— Ты что, следишь за мной? — сказали в один голос и рассмеялись.
— Нет, я тут подумать пришел, а ты?
— Поплавать в одиночестве, тут никого не бывает.
— Как тебя зовут?
— Ксана.
— Красиво… А я Кассиан.
— Необычно, из огненных?
— Полукровка.
— Ой… Ваше высочество.
— Прекрати, у нас такая большая семья, что уже никто высочествами не называет, мы живём как обычные маги. А как ты поняла, кто я?
— У огненных только один принц-полукровка. И у тебя медальйон принадлежности к императорской семье.
— А да… Точно.
— О чём думаешь?
— Где найти свой путь.
— Надеюсь, ты его найдёшь.
— А ты?
— А я тут свою магию усмиряю. Жду, когда великий ректор Лукас достроит академию, уже одобрили документы на поступление, хотя многие из моего города надеются, что я перееду в огненную империю и буду учиться там.
— Почему?
— Потому что устали от моих проливных дождей.
— Из-за чего они возникают?
— Начинаю грустить, и льёт дождь, не могу контролировать.
— А почему грустишь?
— Мама сильно болеет. Но с ней я переехать не могу.
— Почему ты не сказала об этом при подаче документов? Кто принимал?
— Магистр Рой. А что бы он сделал, маму бы мою переправил? У нас средства только на сиделку и остались.
— Я помогу тебе.
— Как?
— Просто доверься.
— Ну это тяжело, учитывая, что мы сейчас в озере и абсолютно голые. Не дай боги ты сейчас посмотришь вниз! Так что, ваше высочество, я очень прошу повернуться лицом к берегу и уплыть.
— Так нечестно.
— Почему это?
— Ты увидишь мою голую задницу.
— Я никому не расскажу, могу на крови поклясться. — Её глаза задорно горели, и мне хотелось постоянно ей улыбаться.
— Не нужно на крови, я поверю тебе всего лишь за маленький поцелуй.
— Наглец.
— Такие нравятся девушкам, не так ли? Ну так что? Или будем тут плавать, пока не растворимся.
— Нахал!
— Такой уж я.
Ксана приблизилась, умостила свою маленькую ладонь на моё плечо и поцеловала. Я не верил тому, что происходит, какая же она рисковая, и меня это завело. Я не врывался языком, как голодный тигр, я отвечал нежно, целуя в такт её движениям губ. Приобнял за тонюсенькую талию. Может быть, мы бы целовались дольше, если бы не мой боевой товарищ, упершийся в её бархатную кожу живота. Глаза девочки вновь так распахнулись, как крылья бабочки, а щеки покраснели. Забавная она, я выполнил обещание, медленно повернулся и доплыл до берега.
— Красивый у вас зад, ваше высочество.
— Благодарю вас, милое создание.
— Как жаль, что вы скрываете мечту скульптора под одеждой.
— Ксана, ты напрашиваешься, я ведь вернуться могу.
— А тут нельзя, святое место.
— Мы ещё увидимся?
— На молитве, я полагаю.
— Ладно, пойду решать твою проблему.
Родителей нашел только у входа в храм перед трапезой. Где они шастали и чем занимались, я так и не понял по их веселому почти молчанию.
— Мам, подожди.
— Что?
— У одного моего друга очень болеет мама, ты бы могла помочь?
— Я боюсь, что это опасно. Ты же знаешь, как работает моя сила, а вдруг мы сделаем только хуже? Пойдем, нам нужно торопиться, возьми свечу.
Я держал свечу и не понимал, о чём мне сейчас молиться вообще? Увидел в толпе сидящих Ксану, а она меня, мы встретились глазами, и будто внутри храма стало жарче. Возле статуи бога мира восседал молодой оракул. Девушка взглянула на него, и её лицо вдруг стало серьезным. Началась молитва, у меня не было нужд, и я попросил за неё, просил, чтобы свершилось чудо, и мама Ксаны выздоровела, и в целом, чтобы всё у неё было хорошо. Моя свеча сгорела голубым пламенем, так же, как и у девушки.
— Первые нуждающиеся выбраны оракулом! — Прозвучал голос монаха. Я удивился, как и Ксана, видимо, мы оба не ожидали. Интересно, о чём молилась она? — Подойдите!
