Неожиданно взгляд его упал на книгу, которая заставила его вспотеть и замереть на месте. На переплёте было написано: «Новый бог механики». Это было необычное и опасное чтиво, особенно в других королевствах, где подобные книги, скорее всего, были бы запрещены. Но Андор не мог удержаться от соблазна: он осторожно снял книгу с полки и начал читать.
Автором книги оказался Мастер Таркас Дугир, инженер и техномант из Дома Шадар'Лагот. Имя и титул ясно указывали, что автор был темным гномом. Таркас рассуждал о природе богов и магии, утверждая, что каждый аспект магии имеет как минимум одного своего бога. Возможно, эти боги — древние маги, которые первыми увидели толстые струны магии и обрели способности, превосходящие любое воображение. Либо, возможно, они были сущностями, которые зародились сами на заре времён.
Таркас подробно описывал несколько таких богов:
Жизнь: Святая Матерь, известная также как Солана, была древним божеством, которому поклонялись племена людей как матери-солнцу, рожающей жизнь. Темная сторона этой богини отвечала за бесплодие, засуху и смерть младенцев.
Природа: Элорандрия, богиня лесов и животных, управляла естественными эпидемиями и перерождением природы в смене сезонов. Говорят, её верные последователи после смерти возрождаются в теле животных.
Ремесло: Фаррагорн — бог, которому поклонялись гномы, покровительствовал ремеслу, умеренному использованию природных богатств и поощрял плотничество, кузнечное дело и ювелирное искусство.
Земледелие: Лоранталь — бог, которому поклонялись полурослики, был покровителем земледелия, садоводства и виноделия.
Ветер и буря: Шарахьор — бог ветра и бури, которому в древности поклонялась часть людей. Сегодня же ему поклоняются лишь дикари, орки и великаны. Шарахьор также был покровителем воинов, путешественников и искателей знаний. Его часто изображали в образе синего змея, дышащего молниями, но порой он появлялся как орчий старец или человека-мага.
Андор углубился в чтение, забыв на время обо всём остальном. Книга Таркаса открывала перед ним новую грань магии и даже её богов. Пусть это и не относилось напрямую к их нынешним задачам, маг не мог оставить такие знания без внимания. В других королевствах подобные идеи были бы восприняты как ересь, но здесь, в Ландомуре, он остро чувствовал, что прикоснулся к чему-то важному, к знаниям, которые могли бы изменить его понимание магии и мира в целом.
Глава 42. Боги стихий и темных сил
Продолжая чтение книги «Новый бог механики», Андор всё больше погружался в мир древних богов и их аспектов. Каждая страница открывала новые, порой тревожные знания о магии, о её божественных покровителях. Он узнал, что существовало множество богов, каждый из которых имел своё влияние на определённый аспект магии, и каждому из них поклонялись в разных уголках мира.
Моргарас: Бог морей, океанов и морских существ. Этого бога особенно почитали жители островов и побережий. Он изображался как огромный кракен, чьи щупальца опутывали тёмные глубины. Моргарас также считался хранителем тайн, связанных с морскими безднами, а его поклонники верили, что он оберегает их от бед и несчастий в море. Многие морские маги и жрецы, живущие у воды, призывали его помощь, когда отправлялись в плавание или занимались поиском древних артефактов, скрытых на дне океанов.
Пирион: Бог огня, которому когда-то поклонялись гномы и люди. Пирион был покровителем кузнечного дела, поварского мастерства и защищал домашний очаг. Но после вторжения демонов образ его изменился. Считалось, что Пирион либо испортился под влиянием демонов, либо был похищен ими. Теперь аспект огня ассоциировался только с архидемонами, чья магия приносила лишь хаос и разрушение. Маги, осмелившиеся связаться с этим аспектом, подвергали себя огромному риску, и даже темные эльфы, склонные к опасным экспериментам, признавали, что магия огня была дурной и крайне опасной.
Ночземар: Бог земли, тени, тайн и добычи ресурсов. В отличие от Элорандрии, которая олицетворяла естественную природу, Ночземар приветствовал агрессивную добычу полезных ископаемых и инженерное дело. В древности его также почитали как бога Луны, что делало его культ особенно сложным и многогранным. Ночземар был популярен среди темных эльфов и темных гномов. Некоторые толкователи считали его гермафродитом, способным принимать как мужской, так и женский облик, что ещё больше усиливало его мистический и таинственный образ.
Морталис: Бог смерти и возрождения через нежить. Морталис был также богом возмездия, что придавало ему условно-положительный аспект. Некоторые верили, что определённая нежить восставала из мёртвых не для того, чтобы сеять хаос, а для того, чтобы вершить возмездие или восстанавливать справедливость. Однако поклонение Морталису не приветствовалось нигде, кроме самых диких и отдалённых мест, где служители смерти могли чувствовать себя в безопасности. В большинстве королевств даже его имя вызывало страх, и упоминание о нём считалось признаком ереси.