Продукты были загружены в тележку, и никто не позволил бы занять ее чем-то другим. Тот лист кровельного железа из Уренгоя, почти истертый до дыр от волочения, решили использовать под вещи тех, кто точно не донес бы их. У семьи Щербаковых сумок оказалось больше, чем у остальных, и больше половины принадлежали Алёне. Одну сумку отдали Полине, как члену семьи, остальные несли сами. Жители Тихого, покидающие родные места, выглядели как эвакуирующиеся гражданские перед наступлением фашистских войск.
— Самое ответственное это не сбавлять шаг, пока не отойдем на безопасное расстояние. Крепимся изо всех сил. Кто не сможет тащить груз, просите помощь, но привалов не будет. — Распорядился Иван.
— А сколько это в километрах? — Поинтересовался Родион Сергеевич.
— Километра три точно. — Предположил Иван. — В общем, пока не перестанут попадаться куски земли, прилетевшие от взрыва.
— Ого, марафон. — Расстроился Родион.
— Всё, народ, выходим. Попрощайтесь с поселком, больше мы сюда не вернемся. — Предложил Борис, зачерпнул горсть сырой земли и завернул ее в платок. — Оберег.
Его пожелание посеяло в людях скорбные чувства, как будто им отрывали пуповины, связывающие с родительским телом. Дальше сами по себе и каждый покажет, чего он стоит. Толпа двинулась за Иваном, тянущим за собой лист с ворохом сумок и пакетов. Разлом продолжал пугать активностью. Бурлил, издавал хлопки, наполнял окрестности паром. По пути, которым Иван с Полиной пришли в деревню, появился новый провал. Наверное, его появление спровоцировал последний взрыв. На жителей он произвел неизгладимое впечатление.
— Здесь всё провалится. — Заявил Борис. — Земля держится только на заморозке, а под ней пустоты, заполненные газом. А он весь вышел после землетрясения.
Накручивания не прошли даром. Люди терпели усталость и шли, не жалуясь. Валера, не меняя руки, нес сумку. Лида из жалости пыталась помочь ему, но муж отказывал.
— Ты чего, Лид, мне не трудно. После того, как я блуждал много дней и перенес столько всего, мне в радость вообще идти куда-то с нормальной целью.
— Я думала, ты устаешь в одной руке-то нести.
— Не думай, пока до места не доберемся.
Конечно, Иван предполагал, что пенсионеры еще те туристы, но действительность оказалась еще хуже. Три километра шли два часа. Старики, как дети, им надо было то в туалет, то попить, то отдохнуть пару минут, растягивающихся в десять. Три километра шли два часа и это означало, что путь до вагончиков может растянуться до недели. Иван нервничал, переживал что за это время их тайное место найдут и присвоят другие люди. Ему казалось, что такая удача обязательно будет хрупкой и достанется тому, кто сильнее, быстрее и наглее. Его команда не владела никакими преимуществами и даже для будущего, как бы цинично это не звучало, они не представляли никакого интереса.
Иван не мог сформулировать словами, почему он так заботится об этих людях, ощущал это только внутренней потребностью, необходимостью проявлять человечность во времена, когда она могла оказаться ненужным качеством. Когда-то жители Тихого были для него просто соседями, к которым он не испытывал ничего особенного. Но теперь, когда люди лишились всего, появилось сплочение между ними. Страх перед силой природы сроднил их, показал, что выгоднее жить вместе. А Ивана, как самого молодого и сильного, обстоятельства наделили чувством ответственности перед земляками. Сработал тот самый коллективный разум, распределивший роли по-новому.
Разлом, еще довольно близкий, снова пугающе заклокотал и резко выбросил в небо столб черных клубов, пронизанных вспышками молний. Земля дрогнула под ногами, а матовая расходящаяся сфера ударной волны долетела до группы за секунды. Больно ударила по ушам и всполошила особо впечатлительных женщин. Земля вспухла рядом с местом взрыва, поднялась и опала.
— Кажись, нашему складу хана. — Заметил Марсель. — Представляете, задержись всего на два часа, и мы бы больше никуда бы не ушли.
Его предупреждение зарядило людей энергией на целый час. Поднявшееся черное облако дыма унесло на юго-запад. Что на самом деле произошло с такого расстояния увидеть не получалось, но Иван был уверен, что этот взрыв жители Тихого точно не пережили бы.
До ночи они проделали не больше двенадцати километров. Иван поставил палатку для Алены, матери и Полины, а сам лег спать в спальном мешке снаружи. Остальные спали, кто как сможет. Здесь еще не было так холодно, как в районе Самбурга и дальше, поэтому можно было спать под своими вещами. Борис предложил Софье Марковне объединиться под одним одеялом, и она не отказалась. Многие поступили, как они, чтобы было теплее спать.