- Хорошо, но вопрос остаётся прежним, зачем я тебе нужен? О том, зачем ему нужен свой собственный род, я не спрашивал - у каждого существа свои цели.
- Я хочу, чтобы ты помог мне в этом. Я же видел, чем ты занимаешься и то, как ты действуешь, - это весомо отличается от той магии, которую практикуют местные.
- Что, прям сильно отличается?
- Ещё бы.
- Ну это неудивительно. А что ты дашь мне взамен?
- Я могу оплатить тебе твою помощь деньгами.
- А ещё? - улыбнулся я.
- Деньги не заинтересовали?
- Нет, денег я и так себе сделал.
- Ну, а что ты хочешь?
- Научи меня готовить напитки, подобные тем, которые ты привозишь сюда.
- Да ты что! За раскрытие рецепта любого из напитков рода смерть ждёт и тех, кто открыл секрет, и тех, кто эти знания получил. Мои с этим шутить не станут: сразу за тобой пошлют кого серьёзного, заплатив солидную сумму денег, и, поверь, она даже в кошелёк не влезет.
- Дак, мне рецепт и не нужен. Дай мне основу, сам принцип, суть действия.
- А ты хитрец, - улыбнулось существо.
- Не хитрец, а исследователь, - поправил я.
- Не хочешь какое-то время погостить у меня? – предложил Опивень.
- А у тебя, это где? – поинтересовался я.
- В Вергарде у меня находится своё поместье, это город, стоящий на берегу реки, не очень большой, но торговля развита неплохо.
- Тогда не откажусь. Далеко отсюда?
- Шесть дней неторопливым шагом.
- Возьмёшь меня с собой? – подала обеспокоенный голос Лиса.
- Зачем тебе со мной? – удивился я.
- Не могу я тут остаться, ты же всем местным мою грудь показал. Как мне теперь тут жить, это я пока помощница мага, но кем меня станут считать через пару месяце после твоего отъезда?
- Хорошо, спрошу по-другому, а зачем мне брать тебя с собой?
- Я буду у тебя учиться.
- А с чего ты решила, что я хочу тебя учить? Да и вообще – принято, чтобы за обучение ученик платил мастеру, но никак не наоборот.
- Я тебе буду помогать и дальше, сделаю всё, что скажешь.
Я задумался: ага, как же, сделает всё, что скажу. В лес и то отказалась идти из-за страха, а ведь это работа только с ужасом, даже не с мёртвыми. Но помощник мне и правда нужен, плюс я человек общительный, компании люблю (главное, чтобы они приятными были).
- Только, если у Олика есть место для тебя.
- Поместье большое, места хватит, - хмыкнул тот.
- Слушай, а на чём мы поедем? Я ж транспорта у вас никакого не видел ни разу за всё время!
- Вераха запряжём одного и поедем.
- А за сколько дней мы на Верахе доберёмся?
- За шесть.
- Но ведь и пешком шесть!
- Ну да. Верах не скоростью хорош, а грузоподъёмностью и выносливостью. Ваша-то деревня последняя на моём торговом пути, я бочки доставляю не только сюда. Знаешь, сколько он тянет!
- Сколько?
- Да полсотни без труда утянет, главное, чтоб телега сдюжила, моя выдюжит и больше.
- Из чего же у тебя телега, мастер Олик?
- Дерево, металл, ну и, конечно же, знаки на прочность. Ставил сам мастер заклинательств Орвихайл.
- Любопытно посмотреть.
- Посмотришь.
- Лиса, с тебя снедь в дорогу, - сказал я, вручая девушке карточку на полтинник. На лице рыжей тут же вспыхнула улыбка, мне на секунду показалось, что в её глазах блеснули слёзы. Девушка подхватила карточку, вспорхнула со скамьи, и тут дверь корчмы, немного скрипнув, открылась… Вошли четыре абсолютно седых мужика, у одного тряслись руки.
- Как спалось? - спросил я. И невинный вопрос избавил трактир от только что вошедших посетителей.
- Что это было? - удивился Олик.