- Не, понял! - Вновь прервал слова Виктории Олег. - Почему? Мы соберёмся, что бы светски поболтать, напиться и повеселиться? Это такие у него критерии выбора?
- Я же сказала тебе, что он немного странный. Мне пришлось навести о нём справки, и вот, что я узнала. Всегда перед началом деловых переговоров, он назначает неофициальную встречу с претендентами на работу с ним в самом дорогом ресторане города. Смотрит, как общаются люди между собой, как ведут себя за столом и принимают пищу, и, как относятся к женщинам. А потом уже с одним из них ведёт деловые переговоры.
- Действительно, странный тип…
- А мне нравится. В неофициальной обстановке можно лучше узнать человека, тем более, что нас за столом будет немного… С их стороны всего три человека. Сам… плюс его секретарь и переводчик. Ну, а с нашей стороны: мы с тобой и Шмель плюс один.
- Говоришь, Шмель плюс один?- Усмехнулся Олег. - Неужели Игорь остепенился? Я не помню, что бы видел рядом с ним девушку, хотя бы два раза… Значит, он придёт с новой пассией?
- Нам это на руку, дорогой, тем более, что он ничего не знает о критериях выбора нашего драгоценного поставщика.
Олег усмехнулся. - Говоришь, не знает? Но у Шмеля есть чутьё, оно ему помогало много раз.
- Никакое чутьё Шмеля не сможет противостоять ни тебе, ни мне. Мы выиграем это дело. Уж, как-нибудь, я смогу справиться с тремя мужчинами иностранцами…
И только после разговора с Викторией, Олег вспомнил, что и сам будет «Орлов плюс один».
- Даже, ради выгодного контракта, я не откажусь от Пенелопы.- Подумал он и хотел позвонить Виктории, но на телефон пришло голосовое сообщение … от его секретарши. Пенелопа «холодным» голосом и с извинением сообщала, что не сможет принять его приглашение на этот вечер, потому что … приглашена на другой вечер. И отказаться от него она не в состоянии.
Олег несколько раз прослушал её сообщение и не услышал в нём ни одной «тёплой нотки»! Голос его секретарши был, как лёд, официальным. И он пронзил ему сердце!
Мужчина пятернёй взлохматил свои волосы, потёр виски, потом свои щетинистые скулы и попытался освободиться от наваждения, имя которому Пенелопа. Ничего не вышло. Пришлось принимать экстренные меры – получасовой холодный душ.
Пенелопа тщательно собиралась на вечер встречи с Николасом Парагисом. Его просьба: показать ему её греческую красоту, заставило девушку выбрать и купить платье в греческом стиле. Долго занималась причёской, стараясь уложить непокорные кудри в, что-то красивое на голове. Но прически одна за одной ей не нравились. В конце концов, она скрепила волосы на затылке в «ракушку» и скрепила их испанской булавкой. Её она так и не вернула испанцам, потому что не смогла их найти. Она разрешила себе использовать это украшение на сегодняшний вечер, потому что больше никаких украшений у неё не было.
Вставлять черные линзы в глаза не было необходимости, тем более, что Пенелопа помнила, как дядя Николас восхищался её голубыми глазами.
-Он хотел естественную греческую красоту, и он её увидит.- Решила девушка, нанося на губы розовый блеск. Она ещё раз осмотрела себя в зеркало. - Красота!
У подъезда её дома Пенелопу встречал чёрный лимузин и трое шикарных мужчин. Николаса Парагиса она узнала мгновенно. Его величественную и статную фигуру, слегка располневшую за десять лет, ни с кем нельзя было спутать. Она ещё с детства помнила, как он выделялся среди других людей своей фактурой. Она также помнила и его пышную шевелюру каштановых волос, которые теперь поседела, поредела и была уложена в строгую причёску.
От встречи с ним, у Пенелопы даже навернулись слёзы на глазах, а, когда она очутилась в его сильных объятиях, сдержать их она уже не могла. Да и сам Николас Парагис тоже не смог скрыть своих чувств от встречи с ней.
Николас познакомил её со своим секретарём Лукасом, который был в восхищении от неё и от её греческого языка, и они сели в машину. Почти час лимузин катался по городу, а Пенелопа с Николасом вспоминали её детские годы, проведённые в доме Парагисов.
И только наговорившись вволю, Николас отдал приказ ехать в ресторан, а сам обратился к Пенелопе. - Дорога, я пригласил тебя не только для того, чтобы украсить собою этот вечер и быть моим переводчиком, но ещё, чтобы понять русскую душу и не ошибиться в выборе партнёра.
- Но, что мне для этого надо делать? - Пенелопа была немного озадачена.
- Ничего.- Поцеловав руку девушке, ответил Парагис. - Только быть женщиной. Я доверяю твоему женскому чутью. А после окончания этого вечера, ты мне скажешь, кто его участников тебе понравился. Вот и всё!
- Какое чудесное задание - быть женщиной. А то мне за последнее время я об этом позабыла. Приходилось быть только чопорной секретаршей строгого начальника.
- Надеюсь, что никогда не встречу твоего начальника и не буду иметь с ним никаких дел, если он так и не сумел разглядеть рядом с собой такую женщину, как ты. – Нахмурив брови, высказался Парагис. - Он, что слепой, твой начальник? Не заметить такую красоту? Сколько ему лет?
Пенелопа уже пожалела о том, что сказала Николасу. В нём тут же взыграла греческая кровь, замешенная на любви и восхищение женщины.
-Он просто очень занятой человек и постоянно находится в командировках.- Решила смягчить ситуацию Пенелопа, не замечая мимолётную улыбку на губах мужчины. - Но он бы вам понравился.
Суровое лицо Николаса «смягчилось», а взгляд умных глаз подобрел.- Ну, что ж, если ты так говоришь, значит, так оно и есть.
И тут же Пенелопа «прочитала» по его глазам: - …девочка, да он тебе интересен?
- И ничуть он мне не интересен. - Быстро проговорила она, замечая удивление Парагиса. - То, есть я хочу сказать…
- Что прочитала мои мысли? Значит, моя Лаура была права, говоря мне, ещё десять лет назад, что ты обладаешь уникальной способностью видеть мысли людей?
Пенелопа была ошарашена этим известием.
- Тетя Лаура так говорила? Но, откуда она это узнала?
Николас кивнул и улыбнулся. - Она это узнала, лишь только приняла тебя из чрева твоей матери, взяла на руки и «прочитала» первые твои мысли.
- Так, тётя Лаура тоже…
- Верно, девочка, верно. И ты сама себе выбрала имя Пенелопа и это тоже поняла моя Лаура и окрестила тебя им.
Пенелопа разволновалась. Её щёки покрылись нежным румянцем, глаза засияли, вызывая восхищение у мужчин. Но вдруг она задумалась, а потом произнесла. - Но, дядя Николас, я не у всех могу читать мысли… Один человек для меня – сплошная тайна!
Николас Парагис внимательно посмотрел на неё и, не скрывая своего удовольствия, произнёс. - Меня моя Лаура тоже считает тайной, потому что так и не смогла меня прочитать… Понимаешь?
Девушка минуту непрерывно смотрела ему в глаза, читая мысленные подсказки, которые он ей предлагал. Но потом мотнула головой и произнесла. - Не может быть…?