– Это тоже сказал Убийца?
– Не-а, это уже моя поэма.
Я ухожу от Кейт и направляюсь в свою комнату. Не уверена, что смогу бросить Истона. Я ведь никогда никого не бросала. Что мне ему сказать?
К счастью, сложный разговор переносится. Я целый день не вижу ни Истона, ни Майкла. Ближе к вечеру встречаюсь с Самантой Келли, и мы отправляемся на прогулку. За нами тенью следует Мэтью и ещё один мужчина. Мы разговариваем обо всём на свете, и как-то разговор заходит о том, что случилось со мной у аборигенов. Я рассказываю маминой подруге, как всё было, и она внимательно меня слушает.
– Ты должна научиться защищать себя. – Говорит Саманта. – Этот мир жесток ко всем, но тем более к женщинам.
– Я тренировалась в Подземелье, да и папа угробил уйму времени, но, кажется, я для этого не рождена.
– Когда была пиковая ситуация, когда ты оказалась один на один со своим обидчиком, ты смогла дать отпор и практически сбежала. Возможно, тренировки твоего отца и людей из Подземелья были несерьезными. В плане, что ты всегда могла на кого-то положиться, – объясняет Саманта, остановившись, оборачивается ко мне и продолжает. – Но не всегда рядом будет тот, кто встанет на твою защиту. Ты не то, что должна научиться обороняться, ты обязана. Обязана давать отпор. Понимаешь?
Мы уже вернулись в крепость и оказались на этаже, где расположен кабинет Чарли. Я киваю. Саманта тянет меня к двери, тихо стучит и сразу открывает её. Чарли сидит за столом и гипнотизирует рацию. Увидев нас, встаёт, коротко здоровается со мной, берет руку Саманты и целует тыльную сторону ладони.
– Саманта, ты, как всегда, прекрасна.
Она улыбается и говорит:
– Лучший сын, который может быть у матери. Чарли, мы к тебе по делу. Джил нужно пройти курс самообороны.
– Я слышал ваш разговор. Группа полная, там и так больше людей, чем помещает ангар, – сообщает Чарли и переводит на меня взгляд. – Обратись к Майклу, он что-нибудь придумает.
Обратись к Майклу. Легче сказать, чем сделать. Я вообще планирую избегать его и Истона как можно дольше. Пока не найду нужных слов для обоих.
– Его пока нет в городе, – продолжает Чарли. – Но завтра должен вернуться.
Рация Чарли начинает шипеть, и мы тут же уходим. Думаю, идея тренировок замечательная. Я действительно должна научиться защищать себя, и мне нужно, чтобы стало меньше свободного времени, иначе, я снова напортачу.
Глава четырнадцатая
Джил
На завтра Майкл не вернулся. Как и Истон. Вестей от разведки Чарли тоже нет.
В непрерывном напряжении проходит две недели.
Я не нахожу себе места. Раньше у меня была работа, следовательно, и времени на безделье не оставалось. Но сейчас всё изменилось. Нет работы, нет редких разговоров с мамой по рации. Есть только Кейт, которая старается меня развеселить, как только может. Я же жду новостей.
Жду приезда Истона и Майкла. Жду и боюсь до ужаса. Сейчас я иду в ангар, где обитает Майкл. Оказывается, именно там и проходят занятия по самозащите. Вхожу, когда урок идёт полным ходом. Тут очень много женщин, девочек и даже бабушек. И все они тренируются с людьми Майкла, которых он выделил для этой задачи. Саманта рассказала, что он и мистер Хантер создали это место для того, чтобы каждая женщина могла научиться за себя постоять. Не все выходят за пределы защитных стен города, но ведь и здесь много опасностей.
Люди не перестали быть людьми.
По-прежнему происходят грабежи, действия насильственного характера. И в основном страдают женщины.
Встаю у самого входа в ангар. Мэтью, как всегда, рядом.
– Я могу потренировать тебя. – Неожиданно предлагает он. Почему неожиданно? Потому что он практически всегда молчит.
На размышления уходит секунда.
– Если тебя не затруднит.
– После того как все уйдут, начнем занятия.
Утвердительно киваю и перевожу взгляд на тренирующихся. Это будет моим отвлечением от мрачных мыслей и бездействия. Когда я каждый день вставала очень рано и шла на работу, то порой молилась, чтобы мне выдался отпуск. И вот он. Работы нет. Ничего нет. А мне всё не то.
Маленькая светловолосая девочка отходит от тренера и бежит к нам. Точнее, к Мэтью. Она врезается ему в ноги и обнимает их. Он садится на корточки и спрашивает:
– Как ты, пушинка?
Девчушка улыбается во весь свой наполовину беззубый рот и говорит: