Элиариону буквально стало плохо. Он коротко поблагодарил Ари’ин, вышел в коридор, быстро отдал распоряжение найти дракона и пошёл прочь, куда глаза глядят. Гнев постепенно заполнял его естество. Он вышел в сад, к разрушенной части резиденции, и принялся думать. Думать, думать, думать...
Он знал, что именно подразумевала в своих словах Ари, но не знал, как найти его. Сверкающая часть души его Элис была в её брате, давно утерянном близнеце. В те далёкие времена... Да, их разделили. Каждому был уготован свой путь. Теперь Элиариону предстояло найти хоть что-то: душу, тело, след, осадок, хоть что-нибудь.
В момент его тягостных раздумий к нему подошёл какой-то незадачливый слуга, видимо, совершенно без чувства самосохранения. Демон коротко сжал его голову в руках — тело обмякло и рухнуло к ногам, но он даже не замедлил шаг. Мысли, тяжёлые, неприятные, гневные, заполонили его изнутри.
Но вот ещё один незадачливый решил испытать судьбу.
— Господин, позвольте. Мне велено передать, что господин Астарон покоится в своих пещерах со вчерашнего дня и на связь пока не выходит. Господин Валенис же требует вашего визита к себе в ближайшее время.
Когти Элиариона удлинились, клыки проступили, и он стал крушить всё вокруг. Ему нужно было выплеснуть скопившийся гнев. Элиарион не мог больше сдерживать ярость. Она росла в нём, сжигала его изнутри, смешиваясь с отвращением, усталостью и отчаянием. Глупцы, слепцы, трусы! Вся эта поганая возня вокруг сводила его с ума. Он сжал кулаки, когти жадно впились в ладони, а затем одним резким движением вскинул руку, разрывая воздух.
— Гниль сраная! — рявкнул он, разрывая на части ближайшее дерево. — Гниющая падаль, жалкие, ничтожные уроды! Сколько ещё? Сколько ещё я должен терпеть этот блядский цирк?!
Магия рванула, воздух завибрировал, а земля под его ногами затряслась. Он пнул мраморную колонну — та раскололась, рухнув на мостовую. Кусты, деревья, клумбы — всё летело к чертям.
— Я превращу этот мир в прах, если мне немедленно не доставят чёртовых дриад!
Стены резиденции содрогнулись, окна пошли трещинами. Элиарион сжал голову, пытаясь хоть немного унять безумие, что бурлило внутри. Но злость только росла, жадно впиваясь в его рассудок.
— Астарон в своей поганой пещере, Валенис строит из себя недоёбанного пророка, сраные слуги только мешаются под ногами! — Демон со всей силы впечатал кулак в стену, выбивая огромный кусок. — Что дальше?! Может, мне ещё сплясать в ожидании чуда?!
Он ударил ещё раз, затем снова и снова. В конце концов, обломки посыпались с потолка, образуя новые руины.
Элиарион тяжело дышал, сквозь хриплое дыхание вырывались сдержанные рычания. Ему нужно было действовать, нужно было что-то сделать. Но пока... Пока он просто стоял посреди разрухи, сжав кулаки так, что пальцы стали белыми. Камень под его ногами пошёл трещинами, земля задрожала. Гнев вплетался в пространство, в само время. Ему стало невыносимо жарко. Перед глазами — вспышка. Нет, не пламя, а символ, выжженный на камне, застывший в вечности. Символ, который он должен помнить, но не помнит.
"Ты ищешь конец, но он был началом."
Голос — треснувший, отдалённый, звучащий через бесконечные нити судеб.
"Ты не видишь узел, но он был завязан прежде тебя."
Золотистая пыль вихрем пронеслась перед глазами, как будто кто-то, кто не должен существовать, коснулся его разума.
"Ищи там, где ты стал другим."
Всё замерло. Гнев резко исчез, оставив после себя только опустошённость и знание, что это не было просто видением.
Эриал.
Забытое имя, затёртое временем, стертое даже из памяти богов. Но оно было здесь. В его голове.
Элиарион медленно выдохнул, ощущая, как пыль веков оседает на его коже. Теперь он знал, что делать.
Глава 6. Дриады, храм и тень прошлого
Элиарион сидел в своём кабинете, окружённый грудами старых свитков и потрёпанных книг. Пламя свечей бросало длинные дрожащие тени на стены, а воздух был наполнен запахом пыли и старой бумаги. Его пальцы пробегали по пожелтевшим страницам, глаза ловили знакомые символы, но мысли были далеко.
— Я давно не думал об этом месте, — пробормотал он себе под нос.
Тенебра, облокотившись на каменную колонну, хмыкнул.
— О, но оно ведь оставило на тебе след, не так ли?
Элиарион медленно поднял глаза.
— И на тебе тоже, — ответил он.
Храм. Заброшенный, затерянный среди древних лесов, скрытый от глаз смертных. Именно там они встретились впервые. Именно там Тенебра начал его учить. Именно там он изменился, перестав быть тем, кем был прежде. Он провёл пальцами по строкам очередного древнего манускрипта, но затем резко отложил его в сторону, откинувшись в кресле.