Это ещё больше вогнало в ступор, ведь оракул никогда не давал своих слов на общее обозрение, будущее всегда касалось лишь нуждающегося в словах… А тут при всех и не дожидаясь утра.
Ксана боялась, и я внезапно взял нежно её за руку. Мы присели перед ним, он дотронулся большим пальцем моего лба, от чего контроль над сущностями пропадает. Глаза мои наполнились чернотой, а из-за спины появились огненные крылья. Я буду видеть, а Ксана будет слушать.
— Узри будущее, дитя огненного ангела и демона смерти. А ты услышь слова мои, и все, кто тут, разнесите молву.
Я слышал всё, что говорил оракул, и одновременно видел то, что он мне показал. Я видел практически иссохшую женщину, наполняющуюся жизнью. Я видел империю демонов с высохшей землей и горами, на ней ничего не плодоносит, их наказали боги за жадность, тщеславие и самолюбие пустошью. Я видел дом на берегу моря, и он казался мне родным. Я видел, как империя демонов возрождается, как после проливных дождей появляются ручьи, стекающие в реки. Как распускаются цветы и рождаются животные, как бабочка вылупляется из кокона, расправляя изумрудно-синие крылья. Как демоны собрались в поклоне предо мной и Ксану, держащую в руках младенца.
— Есть пустошь в нашем мире, и демоны в ней есть. Потерянный, забытый народ в звёздном небе. Окончен их срок наказанья. Богами дарован им царь в этот миг за долгие годы в молитве. Огонь и вода очистят всю тьму, и свет эти земли согреет. Вам путь на двоих предсказал сейчас я, вы есть то начало начал, что родился с конца. Врата я открою для вас так сделайте же свой первый шаг на тернистый путь к счастью!
Не отпуская руки Ксаны, я повёл её, как во сне, в портал. Мы оказались в бедном доме. На кровати лежала та женщина, а рядом с ней девушка.
— Госпожа Ксана? Что-то случилось?
— Ваше высочество, я не понимаю.
— А вот до меня, кажется, дошло. Ксана, ты только не бойся, ладно? Всё будет хорошо, я это видел.
Я присел на стул рядом с женщиной, на меня посмотрели голубые глаза необычайной красоты, но глаза говорили о том, что она очень устала и сил больше нет терпеть эту боль. Коготь на указательном пальце сузился и заострился. Я проткнул тело больной, словно бумагу, лицо исказилось в немом крике, но после расслабилось и наливалось жизнью. Она помолодела вмиг на несколько десятков лет.
— Она будет спать несколько дней. Набираться сил…
Ксана не дала мне договорить, она прыгнула в объятия, рыдая от счастья. Рядом с нами в комнате открылся очередной портал, и мне стало ясно, что он для нас. Главная площадь императорского дворца, вокруг испуганные демоны, на балконе совет, а мы стоим в самом центре в объятиях.
— Милая, держись за меня крепко.
Я расправил огненные крылья и, резко взлетев, выпустил силу смерти. Откат прошелся по всей земле демонов, в небе разверзлись раскаты грома, и молнии играли струнами под мелодию природы. Внизу демоны склонялись в поклоне, вот какая уготовлена мне судьба. Этим вечером я расплёл длинную косу девушки и вкушал её, наслаждаясь, словно мёдом. Мы зачали новую династию и мир в грешной империи демонов.
Тогда моя сила очистила земли демонов от болезни, скверных помыслов и землю от саранчи. Совет долго нас не принимал, но народ принял своего императора, а против народа, как говорят, не попрёшь. Вскоре мы узнали, что Ксана беременна. Она вдруг стала постоянно рыдать без причин, и проливные дожди её слёз возродили поля, леса, и на следующий год всё стало плодоносить. Её мама не захотела жить с нами, а мои родители вечно заняты академиями, но родственники регулярно посещали внука. Тайрус родился очень способным мальком. В нём было столько всего намешано, что казалось, он вообще другой расы. Надеюсь, его шалость с возрастом не увеличится. Мне кажется, из-за его регулярных поджогов, затоплений и привычки тащить бездомных животных во дворец, все слуги скоро разбегутся, а за ними и стража, ведь лесной тигр имеет свойство расти. Я счастлив и надеюсь, мой сын тоже найдёт свой путь, не совершая ошибки наших предков… А казалось, я просто споткнулся, увидев красивую девушку.