Ворон, как-то странно посмотрев на девушку, произнёс:
-Разве не этого ты хочешь? Будь честной со мной, это всё чего я прошу. Скажи, зачем тебе это?
Не ожидавшая такого прямого вопроса, ведьма немного стушевалась, но всё же ответила:
-Я устала, Ворон. Я просто устала.
-Но тем не менее мы направляемся в Скансес?
-Да, - Слегка сдавленно произнесла девушка. Ей совсем не хотелось продолжать, но и прекратить бороться она тоже не могла, ведь это означало бы весьма откровенный и оттого неприятный разговор с её единственной близкой душой, к которому она точно была не готова. Так что для неё оказалось проще поехать в таинственный лес, полный смертельной опасности, чем просто поговорить со своим другом.
Не став давить на девушку, птица закончила разговор, и они вместе вернулись к Рику, который за всё время их отсутствия так и не смог развести костёр.
-Не думала, что ты не умеешь жечь костры, – задумчиво протянула ведьма, чиркнув спичкой. Оставаясь невозмутимой внешне, мысленно она уже придумала несколько убедительных ответов, почему использует спички, а не магию. Но Рик даже не обратил на это внимание.
-Я конюх. Всю свою жизнь провёл за работой. Мне не довелось ходить в походы, – с холодной серьёзностью отметил парень.
-А жаль. Одна из лучших частей путешествия, - Воспоминания о её постоянных переездах дрогнули голос печалью, чуть не разоблачив истинное отношение к походам. С одной стороны, ей и правда нравилась эта атмосфера, однако было бы куда лучше если бы у всего этого были иные причины.
-Послушай, я хотел извиниться перед тобой. Я не считаю тебя глупой, скорее наоборот…
-Всё в порядке, – пресекла Агнесса дальнейшие извинения, которые отчего-то вызывали в ней странные чувства. Какую-то теплоту, смешанную с лёгкой тревогой. Но почему именно она тревожиться, она не могла понять. – Завтра мы едем в Скансес. До него отсюда ещё два дня пути. Недалеко от леса тебе лучше уехать. Не стоит человеку заезжать внутрь.
-Тёмный лес?.. Зачем вам туда? - забеспокоился парень.
-Магический лес, – поправил его Ворон. – Не тёмный.
-Тебя это не должно волновать. Это уже наши дела.
Чуть подумав, Эльрик уверенно произнёс:
-Я могу помочь.
-Чем и зачем? - изрядно удивилась ведьма.
-Ты спасла мне жизнь, я хочу сделать для тебя хоть что-то.
Не зная, как реагировать на такое, Агнесса молчала, утопая в карих глазах своего собеседника.
-Почему ты решил уехать из Деменши? – собравшись с мыслями, спросила девушка.
-Мой отец отдал меня в подмастерье, когда мне было 10 лет. Считал бестолковым, и не хотел переводить еду на кого-то вроде меня, так как я постоянно сбегал из дома, слоняясь по округе. На одной из ярмарок он отдал меня первому встречному, ничего не попросив взамен. Предупредил, что я бестолочь, но хорошая порка вправит мне мозги, – с грустью хмыкнул Рик. – Так я оказался у старого конюха, который, к слову, усердно следовал совету отца. Мне была омерзительна моя жизнь там. Сколько себя помню, всегда хотел убраться как можно дальше оттуда.
-Ты навещал его после? Своего отца.
-Никогда. Он умер для меня. Точнее, он умирал с каждым ударом плетью по моим рукам, ногам, спине, да по всему, куда она могла дотянуться. И в один момент он перестал существовать, навсегда покинув мой разум.
-Мне жаль… - тихо произнесла девушка.
-А что до твоих родителей?
-Отец умер ещё до моего рождения, а мать, когда мне было двенадцать. Меня воспитала бабушка.
-Что с ними случилось?
-Инквизиция, – с болью в голосе произнесла она, не вдаваясь в подробности. – Я узнала об этом, только когда мне исполнилось 17. Бабушка рассказала перед своей смертью. Помню, так злилась на неё, что она скрывала это от меня.
-Её тоже убила Святая инквизиция?
-Нет, слегла от чумы.
-Ведьмы тоже болеют? Я думал, раз вы целители, то болезни вам не страшны.
-Не все болезни нам под силу. Тем более, она поздно узнала о ней, всё отрицала, что больна. Хотя, может бабушка и понимала. Она потратила много сил, чтобы обезопасить меня, создать защитное заклинание. Думаю, это и убило её.
-Мне кажется, если бы она поступила по-другому, вы бы обе погибли. Чума очень заразна… Я слышал, как она уносила жизни целых деревень, а то и городов. Мало кто выживал…
-Может ты и прав.
-А что на счёт тебя Ворон? У тебя есть семья?
Ответом ему стало тихое сонное посапывание птицы, которая пропустила как минимум половину их разговора, а то и вовсе его весь.