— А у меня гадания часто совпадают с раскладами. — Софья Марковна как будто обиделась на Ивана.
— У меня нет. — Отрезал Иван. — Давайте спать, дрова прогорают, а за новыми идти в темноте опасно.
Народ выспался днем впрок и потому сон не шел. Люди ворочались, вздыхали, общались вполголоса. Нагнетал тревожной атмосферы близкий разлом, периодически издающий пугающие звуки. К середине ночи с севера начала приближаться гроза. Потянуло холодом. Некоторые начали собираться, чтобы пережить грозу в складе. Однако гроза так и не добралась до поселка. С рассветом снова отдалилась и заняла свое место на большом удалении.
Новый день стал первым днем после катастрофы, когда все начали что-то делать для общины. Часть мужчин под руководством Ивана отправилась на заготовку дров. На всех имелся один топор, но остальные ломали ветки, которые поддавались. Часть мужчин во главе с Борисом отправилась восстанавливать обвалившийся угол на складе. Они собирали подходящий материал, разнесенный по округе смерчами, думая сложить из него угол. Часть женщин тоже решили походить по окрестностям, собрать имущество, пригодное в хозяйстве. Остальные занимались продуктами и готовкой общего обеда.
Остро встала проблема питьевой воды. Та, что собралась в лужах и внешне отстоялась, имела неприятный вкус и запах. Для приготовления обеда она совсем не годилась. Ее пили в небольших количествах и вроде бы ничего с организмом не происходило, но почему-то казалось, что обед из нее не выйдет. Иван вырыл яму при помощи топора и рук. Поставил на дно кастрюлю. На глубине полуметра земля уже была холодной и сильно пропитана влагой. Накрыл яму домашней клеёнкой и положил сверху по центру небольшой камешек, чтобы образовался вогнутый конус с центром над кастрюлей.
— Это что, обряд вызывания духов? — Поинтересовался Роман.
— Нет. Это обряд наполнения кастрюли чистой водой. — Ответил Иван.
— Ерунда какая-то. — Скептически произнес Роман. — К новому году накапает.
— Тогда, как накапает, значит наступил новый год. — Засмеялся Иван.
— Темный ты, Иван, как батя. Он тоже любил всякие обряды, пока с Валентиной жил. Вроде бы двадцать первый век на дворе, а природа берет своё.
Иван смерил Романа снисходительным взглядом.
— Это физика, дядя Роман, а темный — это вы, неграмотный и невежественный. — Резко произнес он.
Обиженный старик сверкнул глазами, набрал воздуха, чтобы ответить, но передумал. Плюнул и ушел в сторону склада.
— Вануйто, ты что, пенсионера обидел? — Подошла Алена с побитой потемневшей от воздействия температуры столешницей от небольшого стола, найденной недалеко от поселка.
— Бесит он меня. Вместо того, чтобы помогать, ищет повод позлословить, посеять у людей сомнения. — Иван постучал по клеёнке.
Из-под нее донесся шум падающих на дно кастрюли капель. Сестра присела рядом и поставила столешницу на ребро, придерживая рукой.
— Не могу себе отказать в удовольствии есть со стола, а не как собака, с земли. Тяжеленная зараза, еле донесла. — Похвасталась она находкой. — Годится же в хозяйстве?
— Конечно. Я как раз думал соорудить общественный туалет, эта штука пригодилась бы. А то загадим округу, не погуляешь просто так. — Иван осмотрел столешницу. — Крепкая, как раз бы подошла.
— Я ему о высоком, а он под туалет. Это же стол. — Алена повертела крышку. — Ужасная ирония какая-то.
— Под стать ситуации. Культура временно отменяется. Важными остаются только естественные потребности, которые можно удовлетворить и без всякого изящества. — Пояснил Иван своё видение момента.
Алёна цыкнула.
— Вануйто, я не хочу превращаться в некультурного человека. Я себе нравится перестану. Это ты у нас дитя природы, а я нет, во мне живет цивилизованный человек.
Иван посмотрел на сестру с улыбкой, едва тронувшей уголки губ.
— Прости, но придется выбирать, есть как культурный человек со стола и ходить в ямки, огораживая территорию проживания продуктами жизнедеятельности, как минным полем, или же есть с рук, но ходить в специально отведенное место.
— Я пойду и найду еще одну столешницу. — Пообещала сестра. — Не хочу выбирать.
— Кстати, а что-то женщин наших не видно? Они не к разлому направились? — Иван привстал и посмотрел по сторонам.
Женской группы, занимающейся поиском вещей, нигде не было видно.
— Нет, они вдоль железной дороги пошли. Там насыпь, по ней удобно идти, не то, что по грязи. В некоторых лужах сейчас по пояс, а то и глубже. — Пояснила Алёна.
— Ну, слава богу. — Иван облегченно сел на место. — А как там узкоколейка пережила землетрясение?