Кошак больше не приходил. Хотя я ждала, не закрывала дверь на террасу. Слушала, не раздадутся ли осторожные шаги и шум веток старого платана. Глупая курица. Расслабилась, получила удовольствие? Ну и успокойся. Разве можно ждать чего-то иного от мужчины? У меня есть проблемы поважнее.
***
Придворный маг лэр Галалиниэль наотрез отказался меня учить. Старикан вредничал. Он-де не школьный учитель и не наставник. У него другой работы полно. Временной королеве и пешке на троне нечего рассчитывать на его познания и умения. Я до сих пор не знала, чем обладаю, мы с Эриком тренировались по учебнику начальной магической школы, и у обоих не получалось. Эрику не позволяло слабое неразвитое тело, мне – отсутствие базовых знаний. Интуитивно не выходило, а принципы я не понимала.
Я посетила пансионат и приют при монастыре. Побеседовала с настоятельницей, познакомилась с девушками. Старая дура основной упор делала на благочестие и изучение религиозных обрядов, поэтому ее выпускницы производили впечатление снулых рыбин с абсолютно пустыми глазами. На все вопросы, даже по естествознанию и географии, они отвечали «Как богам угодно». Мне такие помощницы, бегающие за советами к духовнику, не нужны. На себя нужно рассчитывать, а не на божественное заступничество. Поэтому я распорядилась настоятельницу сменить, по возрасту ей давно пора на покой. Нечего забивать голову детям шелухой. Лучше бы учили полезным практическим знаниям, которые пригодятся сиротам в жизни за стенами монастыря.
Вопрос с фрейлинами оставался открытым. Если не наберу нужный штат, Эдгар назначит самых богатых и родовитых, а значит, самых мерзких и никчемных девиц, жаловалась я Эрику.
– Не один же приют в столице! Образцово-показательный. Съезди в пригороды. Съезди туда, где денег поменьше, а люди попроще, –посоветовал Эрик.
– Попроще могут не утвердить по дворцовым требованиям. Там требуется пять поколений благородных предков, – уныло возразила я.
Больше всего меня возмущало, что Эрик очень часто был прав. Чаще он меня поучал, чем я его воспитывала. Если я с ним не соглашалась или возражала, он закатывал очень громкие истерики, всласть пользуясь видом неразумного ребенка. Манипулятор хренов. Ему доставляло особенное удовольствие изводить нянек и во всеуслышание называть меня мамой. Хотя мерзавец при его фетальной памяти отлично знал, кто его родители. Тут он был кремень и на разговоры не шел, так что драконы – драконами, а истинные причины появления в моих руках малыша казались мне все более подозрительными. Однако выяснить, что творится у демонов, и во что ввязалась моя подруга, не было никакой возможности.
– Измени требования, – фыркнуло наглое дитя. – Ты иномирянка, тебе решать, какая свита тебе нужна.
– Да, пожалуй, одного поколения будет достаточно, – решила я согласиться.
Все кругом кривятся, что я сама не из благородных, так что особо породистых девиц рядом держать ни к чему. У меня же не ферма! А смышленые и сообразительные простолюдины бывают, так что дворянства хватит даже с одной стороны. По отцу или по матери будет достаточно.
Глава 42. Что-то не так.
– В чем дело? – строго спросило его величество.
Я подняла глаза от тарелки, отвлекаясь от запеченной под сырной корочкой форели. Мы завтракали на террасе вдвоем, и я не заметила ничего, что бы заставило короля задать такой глупый вопрос.
– Дорогая супруга, – начал король на мой честный и непонимающий взгляд. – Я не привык к… невниманию!
Картинно подняла брови. Да не может быть! Какая чувствительность! Его величество понял, что его злостно игнорят, не прошло и недели! При всем тщеславии Эдгара и его болезненном самолюбии, злым или черствым человеком он не был. Просто мы не сошлись, как говорится, характерами.
Мое разочарование в нем, как в мужчине, росло и ширилось с каждым визитом в его спальню. Невозможно уважать мужчину, который равнодушен к тебе в постели. Это не мешало мне досконально выполнять все публичные обязанности супруги: обеды, приемы, балы, выступления. И вести себя соответственно церемониалу. Не меньше, но и не больше.
Эдгар даже позволил мне присутствовать при советах, где я тихо сидела и мотала на ус, разбираясь в тонкостях управления страной. Записывала возникающие вопросы в блокнот. Польза от этого была несомненная: мне стало понятно, почему призываются иномирянки. В магической стране, где магией могли пользоваться не более пятой населения, остро нужны были новинки, позволяющие развиваться технике, а заодно и магической науке. Гости из параллельных миров могли послужить катализатором прогресса. Вот Клава, Лаура и Рене оказались из миров практически идентичных и не представляли для страны особого интереса. Попаданка из техногенного мира, интеллигентная и образованная – другое дело.