К счастью, вернулся дядя Ал с жареной курицей, и все собрались у стола, Декс не успел заговорить.
— Итак, Перри, — сказал Тони, пока мы ели. Курица была идеально пожарена, что не удивительно. Дядя Ал возвел барбекю в ранг искусства. Лето почти расцвело, но я знала, что он использовал гриль и зимой.
— Итак, Тони, — сказала я, указывая на него вилкой с улыбкой.
Он посмотрел на меня, Декса и Ребекку.
— Скажите, зачем вы здесь. Я про Орегон. Берег. Еще один эпизод?
Я нахмурилась, а потом вспомнила, что Мэтт и Тони смотрели шоу и верили в то, что мы видели и делали.
Мои плечи расслабились.
— Да, школа с призраками.
— Нет, — сказал Мэтт. — Не та, что в Гэри, где были больные дети.
— Та самая, — сказала Ребекка. Это было первое, что она сказала им, после «Привет, я Ребекка», и глаза близнецов посмотрели на нее и ее платье с вишневым принтом.
— И ты — новый участник, — Тони старался не пускать слюни. — Я видел тебя в «Крохах с вином».
Я мысленно застонала. Это было уже как дежавю.
— Ты была в «Максим» как Дженнифер? — спросил Тони.
Да. Дежавю. Я оскалилась. Декс коснулся моего колена. Дядя Ал хмуро смотрел на меня.
Ребекка издала смешок.
— Я? О, сжалься. Я не шлюха. Мои грудь и попа не для всего мира.
Ребекка спасла всех.
— Жалко, — сказал Тони.
— Энтони! — возмутился дядя Ал. — Ешь и помалкивай.
— Кстати о призраках, — Мэтт всегда был умнее. Он смотрел на меня. — Ты уже была там? Там пипец жутко.
— Язык, Мэттью, — сказал дядя Ал.
Мэтт сделал глоток пива, глядя на папу, а потом сказал:
— Ладно, пап.
— Не была, — сказала я. Меня месяцами не было в Орегоне. — Но призраки там недавно.
— Это не странно? — спросил он, склонившись, словно это была теория заговора.
— Что?
Он лениво жевал курицу.
— Не знаю. Мы всегда знали о том месте… наши друзья живут в Гэри, они ходили туда ночью, пока там еще не было школы. Они видели, как мячи летают сами по коридорам. Они слышали, как катаются носилки. Дети плакали. Удивительно, что они в школе не заметили этого сразу.
Я подумала об учителе, Бренне Какой-то, сообщившей о призраках. Может, она была такой, как мы с Дексом, и ее присутствие вызвало это. А если из-за нее усилилось влияние призраков… что будет, когда придем мы с Дексом?
— Перри? — тихо сказал Декс, прижав ладонь к моей ноге.
Я посмотрела в его глубокие темные глаза и поняла, что все смотрят на меня.
— Простите, — сказала я. — Немного задумалась.
— Мэттью, хватит о призраках, — отругал его дядя Ал. — Это неуместно за ужином.
Мэтт неискренне извинился, Марда отвлекла нас обсуждением сериалов. Они с Ребеккой и Тони спорили из-за «Во все тяжкие» до десерта.
Декс склонился ко мне, дыхание обожгло мою щеку.
— Надеюсь, они подают пирог, — прошептал он.
Я покраснела и прикусила губу. Я взглянула на него, радуясь, что волосы скрывали мои красные щеки от остальных.
— Ты это помнишь, да?
Его взгляд стал напряженнее, рот приоткрылся.
— Ты не представляешь. Конечно, ты ведь его пекла.
— Ты можешь получить пирог в любой миг, — дразнила я.
— Мы говорим о еде или нет?
Я захихикала, надеясь, что его не слышат.
— Сам выбирай.
Десертом было старое доброе мороженое с шоколадным сиропом. Я предпочла еще пиво. Мы закончили, Ребекка и ее безупречные манеры начали собирать тарелки в рукомойник, и я должна была помочь ей.
Декс налил дяде Аллу вина и спросил, могут ли они поговорить наедине.
Мы с Ребеккой переглянулись, дядя согласился, удивленный, как мы, и они вышли во двор с видом на пляж. Было сложно слышать их в окно над рукомойником.
— Что такое? — спросила я у Ребекки. — Он не любит убирать, но…
Она выглянула в окно, их силуэты пропали среди темнеющего неба, и она принялась тереть тарелки.
