— А там не было пекла? — Удивился Роберт.
— Почти не было. Когда прошла сейсмическая волна по северным морям, местами дно оголилось, а там какие-то кристаллы были, которые начали резко испаряться и сделалось так холодно, что пекло напоролось на ледяной фронт и они долго бились между собой. По всему заполярью бушевали смерчи дня два без перерыва. Я сам видел снимки. А потом пекло отступило и холод тоже ослаб. Так что животным, которые смогли спрятаться в скалах, в пещерах или норах, повезло. За пять лет размножились и там говорят сейчас как было раньше. Врут, конечно, но мы же привыкли верить в хорошее, особенно сейчас, когда интернета нет и ничего не проверить. Насколько мы знаем, от Мурманска до Архангельска береговая линия поделена уже и там просто так не встроишься в пищевую цепочку. Идите восточнее, но аккуратно, вечная мерзлота там начала таять, появилось много болот и гнуса полно развелось. Мой совет, дойти до берега, а потом вдоль него, пока не найдете удобную бухточку.
— До Архангельска еще топать и топать. — Роберт задумался. — Неужели прям все побережье занято? Народу-то осталось всего ничего.
— Оно понятно, что немного осталось, но кормежки еще меньше. Каждая община как волчья стая, пятьдесят километров туда и пятьдесят километров сюда это их территория. Зашел поохотиться на нее, получи пулю в лоб. Разделают на мясо, а из кишок колбасу сделают. — Припугнул военный.
— Ладно, понял. Пойдем до Архангельска.
— Восточнее. В Архангельске народу много выжило и все на рыбных промыслах теперь. Была там такая Мезенская губа, к ней путь держите.
— Мы не дойдем своим ходом. Люди в изнеможении. Многих приходится тащить на себе. Архангельск — это наш физический и духовный предел.
— Ну, как знаете, я вас предупредил. — Военный посмотрел на уставших людей. — Может и к лучшему, что кто-то окончит ваши страдания.
— Надейся на лучшее, но готовься к худшему. — Произнес Роберт. — Еще постоим за себя, но будем надеяться, что встретим хороших людей. Вы же нас не постреляли.
— Вас при всем желании за бандитов не примешь. — Признался военный. — А я повидал всяких людей.
— Значит, и другие нас не примут за волчью стаю, охотящуюся на чужой территории.
— А ты случайно не учитель? Грамотно разговариваешь, не суетливый.
— Да, учитель истории. — Соврал Роберт.
— Я так и понял. Ты это, историк, записывай всё, что видишь, а то наши потомки такую дичь по раскопкам насочиняют. Что мы динозавров доили, разводили саблезубых кошек и молились пластиковым коробкам.
— Хорошая идея. — согласился Роберт. — С сегодняшнего дня и начну.
— Во, молодец. Даст бог, свидимся, дашь почитать.
— Конечно и даже дам вставить пару историй, чтобы сочинение получилось объемнее по количеству взглядов современников глобальной катастрофы. — Роберт иронизировал, но военный не понимал этого.
Группа двинулась дальше, чтобы не оказаться в эпицентре разборок. Вечером, перед ночлегом, Роберт поделился с костяком группы, состоящим из мужчин и женщин, многие из которых занимали министерские должности в прошлые времена, разговором с военным. Известие о том, что люди ловили настоящую рыбу, возбудило многих, но Роберт охладил их голодный пыл предупреждением о том, что побережье уже поделено между общинами.
— Откуда их столько там взялось? Они что, все выжили? В лучшие времена оттуда все выезжали. Там уже тогда никто не жил. — Возмутился бывший заместитель министра труда и социальной защиты Василий Харитонович Чижов. — Уж я-то статистику эту видел.
— А теперь пошла обратная волна. Вспомни, в древние времена все города появлялись у берегов морей, рек и больших озер. Сейчас начнется тот же процесс. Вначале население вернется к северному побережью, размножится, освоит заново металлургию и кораблестроение. Часть кораблей поплывет по северным морям в поисках новых мест, а часть поплывет по рекам, торговать с людьми, которые живут вдоль них. Так начнется новый этап создания государств, войны, мирное время, прогресс, машиностроение, полеты в космос, а потом опять, дойдя до развития, определенного природой как предел, человечество после очередной катастрофы, случайно совпадающей с периодом максимального развития, снова скатится к временам неолита.