– Нет, ничего подозрительного, – та как раз отвечала на вопрос, не видела ли она чего странного по дороге на рынок этим утром. – Прохожие были только, двое. Потёртые какие-то, нездешние, наверное. Или не выспались. Да и понятное дело – рань-то какая.
– Какие прохожие? – оживился следователь. – Вы их тут прежде видели? Может, знакомые убитого?
– Нет, наш директор с таким отребьем дружбу не водил. Говорю же, пришлые какие-то.
– Кто этот труп, говорите? – встрепенулась с виду задремавшая Лекса.
– Так говорю же, директор рынка. Господин Тилберг. Редчайшей души человек был, мир его праху. Мы к нему завсегда обращались, если с местом какие проблемы, или ругался кто, он всегда помогал, всех мирил. Все его уважали. Не представляю, кто мог бы... – дама приложила порядком потрёпанный жизнью платочек к глазам и промокнула их, размазывая вконец поплывшую косметику.
Лекса нахмурилась. Список подозреваемых с выяснением личности погибшего не уменьшился, а разом вырос минимум на порядок. Тут одной семьёй не ограничишься. Мало ли кого он успел по работе обидеть – место не то выдал, спор не в его пользу решил. Пусть ребята из полиции дальше копают, им за это зарплату выдают.
Она попробует своими методами.
Магичка потянулась, покрутила носками, разгоняя кровь в затёкших ногах.
Тяжёлое это дело, расследование вести.
Скрипнула дверь, выпуская её обратно на улицу.
Лекса прищурилась на успевшее подняться над крышами солнце. Хорошо, что у неё сегодня занятий нет. Опоздала бы, Маркос по головке бы не погладил. Плевать она хотела на его выволочки, но в таком настроении был риск не сдержаться и закидать его чем-нибудь неприятным.
Разбирайся потом с королём, почему его лучшего мага покалечила.
Она заново прошлась по площади, отведённой под рынок. Три улицы сходились в этом месте, образуя просторное пересечение, украшенное мозаичной плиткой вместо обычной брусчатки. На стенах близлежащих домов красовались рисунки, сделанные не очень законопослушными подростками. Некоторые, кстати, были выполнены вполне профессионально. Лекса даже засмотрелась.
Окна почти у всех зданий, выходящих на площадь, либо отсутствовали изначально, либо были замурованы. Вдыхать миазмы несвежих овощей и мяса и слушать гвалт торговцев местные жители не желали, решив вопрос радикально.
Свидетелей, похоже, не будет.
Лекса прикрыла глаза, переходя на магическое зрение.
Ну, вот и след. Точнее, два. Это уже не умертвия, и даже не навь, которая жрёт всё, что ни попадя. Основательные такие зомби, свеженькие, раз торговка колбасой вони протухшей плоти не почувствовала.
Быстрым шагом магичка проследовала за извилистыми линиями чужой энергии. Зомби особо от людей не прятались, шли себе переулками, стараясь не пересекаться с полицейскими. На границе с пригородом след стал чётче, свежее. Лекса прибавила ходу.
Энергетический отпечаток таял в предлеске.
Магичка выпустила сканирующее заклинание. Ну вот, как и думала. Два свеженьких трупа, даже не закопаны толком. Неглубокая яма, сами себе наверняка вырыли, и листиками сверху присыпано. С ближайшего дерева нападали за те два часа, что прошли с момента убийства.
Дальше нити обрывались. Отследить мага не удалось и в этот раз.
Это начинало раздражать.
Злоумышленник был умён и сумел подчистить за собой хвост.
Снова.
В том, что эта энергетика ей уже встречалась, Лекса не сомневалась.
Тот же след, те же характерные сплетения она уже видела.
На поднятой в селении нави.
Неизвестный некромант наглел на глазах.
Он уже хозяйничает в столице, а Лекса даже примерно не представляет, кто это и где его искать. Сплюнув на землю от полноты чувств, магичка телепортировалась обратно, на место преступления.
Народ яростно напирал на ворота. Привратник Академии, сухонький старичок, привыкший не пущать и стращать подвыпивших первокурсников, струхнул, но мужественно поста не покинул.
– Вы куда? Не велено! Не пущу... – неуверенно заявил он в приоткрытое окошко калитки.
В едва образовавшуюся щель полетели помидоры, а затем и камни.
– Выдайте нам вампиров! Они убивают людей, мы сами видели! Не позволим безнаказанно питаться человечиной! – скандировала обезумевшая толпа.
Ректор Маркос взирал на происходящее из окна кабинета на верхушке северной башни с нескрываемой тоской. Вампиров требовали выдать чуть ли не каждый семестр – то у кого корова сдохла от неизвестной болезни, то свояченица померла, а после смерти была слишком уж бледной, будто обескровил кто – поводы находились. Но в таком количестве население под стены Академии еще не приходило.