Я почему-то всегда считала, что красивые мужчины – они не для меня. Мне бы умных. Хотя какой умник женится на унылой зануде, которой книжки дороже шмоток? Которая и готовить толком не умеет, и к детям относится с опаской. Флиртовать не умела и не научилась, в постели тоже, ну… не тигрица явно. То-то же. Так что бери, Берта, что дают! Молодого и сильного. К тому же условия короля тебя вполне устраивают. Дружеские и деловые отношения без всяких эмоциональных потрясений, это же лучше соплей, надежд и разочарований? Соглашайся, Берта Владимировна, когда тебе еще целого короля дадут попользоваться?
Успокоив себя и настроив на поход к алтарю, вернулась к себе. И застала странную картину. Юлиус забился в угол, распотрошенный манекен валялся возле дивана, а из спальни Лауры неслись возбужденные выкрики.
Сонную Лауру тискала и тормошила сухопарая дама, выражая бурную радость возгласами: «Моя дорогая деточка», «Мы в тебя так верили»! Лаура пищала и отбивалась. Еще в спальне находился плотный мужчина в коричневом дорожном камзоле, он задумчиво смотрел на Лауру, и меланхолично перекатывался с пяток на носки своих запылённых сапог.
– Что происходит? Оставьте девушку в покое, она нездорова! – я понеслась отбивать Лауру от рук захватчицы, но меня ловко ухватил за локоть мужчина.
– Милочка, – сказал он, пройдясь по мне колючим взглядом. – Мы не нанимали компаньонку для нашей дочери и платить вам не станем. Так что будьте любезны покинуть её покои. И радуйтесь, что я не выдворяю вас силой.
– Да кто вы такой? Я сама вызову стражу! Это мои покои!
– Не стоит, милочка, – ухмыльнулся мужчина. – Я Микаэль тин Брюстнер, глава клана Тердалин. А вы – самозванка и немедленно уберетесь отсюда.
– Мы всё знаем! Вы обманом втерлись в доверие бедной девочке, –визгливым тоном сказала дама, прекратив на время тискать Лауру.
– Вы ошибаетесь. Я никого не обманывала, – попыталась я объяснить этой парочке ситуацию. – Наоборот, спасла жизнь вашей дочери!
– А вас об этом не просили! Будущей королеве не следует тратить свое внимание на такую особу, как вы. Маркиза ден Дювернон и лэра Розамунда сообщили нам о вашей чудовищной невоспитанности, некомпетентности и обжорстве. Да еще и простолюдинка из забытого всеми богами безмагического мира! Я присмотрю, чтоб вы не прихватили с собой ничего ценного!
– Да вы с ума сошли! Это мои покои и мои вещи! – возмутилась я. Какая-то чудовищная путаница. – Это вам следует отсюда убраться!
– Стража! – с готовностью заорал мужчина.
Через полчаса я с ощущением полной нереальности происходящего шла по дворцовому парку, прижимая к груди пару платьев со сменой белья в голубой наволочке, и свой набор лекарств. Больше мне ничего не позволили забрать. Незнакомый стражник вывел меня за калитку парка и запер ее за собой.
Я поморгала, отлепилась от стены и пошла, куда глаза глядят. Действительно, не хотела замуж за короля? И не пойдешь. Довыкобенивалась, прощелкала клювом. Есть законная призванная, Лаура тин Брюстнер. А я никто и звать меня никак, ошибка магического призыва, побочный эффект неправильного заклинания, популярно объяснили мне клановые представители. И не имею никакого права клановую фамилию носить. Спасибо, что просто выставили, не убили, не посадили в темницу за мошенничество. Или не выцедили жизненную силу. И не отдали магам для опытов. И не продали первому желающему. Блин, вариантов много, и все они мне не нравятся. Я почти побежала, стараясь убраться как можно дальше от дворца.
Глава 21. Свадьба откладывается
– А ведь я помню эту девицу, – задумчиво сказал король, постукивая карандашом по столу. – Ей полковник Верис руки облизывал.
– Было дело, – подтвердил лэр Реджинальд с готовностью.
– К-как? – подавилась воздухом будущая теща.
– При всем народе, – подробно и вежливо объяснил секретарь, и даже руками изобразил диспозицию. – Свидетелей куча. Тут она, а вот тут полковник Верис ден Аржанте в одних подштанниках. С воланами.
– Компрометация по всей форме, – кивнул генерал Тибальд тин Нор. – Поскольку девушка клялась, что видит полковника первый раз, а сам он сказал, что ошибся окном, то дело замяли. Не стали позорить больную девицу и героя Приграничья.