— Ты пристально смотришь на меня, Тенебра. Влюбился?
Я скривился.
— Угомонись, лис. Я просто пытаюсь осознать, какому безумию мы позволили случиться.
Лаэтос рассмеялся. Тепло, мелодично, с той же кошачьей ленцой, что была у Эллайя. Вот только он не ленивец. Он — охотник.
— Безумию? А мне казалось, что ты наслаждаешься происходящим. — Он наклонил голову, пробегаясь пальцами по своим алым волосам. — Разве ты не хотел, чтобы она принадлежала тебе?
— Ах, ты о ней? — я сделал вид, что задумался. — Конечно, хотел. Но тут есть одна маленькая проблема…
Я склонился ближе, ухмыляясь.
— Ты.
Лаэтос только довольно сощурился.
— Я не проблема, Тенебра. Я решение.
Эриал, сидевшая на скамье, закатила глаза и хлопнула себя по лбу.
— О Боги, Риэль, за что ты так с дочерью своей? — простонала она сквозь смех. — Не одного, так сразу троих психов!
Я вздохнул, провел рукой по волосам, неосознанно повторяя движение Лаэтоса ранее.
— Не психов. Страстных, прекрасных, непревзойденных мужчин.
— Безумцев, — отрезала Эриал.
Лаэтос сел рядом с ней, улыбаясь.
— Но ведь тебе нравится смотреть на это?
— О, еще как, — она закинула голову назад, сдерживая хохот. — Если бы ты только видел свое лицо, Тенебра. Как же ты бесишься.
Я поднял руку, в воздухе заструился черный туман.
— Может, я покажу тебе, что значит беситься?
Эриал только фыркнула.
— Не смеши меня, Тень. Лучше бы подумал о том, как вам теперь искать мальчишку.
Я скрестил руки на груди, бросив взгляд на Лаэтоса.
— Ты ж у нас тут любовь, блестящее создание. Может, ты знаешь, где его искать?
Лаэтос задумался, проводя пальцем по губам.
— Я чувствую… разрыв. Что-то тревожное. Но мне не хватает связующего элемента.
— Который, будь он проклят, застрял в петле времени, — я раздраженно провел рукой по лицу.
Эриал кивнула.
— И пока мы ждем, кто-то должен идти по нитям судьбы. Время поджимает.
Лаэтос перевел на нее взгляд, и в его глазах что-то сверкнуло.
— Пожалуй… Я пойду.
— Конечно, пойдешь, — пробормотал я, тяжело вздыхая. — А мы тут, значит, останемся развлекаться друг с другом, пока Эллай не выкарабкается из своего личного ада.
Лаэтос улыбнулся.
— Приятно слышать, что ты по нему скучаешь.
Я закатил глаза.
— Иди уже, чертов романтик.
Он хмыкнул и шагнул вперед, растворяясь в вихре золотых нитей судьбы.
— Ну, как думаешь, долго нам еще терпеть это?
Я посмотрел на Эриал.Она расплылась в ухмылке.
— Ох, Тень, тебе еще столько предстоит вытерпеть…
Я вздохнул и ждал. Долго. Скучно. Эриал могла бы и побыстрее вытянуть их обратно, но нет, она, видите ли, аккуратно. Кому вообще нужна аккуратность, когда тут невыносимо тихо?
Я лениво играл с рукавом, раздумывая, кого вытянут первым. Элиарион? Лаэтос? Кого бы ни было, я уже готовился насладиться их потрёпанным видом. И вот, воздух дрогнул.
Порывистый рывок, серебристые нити разлетаются клочьями, и — бац!
На пол падает Элиарион. Разбитый, растрёпанный, дышащий так, будто только что из ада вылез. Какой восхитительный вид. Я расплылся в довольной ухмылке, склонив голову набок.
— Ну здравствуй, герой. Как там, прогулки по прошлому?
Он не отвечает.
Ох?
Я чуть прищурился. Злость. Нет, не просто злость. В нём бурлило что-то куда более тёмное, гнилое, хищное. Его трясло. Как любопытно…
— Тебя что, там швырнули в котёл с яростью? — не удержался я, посмеиваясь.
Ноль реакции. Он слишком поглощён чем-то.
И тут... Второй раз пространство рвётся. На этот раз выходит Лаэтос. Не падает. Просто шагает наружу, будто ему не нужна помощь. Но я вижу его глаза. В них чистая ресстерянность. Мгновенно становлюсь крайне довольным.
— Ну-ну… — протянул я, сложив руки на груди. — Что, малыш, уже проникся нашей принцессой?
Лаэтос не отвечает сразу. Он будто только что проснулся.
— Я...
Ооо, какая прелесть! Мальчик сбит с толку. Так мило. Но прежде чем я успеваю его добить, говорит Элиарион.
Голос жёсткий. Глухой.
Словно режет пространство пополам.
— Она умирает.
— Умирает...— Лаэтос будто призрак повторил за Эллайя, впервые голос этого лиса звучал так сухо. — Столько раз умирает...
Так. Ну, это уже не весело. Все замирают. Я молчу. Лаэтос молчит. Элиарион тяжело вздыхает.
— Чёрт… Значит, медлить нельзя.
Я провожу языком по клыку. Ищешь, ищешь в этом что-то забавное… И не находишь. Элиарион не врет. Лаэтос тоже выглядит так, будто разобрали его по частям и собрали заново. Я фыркаю, бросая на них долгий взгляд.
— Ну, мальчики… Похоже, нам пора поторопиться.
Эриал начала метаться. Не то чтобы я её за это винил — ситуация и правда паршивая.