— О, не знаю. Думаю, Декс хочет произвести хорошее впечатление.
— Он тебе это сказал?
Она замерла и принялась за присохшее пятно.
— Вкратце. Но он тут ради тебя, Перри. Он хочет, чтобы все было хорошо. И чтобы твоя семья приняла его. Он знает, что бой будет проигран, но ты знаешь Декса. Он не отступит, если что-то решил.
Я даже сейчас сомневалась в Дексе, но слышать такое было приятно. Обнадеживало. Я могла лишь надеяться, что дядя хорошо воспримет его слова.
Они вернулись через пять минут. Дядя Ал вошел первым, лицо было красным от вина или гнева. Декс — следом, его банка почти опустела, болталась в руке. Дядя ушел в гостиную, где близнецы смотрели фильм с Мардой, а Декс задержался на кухне. Он не смотрел мне в глаза, выдвинул стул и сел.
Я взглянула на Ребекку, она посмотрела на Декса с сочувствием и отвернулась к тарелкам.
— Декс, — тихо сказала я.
Он поднял голову, лицо было открытым, но что-то тревожило в его глазах. Они были мрачными.
— Ты в порядке?
Он улыбнулся, но до глаз это не дошло.
— Да, порядок. Изжога.
— Наверное, от пива, — предположила Ребекка.
В ответ он допил банку и встал. Он пошел к входной двери. Я опустила тарелку, которую вытирала, и побежала за ним, остановив его с ладонью на ручке.
— Куда ты? — мне вдруг стало не по себе от перемены его настроения.
— Замерз, — он оглянулся на гостиную за мной. — Лето еще не настало. Я оставил куртку в машине. Я вернусь, — он нежно поцеловал меня в щеку и вышел в ночь.
Я вернулась к тарелкам, но не удивилась, когда Декс вернулся, когда мы закончили и смотрели не лучший фильм с Беном Стиллером с остальными. На диване рядом со мной не было места, и он сел на пол и вытянул ноги перед собой. Он даже не смотрел фильм, а пялился на точку на ковре.
Я ощутила на себе взгляд, подняла голову и увидела дядю Ала в другой части комнаты. Я все вложила в свой хмурый взгляд на него. Я пришла, надеясь наладить отношения хоть с кем-то в семье. Я не знала, чем думал дядя, но то, что он услышал от родителей, повлияло на него. Если он чем-то расстроил Декса, то и ко мне он относился не лучшим образом.
Я выждала конец фильма и решила напасть на него.
— Надеюсь, ты не против дивана, — сказала Марда Ребекке, превращая диван в кровать.
— Мы с Перри можем занять диван, если Ребекка хочет гостевую спальню, — сказал Декс. Я хотела поговорить лично с Дексом. Но пока они спорили, я смогла спросить у дяди, есть ли чай для сна.
Он с любопытством посмотрел на меня, но прошел на кухню, и я — за ним. Он выдвинул ящик и принялся рыться среди коробок.
— Марда обожает чай. Уверена, что не хочешь вина? Мне всегда помогает.
— Нет, — я прислонилась к стойке. — От вина сонное тело, но не разум.
— Проблемы со сном?
— Разве я виновата? — спросила я прямо.
Он замер, не сразу передал мне пачку чая с ромашкой.
— Боюсь, это самый расслабляющий чай из всех, что у нас есть. Могу спросить у Марды.
Я поймала его за руку.
— Нет, не тревожь ее. Ромашка подойдет, — я все еще слышала спор из гостиной насчет дивана. Ребекка, похоже, побеждала, ее голо звенел. — Я надеялась поговорить с тобой. Как племянница с дядей.
Он вздохнул.
— Да. Я так и думал. И я тоже хотел поговорить.
Интересно. Я кивнула.
— Давай.
Он скривил губы, напоминая папу в режиме поучений.
— Ты первой спросила. Стол твой, — он указал на него, и я села. Он поставил чайник греться и подвинул ко мне коробку печенья. — Ешь. Тебе не помешало бы.
Я старалась не смеяться. Итальянцы думали, что толстые люди недоедали? Но я взяла одно и грызла шоколадную глазурь, пока придумывала вопрос.
— Интересно, — медленно начала я, говоря тихо, чтобы не слышал весь дом, — что сказали мои родители. Если сказали. Если ты знаешь, что случилось.
Он сел напротив меня и потер лоб.