове к лицу потекла теплая струйка крови. Она и привела Роберта в чувство. Он понял, что жив и надо взять себя в руки.
Сполз еще ниже и проверил рукой рану. Под теплой кровью осталась борозда из разорванной кожи.
— Дядь, ты живой? — Спросил мальчишка.
— Вроде. — Роберт сорвал рукав, протер им рану и приложил, чтобы не текло на лицо.
Пока он терял время, картина сражения могла измениться. Мальчишка-оруженосец, набравшись смелости, подобрался к покойнику и выглянул из-за него.
— Что там происходит? — Спросил Роберт, все еще пытаясь остановить кровь из раны.
— Наши готовят атаку. — Поделился мальчишка.
— Откуда знаешь?
— Я с ними уже давно, понимаю. — Пояснил мальчишка. — Сейчас дым бросят перед собой и пойдут.
Роберт взял в руки карабин. До этого он никогда им не пользовался и думал, что это тот же автомат, только стреляющий одиночными патронами. Оказалось, что совсем не так. И как заряжался карабин он не мог сообразить. Наполовину заряженная обойма предполагала, что она вставлялась каким-то образом в оружие, но в горячке боя, да еще получив пулей в голову, разобраться в этом не представлялось возможным.
Роберт решил использовать карабин в качестве бинокля. Выглянул через оптику, используя труп, как прикрытие. На склоне на самом деле готовились к чему-то. Мужчина в военном обмундировании активно жестикулируя раздавал указания. Роберта снова заметили и выстрелили. Пришлось спрятаться. Ситуация складывалась опасная. Его бойцы, совершенно не имеющие нормального опыта боевых схваток с профессионалами, располагающими отработанными тактическими приемами, не знали, чего ждать, к чему готовиться.
Роберт снова поменял позицию, выставил карабин, навел перекрестие на кучку бойцов противника и выстрелил. Один из них, вскинув руки, упал. Роберт тут же отполз назад. На место, где недавно была его голова, прилетели с десяток пуль. Теперь надо было кардинально менять позицию.
— Уходим отсюда. — Позвал Роберт мальчишку.
— А можно я со своими останусь? — Попросил ребенок.
— Вряд ли. После боя останемся либо мы, либо они. Я хотел бы, чтобы остались мы.