Девушка понимала это, но убрать своё беспокойство никак не могла. Да и весьма сложно избавиться от того, чего даже не видишь.
Чем дольше находились они в пути, тем сильнее росла тревога ведьмы, увеличиваясь с каждым шагом. Мельком взглянув на дремавшего в седле Эльрика, Агнесса с завистью вздохнула, предпочитая сейчас также мирно отдохнуть от всего, что уже долгие годы гнетёт её.
Снова вернув взгляд на небо, девушка погрузилась в своё беспокойство, утопая в нём, как в глубоком озере. Но ведьме не суждено было пробыть в своих мыслях долго, ей помешал в этом оглушительно громкий, разрезающий слух крик о помощи.
Заметив вдалеке поваленную телегу, она галопом помчалась вперёд. Следом за ней пустился в путь только что проснувшийся юноша, замешкавшись лишь на несколько секунд, соображая в чём суть дела.
Когда они добрались до места происшествия, их взору предстал светловолосый мужчина. Лёжа рядом с пустой телегой, тот вопил от боли.
-Погоди… - начал было Рик, но ведьма, спрыгнув с коня, уже устремилась к пострадавшему.
Что было весьма опрометчиво с её стороны, ибо как только она приблизилась, мужчина резко вскочил, подставив лезвие ножа к горлу девушки.
-Какая хорошая девочка. И сколько смелости, - протянул блондин, выдыхая неприятный запах из своего наполовину беззубого рта прямо на ухо Агнессы.
-Не тронь её! – спрыгнув с лошади, зарычал Рик и стрелой направился к ним.
-Ну уж нет! – угрожающе надавил нож разбойник. – Только попробуй подойти и твоей мужеподобной подружке конец!
-Почему это сразу мужеподобной? - возмутилась Агнесса.
-Настоящие дамы в штанах не ходят.
-А в чём они тогда ходят?
-В платьях! Понятное ж дело.
-О, тогда получается наличие платья определяет пол человека?
-Да! То есть, нет.. Что ты такое говоришь вообще?– захлёбывался злостью грабитель. - Доставайте деньги и поживее!
-Нас двое, а ты один. Думаешь, сможешь уйти далеко? – начал давить на него Эльрик, медленно приближаясь.
-Ошибаешься, малец, - и обращаясь к ближайшим деревьям, тот присвистнул, - Эй, парни, развлечёмся?
-Почему у людей всегда такие изощрённые понятия о развлечении? – протянула Агнесса, наблюдая, как из леса к ним направляются ещё двое мужчин.
-А ты это… не человек что ли? - с трудом произнёс изрядно выпивший вор.
-Верно! Она - ведьма и, если вы нас не отпустите, может убить вас всех, – выпалил Эльрик, не отводя взгляд от светловолосого, державшего девушку.
«Чёрт. Ну и зачем он так? Могли бы сами справиться, мало мне проблем что ли... Хотя, может это и не плохо. Умереть от потери сил куда лучше, чем быть убитой кем-то».
-Да какая из неё ведьма? Они только рыжие бывают! А эта вон – темноволосая. Ты нас за дураков то не держи, - хмыкнул разбойник, продолжая держать нож в опасной близости от шеи девушки. – Доставай, что есть из карманов, и, может быть, мы даже не убьём тебя.
-Пол определяет платье, а ведьму - цвет волос. Какое же узкое у вас мышление, господа, - произнесла Агнесса, наблюдая за тем, как двое разбойников с разных сторон приближаются к Рику.
С клинком в руках юноша с опаской поглядывал на грабителей. Переживая за девушку, он не спешил нападать на них, понимая, что любой неверный шаг может привести к её гибели.
-Что ж, мне наскучила наша беседа, поэтому пора прощаться, - воодушевлённо сказала девушка и, создав заклинание левитации, одним лишь взглядом выхватила нож у светловолосого. Вырвавшись из его грязных лап, она резко развернулась и, не отрывая от него свой взор, улыбаясь, оказалась рядом с Эльриком.
-В-Ведьма! – закричал третий грабитель, тогда как пьянчуга тупо всматривался в эту картину, пытаясь понять, не мерещиться ли это ему.
-Да не ведьма она! Говорю же вам! - рявкнул беззубый, нервно сжимая кулаки. – Просто фокусничает. Не помните что ли, с месяц назад в городе и не такое видели.
-А ты прав…
-Как же я устала от людей, - вздохнула Агнесса. – Даже если на лицо будут все факты, вы упорно будете продолжать держаться за свои убеждения. Как будто изменить их – это убить себя.
-Так ты ведьма или нет? – икнул пьянчуга, подбираясь ближе к Эльрику.
Девушка отвлеклась на грабителя, и в ту же секунду, воспользовавшись заминкой, светловолосый с удивительной для него скоростью оказался рядом. Сильно оттолкнув её, он замахнулся на Рика откуда-то появившимся в его руке вторым ножом.
В последний момент Эльрику удалось отразить атаку, и завязался жестокий бой. Двое разбойников окружили Рика, словно стая диких животных. Не имея ни сил, ни смелости сражаться честно, беспощадно нападали на юношу одновременно, понимая, что поодиночке им не справиться.