Рывком я вытащил книгу, однако более не подчинявшийся огонь вернулся и успел лизнуть руки. Жуткая агония пробрала меня до костей. Хотелось кричать, но воздуха в горле не осталось. Даже вдохи обжигали, но хуже всего был дым.
Дрожащими ладонями, покрывавшимися волдырями, я сжал книгу изо всех сил и отшатнулся. В любое мгновение я мог потерять сознание, и, возможно, это был бы наиболее удобный конец, однако тело отказывалось сдаваться. Мне нужно было жить.
Скорее инстинктивно я придумал план, как можно было выбраться из этой огненной ловушки, и тут же приступил к его исполнению. Мир перед глазами потемнел, и я перестал слышать. Полубессознательно побежал вперед, и в это самое мгновение языки пламени немного отступили предо мной, освобождая путь к окну. Однако даже несмотря на это, я чувствовал, как горю заживо.
Внезапно я ощутил невесомость и чудом успел сгруппироваться, прежде чем пришел толчок, вышибая из меня все остатки сознания.
Глава XII: Пробуждение
*Мирт*
— Хватит витать в облаках! – очередной лёгкий шлепок обрушился на мою спину, наверное, уже в десятый раз за эту тренировку. И снова я был вырван из своих размышлений.
— Какого черта ты вообще приперся на занятие, если так себя ведешь?! Почему не прогулял, как обычно? – разгневанный Салев навис надо мной, выхватив из рук деревянный меч. Мне стало стыдно от его слов. Стоило ему принять меня в качестве ученика, как я тут же пропустил несколько занятий, а даже когда приходил, едва ли тренировался из-за усталости и обилия мыслей.
Взгляды других учеников буквально прожигали меня, отчего становилось еще более неловко.
— Сегодня ты тренироваться не будешь! Иди понюхай цветочков или сиди и смотри, как другие занимаются! – толкнул он меня в плечо, и я с опущенной головой поплелся к краю поля, где рухнул на землю.
Все прогрессировали быстро, и постепенно я ощущал, как отстаю. Однако я продолжал убеждать себя, что это из-за занятий с Эларионом и Лайсом. Проклятый старик вызывал меня через день, и после попыток почувствовать магию я ощущал себя совершенно измотанным. К счастью, скоро это должно закончиться, ведь я был прямо на грани просветления.
Что касается Лайса... Мне так и не удалось решить Кубик Рубика, однако, несмотря на это, он выдал мне другую головоломку, из-за чего работы стало вдвое больше. А его задания попросту раздражали. Конечно, я без проблем украл нож у поварихи и подкинул его ее помощнице, однако после этого Лайс приказал мне проследить за Мией и составить ее подробное расписание дня. Это оказалось сложнее, чем я предполагал изначально.
Времени на тренировки борьбе едва ли оставалось.
— Вы должны следить за ногами. Смотрите, куда ступаете! Здесь все просто: земля плоская, и если не путаться в ногах, у вас все будет в порядке. Однако вы можете сражаться на склонах, в неровной местности, на болотах или снегу! Так что думайте, куда ставите ноги! – Салев расхаживал перед шеренгой учеников, размахивающих мечами. Их движения стали плавнее и увереннее за прошедшие дни. Пот стекал по их телам, и они тяжело дышали.
— Ладно, на сегодня хватит. Все свободны! – взмахнув рукой, Салев как обычно крикнул, и тут же раздались вздохи облегчения. Некоторые сразу упали на землю, отдыхая, в то время как другие поспешили убраться отсюда. Постепенно между ними завязывались разговоры и слышался смех. Я чувствовал себя изгоем. Впрочем, это не приносило мне сильного дискомфорта. Я всю жизнь прожил таким образом.
Уже встав, я собирался отправиться домой, чтобы в очередной раз попробовать собрать кубик Рубика, когда грозный голос окликнул меня.
— Кроме тебя, Мирт. Ты подойди, – приказал Салев, глядя на меня нахмурившись. Это тут же породило во мне недоброе предчувствие, но все же я спокойно подошел.
Он не начал говорить сразу. Оглядываясь по сторонам, Салев ждал, пока все покинут площадку, прежде чем сесть на скамейку. Немного поколебавшись, я сел рядом, так как он, видимо, не возражал.
— Я был немного груб сегодня, но мои слова были серьезны. Я взял тебя в свою группу несмотря на возражения, так как видел стремление в твоих глазах. Конечно, я должен твоей матери, но я бы не стал обучать тебя, не почувствовав в тебе задатки, – не глядя в мою сторону, начал Салев, и его слова тут же удивили меня. Во-первых, он упомянул, что ему возражали по поводу моего участия в тренировках. Впрочем, это не казалось особо шокирующим. Но он также упомянул долг перед моей матерью.
"Стоп, она же тоже была гвардейцем главы. Они наверняка служили вместе. Но все равно..." – это казалось странным. Никто из гвардейцев не был бы рад появлению бастарда, ведь бастарды считались проявлением слабости, потерей контроля над собой.