В Академии магии ей всегда нравилось. Нравился сам комплекс зданий, выросший на месте квартала алхимиков и потому, между современных построек, сохранивший и башню мага и старый трактирчик и здание гильдии. Нравились студенты - то деловито куда то спешившие, то расхлябанными группками отдыхающие на скамейках у фонтана на центральной площади Академии, то весело развлекающиеся в забегаловках и клубах попроще. Для студентов Академии в её заведениях всегда были скидки. Нравились преподаватели - теоретики и практики, серьёзные и весёлые, занудные и смешные. Учились и преподавали в Академии представители всех рас разумных - люди, гномы, эльфы, орки, всех не перечислишь. Талантливым студентам попечительских совет назначал стипендии, а также участвовал в техническом и материальном обеспечения кафедр. Особую слабость Эва питала к кафедре огненной магии, а именно к факультету магов-боевиков. Сплетни, обязательные для любого учебного заведения, утверждали, что слабость эта её связана с одним из преподавателей кафедры, Ольгемом Реговым, пятидесятилетним статным красавцем. Эва только улыбалась, отчасти это было правдой. Вот и сегодня, когда официальная часть совета закончилась, Эва зашла на кафедру. Заканчивалась сессия, преподаватели принимали последние экзамены, а на следующей неделе начинались защиты дипломов у выпускников. В это время город замирает, а жители близлежащих к Академии кварталов будут стараться или разъехаться или пореже выходить из домов - празднующие получение дипломов выпускники чудили вовсю, хотя в последние годы обходилось без разрушений и жертв.
Регов принимал пересдачу. Эва, кивнув, тихонько зашла в аудиторию и присела за дальний стол. У доски, исписанной расчётами, маялся здоровенный студент орк.
"Милейший - ласково выговаривал ему Регов - в ваш расчёт сопротивления брони драконов воздействию высоких температур, кажется мне, вкралась ошибка. "
Студент беспомощно взглянул на доску и жалобно пробасил:" Ну мэтр! это же всё равно чистая теория! Драконов то не осталось! "
"Как знать - усмехнулся преподаватель - если вы не видите дракона, это не значит, что он не видит вас. Ладно, проверьте вторую строчку и ещё раз пересчитайте... "
Эви улыбнувшись, так же тихо покинула аудиторию.
Груз "ушёл" на удивление спокойно. Вот что значит работать с грамотными и проверенными специалистами. Кувшины оформили как ёмкости с амброзией, они без проблем миновали таможню и были доставлены людям Грейви за границу.
Грейви перечислил всю оговоренную сумму, забежал в офис, подарил ей огромный букет роз, а девочкам кучу пирожных и торт, расцеловал Эве руки, пообещал вскорости опять появиться, а сейчас ему надо ещё что-то уладить и исчез. Эва вздохнула, то ли облегченно, то ли огорченно и вернулась к текущим делам.
Женщина стояла у окна и смотрела в тёмное вечернее небо, непрерывно озаряемое фейрверками и файерболами - выпускники Академии отмечали получения дипломов. Она и сама сегодня была на официальной церемонии, говорила напутственную речь. Для своих любимых " огневиков " она устроила закрытую вечеринку в одном из клубов, пиво за счёт заведения, ну а если очень разойдутся - она давно собиралась обновить там интерьер, заодно и повод будет. Дверь тихо открылась, странно, она ведь всех уже отпустила.
"Мари, ты? - не оборачиваясь спросила Эва.
" Нет, дорогая, это я - Грейви неслышно подошёл и встал у неё за спиной.
"Какой чудесный вечер - сказал он, глядя в разноцветное небо - я даже немного завидую этим детям, у них вся жизнь впереди. Пойдём прогуляемся? Вечер волшебный, даже воздух пахнет как то по особенному. "
"Думаешь стоит? - засомневалась женщина.
" Стоит конечно! Забудь ты уже все свои дела, надо иногда просто отдыхать! "
Вечер и правда был чудный, воздух пьянил. Они шли, держась за руки по кривым улочкам старого города, не выбирая пути, целуясь в тени домов, запивая поцелуи старым ароматным вином из фляги Грейви. Эва неожиданно опьянела - то ли от крепкого вина, то ли от поцелуев и горячего шёпота мужчины, то ли от волшебства, разлитого в воздухе.
"А давай взлетим, как раньше, помнишь? только я, ты и небо! - зашептал на ухо мужчина - нас никто не увидит, а если и увидят- не поверят, решать студенты развлекаются! Ну давай! Когда ты последний раз летала? Я уже забыл, какая ты красивая в истинном обличьи! Ну пожалуйста! "
И если разум Эви ещё пытался приводить какие-то аргументы против, то тело уже согласилось. В животе как будто начала раскручиваться туго стянутая все эти годы огненная спираль, глаза сверкнули золотом, волосы взметнулись, а распахнутые руки потянули к Эве разлитую в пространстве энергию, необходимую, чтобы сменить приросшую казалось к ней на всегда, человеческую форму. Налетел порыв ветра, Эва расправила крылья и рванула вверх, к такому прекрасному, далёкому и в то же время близкому небу. Но небо неожиданно превратилось в твердь и Эва, врезавшись в эту стену всем телом, упала на землю, проваливаясь в темноту.
Сознание возвращалось постепенно - Эва поняла, что лежит с открытыми глазами, но почему-то взгляд не фокусируется, всё расплывается, звуки проходят как сквозь вату, слышится непрерывный бубнеж нескольких голосов. Горло дерёт будто обоженное, всё тело, от хвоста до кончиков крыльев болит, как будто по ней катком прошли. Хвост? Крылья? Где она? Что случилось? Из горла вырвался сиплый стон, но она не смогла не то чтобы пошевелиться, даже глаза закрыть. Бубнеж прекратился и одно смазанное пятно приблизилось.