****
Дети играли в детской зоне, а довольно сытые родители, к тому же, уже изрядно выпившие, уселись на мягкий диван напротив камина. Давно я не встречала этот светлый праздник в более спокойной атмосфере. Мы поужинали, весело переговариваясь. Не было тягостного молчания, только легкость и ощущение реального счастья. Кира захлопала в ладоши, когда уговорила взрослых дядек поиграть в Крокодила, решив быть первой, чтобы подробно рассказать правила этой , по ее мнению, веселой игры.. Она поджимала нос и присаживалась, ставя руки на бедра.
-Ма, ну это же утка, - шептал мне Ваня, пристроившийся рядом со мной. - Почему все молчат?
-Потому что, Иван, тетя Кира должна устать показывать нам домашних животных, чтобы отказаться от этой тупой игры, - прошептал Макс, сидевший на барном стуле прямо за нами.
-Это же не честно!
-Вань, мы выиграли в конкурсе снеговиков тоже не совсем честно, но тем не менее, ты же съел тот огромный кусок торта?
-Конечно, - шикнул Ванька, закатив глаза. - Кто откажется от шоколадного торта с малиной? Дядь Макс, это же нереально.
-Вот и сейчас, считай, что мы играем в самого терпеливого, - он положил подбородок на кромку дивана. Его дыхание щекотало мое ухо, но я не отводила от сына глаз. Он хмурился, переводя любопытный взгляд от меня к Максу.
-Хоть это и не честно, но очень смешно, - он захихикал, прижав ко рту ладонь.
Кира очень старалась показать нам утку, как можно правдоподобней. Отчего раскраснелась, а рыжие локоны, аккуратно уложенные в витиеватый пучок, выбились и прилипли к взмокшему лбу. Влад улыбался и выкрикивал все, кроме утки. Он перебирал тропических животных, даже вспомнил динозавра, чем очень злил свою жену. Мне стало ее так жаль, что я открыла рот, чтобы произнести слово, как острый взгляд зеленых глаз повернулся ко мне, а теплая ладонь сзади перекрыла рот. Влад подмигнул Максу, а потом и Ваньке, захихикавшему еще громче.
-Иван, у меня к тебе серьезный разговор, - неожиданно начал Макс, так и не убрав свою ладонь.
-Я слушаю, - он обернулся, сделав такое серьезное лицо, что мне стало смешно.
-Не мог бы ты отпустить свою маму на свидание со мной? - Макс чуть откашлялся, прежде чем произнести эти слова. Даже показалось, что по щекам пробежал легкий румянец.
-Хм, - сын повернулся, окутав меня теплотой своих карих глаз. - А ты ее не обидишь?
-Нет, что ты.
-Свидание?
-Так точно.
-Самое настоящее, как у принца и принцессы?
-Да, может, даже капельку лучше, - рассмеялся Макс. - А за это ваша бабушка отдаст вам огромные коробки с подарками лично от меня.
-Подарки для нас с Милой?
-Ага.
Я застыла и обвела взглядом комнату, наткнувшись на Булю, безразлично пожавшую плечами. Она обнимала Милу, уютно прикорнувшую у нее на коленях, а затем подмигнула и громко крикнула:
-Утка!
-Точно! - взвизгнула вконец вымотавшаяся Кира. - Буля! Я обожаю тебя!
-Все, хватит мучить девку. Ну или делайте это не у меня на глазах, - бабушка передала внучку задумчивому Дэну. - Нам пора домой.
Кира что-то кричала Владу, отчаянно размахивая руками, остальные хохотали, схватившись за животы. Ощущение тепла и уюта заполнили не только этот дом, но и меня. Мне было так уютно, что не хотелось вставать с этого замшевого дивана. Не хотелось отпускать сына, да и не хотелось, чтобы шепот Макса, ласкавший мое ухо, прекращался.
-Ну, хлопец, отпустим мамку? - Буля присела, взяв ладонь Ивана.
-Да, я думаю, что ему можно верить, - Ванюша поцеловал меня и пошел за Дэном и бабушкой.
-Что ты задумал, Макс?
-У меня для тебя тоже есть подарок, - его глаза сверкали. Он явно что-то задумал, но мне было все равно. Я готова была ко всему… Уже готова.
Веселящаяся компания не обратила на нас никакого внимания, когда Макс взял меня за руку и вывел из празднично украшенной гостиной. Заботливо накинул на меня шубу и застегнул молнию на высоких сапогах.
-У меня даже нет сумки.
-Все, что тебе нужно лежит у меня в кармане. Поэтому успокойся.
И я успокоилась. Мы сели в машину и быстро выехали из поселка, свернув на развязке в противоположную от города сторону. Я улыбалась, наблюдая, как за окном мелькают высокие заснеженные деревья, слабо освещаемые уличными фонарями. Сердце билось размеренно, а в животе порхали бабочки, как предвещание чего-то волшебного.
-Выходи, - холодный воздух пробрался под распахнутую шубу и по-хозяйски проскользил по ногам.
Я вышла из машины, громко вздохнув, когда увидела, что мы на парковке аэропорта.
-Максим?
-Успокойся, Лизи, прошу тебя. Доверься, как это сделал Ваня. Я же обещал, что не обижу, - Максим вытащил из машины две дорожные сумки, на ручке одной из которых было нарисовано до боли знакомое солнышко.