Скрытые динамики внезапно ожили, обрушив на нас оглушительный скрежет. Музыкальные инструменты наложились друг на друга, ускорились, ноты смешались с электронным хрипом. Какофония резала уши, мешала различать выстрелы и шаги.
«Симба, убери звук!»
«Не могу воздействовать на внешнюю систему».
«Да на внешнюю, блин, и не надо!»
Ассистент понял. Мир вокруг сразу стал тише: выстрелы превратились в глухие удары, скрежет отодвинулся куда-то далеко. Полностью глушить звук в бою было глупо, но теперь я хотя бы мог думать.
Клон выскочил из двери почти передо мной. Я нажал на спуск, «Каратель» сухо щёлкнул — в пылу боя я не уследил за патронами. Одинаковый отбил ствол и врезал мне кулаком в грудь. Меня качнуло и отбросило в стену. Винтовка повисла на ремне, клон бросился следом, собираясь добить, и я активировал нейроген.
Я увидел поворачивающееся плечо, кулак, летящий к лицу, пустые глаза. Ушёл под удар, выпустил клинок и всадил его клону под рёбра. Лезвие прошло насквозь, тот дёрнулся и попытался обхватить меня обеими руками, но второй клинок уже вошёл ему в горло.
Я рванул руки в стороны, освобождая оружие, оттолкнул тело и перехватил другого клона, который уже тянулся к Рокоту. Ударил локтем в висок, развернул, всадил клинок в основание черепа… Тело ещё падало, когда Симба подсветил новую угрозу — направленный на меня пистолет в нескольких метрах.
Щит вспыхнул от попаданий. Я осклабился и бросился вперёд. Пули били в голубую плёнку, но стрелок лишь напрасно расходовал боекомплект. Я отрубил клону руку с пистолетом, а потом обратным движением перерезал ему горло.
«Запас щита — тридцать восемь процентов. Время восстановления — две минуты».
«Буду иметь в виду».
Деактивировав нейроген, я втянул клинки, вставил в винтовку новый магазин и дослал патрон.
— Антей! — Рокот махнул мне из-за колонны. — Не тормози!
До поворота оставалось метров тридцать. Мы продвинулись меньше чем наполовину, а клоны продолжали выходить из комнат, появляться в боковых коридорах и спускаться по лестнице впереди. Молот косил их из пулемета, мы добивали прорвавшихся, но на место каждого убитого вставали двое. Вместе с мебелью и старыми пластинками Плесецкий явно хранил здесь изрядный запас клонированной биомассы.
Очередной заряд дроби ударил в щит Молота. Голубой купол вокруг здоровяка замерцал, но выдержал. Молот развернул пулемёт, дал короткую очередь, снова перенёс огонь в центр. Возле его ног уже громоздились тела, дорогой ковёр пропитался кровью и местами горел.
— Справа двое! — предупредил Рокот.
Вьюга сняла одного. Второй успел добраться до неё, схватил винтовку за ствол и дёрнул. Она отдала оружие, шагнула навстречу и ударила клона ладонью в подбородок. Голова клона запрокинулась; короткий поворот, хруст, и одинаковый осел на пол с вывернутой шеей. Третий уже бросался ей на спину, когда Гэл прыгнул сбоку, и одним движением чудовищной пасти вырвал ему кадык. Клон упал, Гэл фыркнул, стряхнул кровь с морды и снова занял позицию поближе ко мне. А в коридоре уже появлялись новые клоны.
Мы продолжали отступать. Рокот первым добрался до поворота, проверил коридор и выругался.
— Там ещё!
На тактической карте действительно вспыхнули новые отметки. Впереди, между нами и переходом, открылась дверь, из неё хлынули одинаковые. Их хватило, чтобы полностью перекрыть дорогу.
— Вьюга, со мной! — приказал Рокот. — Пробиваем выход! Антей, держи левый! Молот…
— Вижу!
Пулемёт снова загрохотал. Молот шагнул назад, не прекращая стрелять, и встал поперёк коридора. Его щит вспыхивал почти непрерывно. Клоны падали, сталкивались друг с другом, ползли вперёд с перебитыми ногами… Один, лишившийся руки, поднял с пола чужой пистолет и успел сделать два выстрела, прежде чем очередь разорвала его пополам.
Рокот с Вьюгой ударили по тем, кто перекрыл путь. Я бросил им светошумовую, предварительно предупредив остальных и отвернувшись. В тесном коридоре хлопнуло, клоны дёрнулись, фонари заметались по стенам. Рокот рванул вперёд, стреляя короткими очередями. Вьюга шла рядом, выбивая тех, кто пытался поднять оружие.
— Движение! — крикнул Рокот.
Первые метры удалось расчистить. Я отступил за поворот, следом прошли Гэл и Вьюга. Молот пятился последним, продолжая удерживать основной коридор. На секунду показалось, что мы всё-таки оторвались, затем из боковых дверей выскочили новые клоны, и коридор снова наполнился выстрелами.
Молот прошёл поворот и опустился на колено. Его дыхание стало тяжёлым, но пулемёт продолжал работать. Рокот сменил магазин, посмотрел на тактическую карту и выругался.