Ага, детей сдают незадорого в аренду всюду, где нужны рабочие руки. Мило.
– Полагаю, старшие воруют, что плохо лежит, пока вы прививаете младшим трудолюбие, – мое едкое замечание вывело матушку из себя.
Напоминаю моим немногочисленным читателям, что книга полностью написана и выложена на ЛитРес. еслии нет сил ждать, пока я по кускам отпиливаю хвост))) И так мало комментариев...
***
Настоятельница возмущенно закудахтала. Ее деточки прекрасно воспитаны, и ни один из них не возьмет чужого! К тому же их всех прекрасно знают в городке, как старательных и умелых помощников.
– Я навещу достопочтенного мэра, – кивнула, не слушая бессмысленных слов. – Боюсь, однако, он скажет мне совсем другое.
Например, что приютские сплошь воруют и нарушают порядок, и попросит убрать эту заразу подальше от городка. Или выстроить кругом трехметровую стену и не выпускать их с территории. Я была чертовски недовольна своим визитом. Мало того, что здесь в приюте околачивались только младшие подкидыши, априори бесполезные, так еще придется ехать в городок, допрашивать мэра и вообще наводить порядок с финансированием этого убогого приюта.
Я хотела посмотреть только старших выпускниц благородного происхождения. Придется ехать еще раз, трястись по плохой дороге. Магам не под в силу выдумать рессоры, об этом я сразу догадалась через наиболее пострадавшую часть тела. Кому нужны хорошие дороги, если маги обычно путешествуют порталами. Простой люд и потрястись может, не рассыплются. Куда гномы смотрят, они же самая технически продвинутая раса?
– Покажите мне анкеты выпускников. Возможно, у меня найдется для них работа в одном из королевских замков.
– Ах, это было бы величайшим благодеянием! – настоятельница закатила глаза.
– Не́лли, Руфи́на и Оди́лия, что вы можете сказать об этих девушках?
Разумеется, эталоны послушания, нравственной чистоты, истинные жемчужины, светочи знаний и образцы для подражания. Хитрые мордочки девиц на карточках личных дел говорили совершенно обратное. Надеюсь, они хоть не дуры. Жизнь в большом коллективе и нищете быстро избавляет от наивности. Может, девушки в городке уже вовсю телом приторговывают? Не хотелось бы видеть рядом продажных девок, они и меня продадут незадорого, представься случай. Я совсем приуныла.
***
По дороге в городок Хасигара мы встретили стайку юных оборванцев, восемь человек. Авангард ускакал вперед, и дети отступили подальше на обочину, чтоб не глотать пыль. Я тут же постучала кучеру и вышла из кареты. Тощие нескладные парни, худые девчонки с красными натруженными руками. Серая приютская форма, с латками, с неоднократно надставленными рукавами и штанинами.
– Вы из приюта святой Карлины, – уверенно сказала я. – Идете с заработков, верно? Что-то удалось заработать?
Кое-кто кивнул, но глядели ребята настороженно. Своих девиц я сразу узнала. Самые старшие. Унылое зрелище: слишком короткие подолы, стоптанные ботинки, усталость и отчаяние в глазах.
– Я королева Фрамилерии. Мне нужны преданные и верные девушки в свиту. Аристократок брать не хочу. Предпочитаю тех, кто знает цену деньгам, –терять время не стала.
Кое-кто присвистнул.
– Но почему мы?
– При дворе могут служить люди только благородного происхождения, поэтому Нелли, Одилии и Руфине предлагаю место при своей особе.
Девушки переглянулись.
– А парней не надо? Я тоже благородный, цельный граф! – пробасил мосластый паренек.
– Если сумеете носить платье и делать парадные прически, – сухо отозвалась.
Мне некогда. Мне еще надо быстренько мэра повесить.
– Значит, сейчас возвращаетесь в приют, быстро думаете, советуетесь, собираете памятные вещички. Барахло не берите, вам все новое сошьют и всем обеспечат. Не волнуйтесь, никто вас сразу не заставит танцевать на балу или пользоваться большим кувертом. Если у вас будет желание, всему быстро научитесь. Через пару часов я вернусь и заберу с собой девочек, которые не побоятся ехать в столицу.
– Зачем вам нужны именно мы? В столице несколько приютов, да и дворян хватает, – пробасил тот же паренек.