Я похлопала глазами. Перечитала снова. И еще раз.
– Так, у тебя несвоевременная трансформация, это ясно. Магия родственная – тут обломись, чего нет, того нет. Вспененная. Тонко структурированная. Это как?
Эрик застонал:
– Ну, ма-а-ам! Ты год тут уже живешь и ничего не знаешь до сих пор!
– Магии с раннего детства учатся! – возмутилась я. – Меня никто не учил, памяти предков у меня нет, как у некоторых, так что объясни нормально, умник!
– Мана от одного мага к другому магу при энергичном взаимодействии ходит волной. Чем энергичнее, тем волны сильнее и чаще бьются, и можно взбить пену. Вот ее мне и надо! Это самая полезная легкоусвояемая магия.
– Какого рода взаимодействие? – я представила тазик с бельем, как я окунаю руки в пену и энергично стираю королевские подштанники.
– Ну что ты, как маленькая? Чем ты с королем сегодня ночью занималась?
– Да я не занималась… О! Оу! Нет, попроще есть методика?
Эрик упал на спину, засучил ножками и пронзительно завизжал.
– Ой, какие мы голодные, – с подносом вошла няня. – Обед приехал!
Я приняла поднос и отпустила ее жестом.
***
– Понимаешь, Эрик, с королем взбить пену не получится. Он не годится, – я повязала Эрику слюнявчик и зачерпнула ложку мясного пюре. – Даже не знаю, как он отнесется к вопросу гм-гм… моих близких контактов с противоположным полом. На словах-то пообещал закрывать глаза, если все будет чинно и благородно. Но он король, захотел – слово дал, захотел – обратно взял. К тому же он в плохом настроении: фаворитку выгнал. Красивую, молодую. А за структурирование магии нас с тобой выгонит. Он уже почти император, жена под боком ему вообще не нужна.
– А ты осторожней! Неужели тут не найдется хорошего мага?
– Хороший маг – не обязательно хороший любовник. А с плохим волны делать несподручно, – почесала затылок. – Так-то все ясно, собственно, я не против, только риск большой. В моем мире, например, неверных королев казнили. Головы рубили. Яд давали. Хочешь быть замурованным в стену? Как тебе вариант?
– Нет, это нам не подходит, – Эрик отодвинул тарелку и отвернулся от последней ложки. – Ты же сказала, только выгонит! Ну его, дворец этот!
– Выгоняли жен за то, что просто надоела, – я облизнула ложку. – Другую рядом хотели видеть. Или бесплодная оказалась. Мы изгнанием не отделаемся, – уверила ребенка. – Меня точно казнят. Тебя в приют сдадут. А могут тоже казнить, как члена семьи. Тут пол-дворца уверены, что ты мой сын.
– Нельзя меня казнить! – возмутился Эрик. – Я еще совсем немного пожил.
– А меня можно?
– И тебя нельзя, – задумался Эрик. – Ты нужна мне.
Добрый мальчик, весь в меня. Нужна, значит, живи. Не нужна – вали или умри?
Нас снова переселили. В покои, достойные королевы. Двенадцать комнат в бежевых, зеленых и голубых тонах. Идеальных для игры в прятки. Спальня, гостиные, салон, каминная, рукодельная, музыкальная, столовая, кабинет, библиотека, собственная приемная для жаждущих аудиенции и еще куча комнат непонятного назначения, не считая гардеробных и купален. Само собой, просторная детская с комнатками для нянек. Слуги суетились до самого вечера, переставляя мебель по указанию лэры Августы. Мы же с Эриком приняли перемены с философским спокойствием, изучали теорию магии.
***
Я устала считать двери в собственной спальне. Это не спальня, а проходной двор! Помимо ожидаемой смежной двери, ведущей в покои супруга, были двери в коридор, детскую, уборную и гардеробную. Не считая двери на балкон, или скорее, небольшую террасу. И разумеется, потайная дверь на винтовую лестницу для слуг. Как-то я представляла всегда спальню более обособленным пространством. Или уединение – непозволительная роскошь для королей? Мне стало грустно. Я привыкла быть одна и устаю от людей, Эрик и Рым не считаются, они родные.
Вошедший лакей церемонно передал приглашение его величества посетить его спальню. Эрик мне подмигнул, и я пошла. На секунду заскочила к себе, нанести каплю духов в ложбинку груди.
Наши половины разделял холл с развесистой пальмой, окруженной по кругу диваном из белой кожи. Кроме пальмы, ковра и дивана здесь ничего не было. Кажется, такой круглый диван называется пате́, им можно обрамить деталь интерьера, пальму или статую. В обычной квартире его ставить некуда, ни фонтанов, ни колонн обычно в наших домах не наблюдается. Я сразу окрестила этот холл Комнатой Ожидания.