— Здесь твои покои, — раздался голос Валениса.
Он появился незаметно, словно тень. Калисса перевела взгляд на массивную дверь, к которой он её подвёл. Древесина выглядела прочной, украшенной искусной резьбой, но когда он толкнул её, петли издали протяжный, раздражающий скрип.
— А покои Элис? — спросила она, не сводя глаз с Валениса.
Тот чуть помедлил, но затем жестом указал на другую часть коридора.
— Дальше по коридору, третья дверь слева. Тебе поручено охранять её до прибытия Иллеаны и Заара.
— И когда они прибудут?
— Скоро. — Валенис как-то рвано улыбнулся. — Я лично встречу их.
Калисса проводила его острым взглядом. Валенис не внушал ей доверия. Оставшись в тишине, она рухнула на постель, не успев даже толком разобрать вещи. Усталость, накопившаяся за последние сутки, тяжёлым грузом опустилась на плечи. Девушка быстро провалилась в беспокойный, но глубокий сон.
Проснулась Калисса внезапно. По коже побежали мурашки от холода, комната наполнилась сыростью, а за окном слышался стук ветра в ставни. Темнело. Завтра наверняка будет дождь.
Потянувшись, девушка медленно поднялась, ощущая, как ломит тело. Приведя себя в порядок, она уже собиралась осмотреть покои, когда в дверь раздался негромкий, но уверенный стук.
— Войдите, — отозвалась эльфийка, садясь на край кровати.
Дверь скрипнула, и на пороге возник молодой парень. Его кожа отливала каменной гладкостью, волосы были тёмные, а глаза — светлого коричневого оттенка с вертикальными зрачками. Черты лица мягкие, немного полноватые. Дракон. Причём тот самый, что с утра доставлял одежду в пещеру Астарона.
— Здравствуйте, госпожа. — Голос его был ровным, почтительным. — Велено было подготовить и передать вам несколько нарядов к сегодняшнему вечеру.
Он протянул ей увесистый свёрток с одеждой. Калисса машинально взяла его, но с прищуром посмотрела на слугу.
— Но я не припомню, чтобы муж передавал мои мерки.
Юноша замялся, густо покраснел и, чуть опустив взгляд, ответил:
— Боюсь, не в моей компетенции, госпожа.
Калисса сдержала усмешку. Астарон наверняка снова что-то провернул по-своему. Ну и пусть.
— Хорошо, благодарю, — Она сделала паузу, оглядывая юношу, а затем добавила: — Могу я попросить вас к завтрашнему вечеру доставить ещё несколько пар брюк, рубах и клинки из хорошей стали?
— Конечно. Какие именно клинки?
Она протянула ему небольшой пергамент с зарисовками. На нём были изображены две пары изогнутых, удобных клинков в форме полумесяца. Дракон развернул лист, внимательно изучил рисунки, кивнул.
— Будет исполнено, госпожа.
— И ещё… — Калисса задумалась. — Мне сказали, что у меня будут собственные апартаменты в доме мужа. Кто занимается их оформлением?
— Я могу передать ваши пожелания, — любезно ответил он.
— Тогда мне хотелось бы что-то ближе к эльфийскому стилю, но с минимумом лишнего. И… несколько потайных дверей. Одна — для хранения оружия, вторая — для быстрого выхода в случае опасности, а третья… Личное пространство. Если возможно, я бы не хотела, чтобы даже муж знал о ней.
Парень улыбнулся шире, показывая острые клыки.
— Возможно, госпожа. Всем нужно место для хранения секретов. Строители таких вещей после завершения работ проходят очистку памяти, так что можете не беспокоиться.
— Очистку памяти? Выборочно? — Калисса искренне удивилась. — Такое возможно?
Обычно в эльфийских общинах тех, кто строит подобные помещения, просто убивают, чтобы сохранить секреты.
Слуга гордо выпрямился.
— Да, госпожа. В поместье есть удивительные мастера. Господин собрал возле себя многих за долгие годы.
— Это радует. — Она кивнула, оглядывая его внимательнее. — Как мне к тебе обращаться?
— Шонг, госпожа.
— Давно ты служишь моему мужу, Шонг?
— Уже 572 года, госпожа. — В его голосе прозвучала нотка уважения. — Господин дал мне работу и кров, когда я впервые очутился в этих землях. И я очень ему благодарен.
Он низко поклонился, а Калисса вновь оценивающе взглянула на него. Это место становилось всё более странным. Но, возможно, не таким уж и плохим. Эльфийка поблагодарила его за информацию, и Шонг, низко поклонившись, откланялся. Перед уходом он протянул ей небольшой гладкий камень с выгравированными на нём символами.
— Это камень связи, госпожа. Если вам что-то понадобится, просто коснитесь его и произнесите моё имя.
— Благодарю, — кивнула она, принимая его.
Как только дверь за драконом закрылась, Калисса позволила себе облегчённый вздох. Она перевела взгляд на небольшую комнату, которая отныне временно принадлежала ей. Убранство было скромным, но удобным. Среди множества разрушенных жилых помещений ей досталась ещё вполне приличная комната. Определённо лучше, чем та тесная клетушка, в которой она жила у Хальгрима. Письменный стол и шкаф. На стенах — подвесные полки, рядом пара тумб, широкое окно с тяжёлыми ставнями. У спального места ковёр и даже собственная ванная с горячей водой, подогреваемой магическими камнями. Ничего излишнего, но в её положении это был роскошный комфорт. Дальше её внимание переместилось на вещи принесённые драконом. Она осторожно развернула увесистый свёрток и первое, что бросилось в глаза — множество платьев. Калисса недовольно поморщилась. Такая одежда ей всегда была чужда. Даже в те времена, когда была свободной. Воину такие наряды ни к чему. Но раз уж так сложилось, не ходить же ей голой. К тому же, может, среди них найдётся что-то действительно стоящее. Калисса задумчиво провела пальцами по гладкой ткани, затем устало вздохнула.