Ари'ин на мгновение расширила глаза, но быстро взяла себя в руки:
— Вот как. Не успели приступить, как уже проблемы. Я благодарю тебя за проделанную работу, воительница.
— Калисса. Просто Калисса. Я уже не воительница. Мой клан…
— Разве важно, что было? Разве это умаляет твои навыки, знания, пройденный путь? Ты слишком давишь на себя, воительница.
Калисса слегка усмехнулась. От кого-кого, а от странной полутени с глазами-озёрами не ожидала слов поддержки.
— Усилю барьер, — добавила Ари'ин. — Благодарю за информацию. Тебе стоит отдохнуть. Хочешь зелье? Оно поможет расслабиться. Ты… очень напряжена.
— О, это было бы так кстати. Если не затруднит.
Они обменялись ещё парой вежливых фраз. И разошлись. Калисса едва добралась до своей комнаты, не помня, как дошла. Пузырёк с зельем оказался в её руке. Один глоток. Второй не понадобился. Тело налилось приятной истомой и сон накрыл её волной, забирая в тишину до самого утра.
Глава 12. Кровь Падших
(Калисса)
Я спала крепко, без сновидений. Тело ощутимо отдохнуло, наполнилось живой энергией, но настроение всё ещё оставалось на уровне "средней паршивости". Тем не менее, я упрямо надеялась, что день пройдёт без происшествий и с долей хоть какого-то оптимизма.
Сонно потягиваясь в кровати, я почти снова провалилась в дрёму, когда в дверь постучали.
— Входите, не заперто, — крикнула я и томно зевнула.
— Доброе утро, госпожа. Прошу прощения, что столь рано к вашему пробуждению. Пожалуй, в следующий раз мне стоит позвонить, — протараторил голос, полный вежливого смущения.
— Ах, Шон! Здравствуй. Всё в порядке, — я улыбнулась, увидев пухлого каменного дракончика. — Я ведь сама просила тебя вчера доставить вещи, так что благодарна за скорость.
Он прокашлялся и передал мне три увесистых свёртка.
— Удобно всё-таки иметь свою личную службу доставки, — рассмеялась я. — Попрошу после мужа отблагодарить тебя за проделанную работу — я пока что без финансов, в связи с... Обстоятельствами.
— Это лишнее, госпожа. Но благодарю за внимание, — Шон улыбнулся так по-детски, что я непроизвольно подумала: "Совсем уж юный дракончик. Милота."
Коротко попрощавшись, он ушёл. А я вдруг ощутила дежавю. Снова утро, снова посылка... Только бы в этот раз обошлось без шёлковых платьев. Очень надеялась, что среди всего прочего наконец передали штаны.
Первый свёрток оказался тяжёлым: десяток рубах, штаны, три пары обуви эльфийского воинского стиля, ремешки под мелочёвку, а так же бутыли, дорожные кинжалы, травы.
Во втором — тройка тёмных, но довольно удобных платьев. И записка:
"Мне доложили, что одно из ваших платьев вчера было испорчено, посему я приготовил замену. Шон."
С одной стороны — мило. С другой — кто, чёрт возьми, докладывает за моей спиной? Я же могла бы сама сказать, если бы мне что-то понадобилось… Если бы не забыла. Ну или... к чёрту те платья!
Мой взгляд всё же невольно скользнул по мягкой ткани. Эстетика, мать её.
— Красивые, зараза… Может, и одену ещё разок.
— Ну и долго ты тут над златом чахнуть будешь, госпожа драконья жена?
Меня передёрнуло. Я резко обернулась. Возле окна, как ни в чём не бывало, вышагивал песочный человек.
— И вам здоровья, господин Валенис, — процедила я сквозь зубы. — Не могли бы вы, впредь, не пугать меня своим внезапным появлением?
Сон как рукой сняло. Вот тебе и доброе утро. Валенис и так мутный тип, теперь ещё и шляется по чужим комнатам как у себя дома.
Он криво улыбнулся:
— Мог бы… Но не буду. Вы слишком занятно реагируете.
Я шумно выдохнула. Терпение.
— У вас полчаса на сборы. Госпожа Ари’ин ждёт. Ей нужна помощь.
Глаза его, обычно чёрные как бездна, вдруг затянула бледная дымка. Он постоял так пару секунд, а потом резко расхохотался. До жути.
— Занятный день будет, госпожа. Пожалуй, пока не прощаюсь.
И рассыпался в золотой песок, исчезая.
— Вот ты ж, чертила рогатый... «Мог бы, но не буду», — передразнила я этого проклятого пыльного паразита.
Стараясь не зацикливаться на неприятном моменте, я вернулась к изучению свёртков. Распечатав третий, на миг перестала дышать. Там лежали клинки, заказанные мной по памяти — и то, то была больше как жалкая тень прошлого, чем чёткий чертёж. Но передо мной было нечто... Они выглядели изумительно.
Два изогнутых клинка, напоминающих форму полумесяца, лежали в чёрной ткани, словно на алтаре. Черная сталь — тёмная, как первородная бездна — была явно выкована не из привычного железа. Это был каар’зент — металл, добываемый на границе мёртвых пустошей Эль’Каара. Легенды гласили, что его создавали из расплавленного праха павших титанов. Сам по себе каар’зент почти невозможен в ковке — ломается при температуре выше 1853 градусов и теряет структуру при закалке. Но этот был совершенен: без трещин, с идеальной балансировкой и микропрорезями на лезвии для усиления разрушающего удара. Металл словно поглощал свет, но при этом искрил на гранях.