Двери лифта разъехались. Показалась кабина — тесная, металлическая, с всего двумя кнопками на панели. единственной панелью управления. Я шагнул внутрь, бросил последний взгляд на операционый зал, Иду, Вьюгу и Рокота, и решительно нажал на кнопку со стрелкой, указывающей вниз.
Двери закрылись. Кабина дрогнула и поехала.
Я стоял один в тесной металлической коробке, которая везла меня к ядру Эдема, и думал о том, что еще совсем недавно я очнулся в разрушенной Москве без памяти, с вирусом, пожирающим мой мозг, срощенный с нейропроцессором и девяносто шестью часами для того, чтоб что-то изменить. С тех пор я умирал, воскресал, взрывал станции, штурмовал фабрики, убивал людей и машины, и все это время шел к этому моменту. К лифту, который везет меня вниз, к машине, которая уничтожила мир.
Ну что ж. Пришло время разобраться с тем, кто на самом деле заварил всю эту кашу…
Кабина шла вниз. Цифры на панели отсчитывали этажи.
Минус пятнадцать.
Минус шестнадцать.
Минус семнадцать.
Минус восемнадцать.
Приехали.
Лифт остановился. Двери с лязгом разъехались в стороны, и я, помедлив секунду, шагнуд в ярко освещенный коридор.
Что ж. Посмотрим, насколько гениальным ученым оказался Плесецкий. Надеюсь, старик еще не выжил окончательно из ума.
Трязнув головой, я медленно пошел по коридору.
Глава 17
Стоило мне шагнуть в коридор, ведущий к главному ядру, как он моментально осветился ослепительно белым, агрессивным светом. Таким, что аж зажмуриться пришлось, пока не сработали светофильтры. Световые панели были установлены, казалось, везде — в потолке, в стенах, даже в полу. Если в остальном комплексе с электричеством была напряженка, то для себя, любимого, Эдем, кажется, его не жалел. Я шел будто среди долбанного ничто, будто парил по воздуху. После темноты технических этажей, после красных аварийных ламп и оранжевой каши тепловизора это было как удар. Импланты перестроились за секунду, но глаза еще несколько мгновений слезились.
На стенах — эмблемы ГенТек. Через каждые десять метров, аккуратно, ровно, с одинаковым интервалом. Две серебристые спирали ДНК, переплетенные с электронными элементами. Логотип корпорации, уничтожившей мир — или очень постаравшейся это сделать. Здесь, в белизне и стерильности, он выглядел особенно строго и торжественно — и особенно мерзко.
Я продолжал идти по коридору, и меня не покидало ощущение, что я уже здесь был. Не ощущение даже — уверенность. Я знал этот коридор. Знал, что за следующим поворотом будет расширение, знал, что справа будет дверь в технический отсек… Знал — хотя не помнил, откуда.
Вспышка.
Глянцевый пол. Монотонное гудение. Вокруг — ярко освещенный коридор, свет льется из-под ног, заливая все вокруг. Справа — ветвящиеся логотипы «ГенТек» с зеленой подсветкой…
Мне не интересно на них смотреть. Я уже их видел.
В полированном металле логотипа — отражение. Четыре фигуры везут пятую на каталке. Бинты скрывают лицо.
Я не узнаю себя, но знаю, что это я.
«Симба, я здесь уже бывал?»
«С высокой вероятностью — да, шеф. Ваши нейронные паттерны демонстрируют устойчивую реакцию узнавания. Это не дежавю, а фрагменты заблокированной памяти, которые пробиваются через защитные барьеры.»
«Как приятно жить, когда твоя память — дырявое ведро даже после вмешательства Дэймона», — мысленно пробурчал я.
«Ну, не все так плохо. Не ведро. Скорее — архив с плохой системой каталогизации, шеф.» — отозвался Симба.
«Ну, спасибо, родной, успокоил», — хмыкнул я.
Коридор, тем временем, закончился дверью. Массивной, стальной, с биометрическим замком и сканером сетчатки.
— Симба, открывай.
«Секунду, шеф. Протоколы безопасности серьезные, но… Готово.»
Замок щелкнул, и дверь бесшумно поехала в сторону.
Задержавшись на миг на пороге, я набрал полную грудь воздуха, как ныряльщик перед прыжком за жемчугом, и шагнул внутрь.
Зал был огромным — круглым, с купольным потолком, залитым тем же белым светом. Стены — гладкие, без швов, будто вылитые из единого куска. По периметру — серверные стойки, мониторы, терминалы. Все работало, все гудело, мерцало, жило. А в центре, на невысоком постаменте из черного металла, расположилось центральное ядро.
Сказать по правде, я ожидал чего-то более внушительного. Громадного суперкомпьютера, занимающего полкомнаты, с мигающими индикаторами и километрами проводов. Вместо этого — цилиндр. Точно такой же, как до этого я видел на станциях Эдема. Метра три в высоту, может, чуть больше. Матово-черный, с едва заметным голубоватым свечением изнутри. Ни кнопок, ни экранов, ни разъемов — только гладкая поверхность, от которой исходило тихое, ровное гудение. Как от трансформатора, только… Живее. Будто внутри этого цилиндра билось сердце. Ниже цилиндра была куцая консоль со стандартной клавиатурой и унифицированным интерфейсным разъемом. Все.