— Я думаю, что смогу тебе в этом помочь, — Никита рассмеялся и бросил в меня снегом. — Давай, парень, помогай нам…
-..иначе вы проиграете. — Ваня натянул варежки и, показав язык девчонкам, стал быстро орудовать руками, скатывая комок снега. — Чем больше скатаем, тем будет лучше. Ну, же!
— Ого, а много ты скатал таких? — Влад хотел было закурить, но потом убрал сигареты в карман куртки, услышав визг Лизы с противоположной стороны.
— Нет, это вторая зима. В Нью-Йорке практически не бывает снега. А то, что они называют снегопадом, здесь считается хорошей весенней погодой, — он рассмеялся, а потом вновь обвел всех серьезным взглядом. — Если мы хотим выиграть, то должны поднажать. У Славика с первой улицы отец вырос в Сибири, я там не был, но он говорит, что его батя чемпион по строительству снеговиком.
— Так, пусть твой Славик и его отец соответственно, отдыхают, потому что наш снеговик станет лучшим! — я потрепал парня по съехавшей на бок шапке и присел рядом. — Давай, распределяй работу, устанавливай высоту, а мы все сделаем….
****
— Ваня! Где Мила? — Лиза отряхивала снег, нападавший за шиворот ее кутки во время стрельбы снежками.
— Коляску, наверное, катает, — Ваня бросился за угол, куда вела тропинка к дому Влада.
— Скажи мне, Мани, как тебе удалось уговорить меня променять свидание в хорошем ресторане на эту снежную вакханалию у ворот собственного дома? — я повернулся, чтобы еще раз осмотреть переулок. На противоположной стороне красовался снеговик девчонок. Ну…Это, скорее всего, была снежная баба. Огромные глаза, подведенные яркими красками, чувственные красные губы и настоящие локоны волос кокетливо выглядывали из под бирюзового ведра. Фигура тоже соответствовала. Но тяга к перфекционизму сыграла с ними злую шутку. "Снегобаб" с тонкой талией не выдержал внушительного бюста, на который должно было клюнуть жюри и накренился, превратив тонкий стан в уродливую загогулину. Мы долго смеялись, наблюдая, как все девчонки, уперевшись в хрупкое строение спинами, стараются продлить его жизнь до прихода жюри.
— Потом что я знала, что ты тысячу лет не трогал снег. А сегодня такой прекрасный повод! И, если честно, то это свидание мне понравилось намного больше, чем предыдущие два, — она растирала красный нос белоснежной варежкой с налипшими льдинками. Ярко-желтая шапка в тон горнолыжному костюму делали ее похожей на цыпленка.
— Ты транжира, Мани. Настоящая транжира. У нас осталось только два свидания.
— Разве этого мало? — она закусила губу и отвернулась, чтобы спрятать румянец смущения.
— А что будет дальше? — протянул руку, чтобы перехватить ее раскрасневшиеся пальчики. Ледяные подушечки уютно устроились в моей большой ладони. Поднес руку ко рту и выдохнул на них весь жар, сжигающий меня изнутри.
— Мам, вот она! — Ванька бежал по дороге, таща за собой девчонку в красном комбинезоне. Она сопротивлялась, а глаза, в которых плескались слезы, искрились гневом и непониманием.
— Мила, Ваня, немедленно в дом! Все мокрые! Мила, только попробуй расплакаться! — Лиза вздрогнула и стыдливо выдернула свою ладонь — Иван, завтра в школу. Мила, и тебе, между прочим, тоже!
— Дядь, спасибо! — Ваня махнул мне с крыльца дома. — Ты здорово придумал с каркасом для прочности.
— Пока, дядь! — в тон брату повторила Мила и скрылась за дверью.
— Чертята, — Лиза рассмеялась. — Может, ты пригласишь даму на чашку чая?
Опустив глаза, Лиза поежилась от очередной порции снега, провалившегося за шиворот. Хотелось обхватить ее стыдливо-румяное лицо ладонями и заставить посмотреть на себя. Но я уже давно спиной ощущал взгляд на своем затылке. А эпатировать сегодня не было никакого настроения, тем более на его глазах.
— Нет, дама. Тебя на крыльце ждут, — отряхнул ее пушистые варежки и натянул на озябшие руки. — Иди.
Лиза повернулась в сторону своего дома и громко вздохнула, увидев Дэна, скрестившего руки на груди в угрожающем замке. Он морщил нос, чтобы поправить съехавшие очки.
— Он просто переживает, — Лиза опустила голову, понимая, насколько мы выглядим глупо и нелепо, особенно если вспомнить о нашем возрасте.
— Да, конечно. Утешишь? — не в силах выносить это позорное состояние, похлопал ее по плечу и пошел к парням, которые до сих пор распивали бутылку коньяка рядом с нашим снеговиком-переростком, принесшим второе место на соревновании.
— Давай хоть закажем закусь в ресторане? — Никита поморщился и зарылся носом в вороте пуховика. — Стоим тут, как бухарики. Ну и заодно — посмотрим, что там за снеговик у Славика Иванова? Это про него говорил Ваня? Кто там мастер по снеговикам? Его отец? А мне казалось, что владельцу стриптиз-клубов как-то не с руки лепить снеговиков.