Порез затягивался на глазах. Быстро уменьшаясь, он не оставлял даже шрама на своём месте. Но руки Агнессы предательски дрожали, выдавая её слабость.
Ворон встревожено метался рядом, переживая сейчас за жизнь обоих своих друзей. Он мог потерять кого-то из них в любую минуту, и вряд ли бы смог смириться с этим.
Когда рана была уже совсем не глубокой, обессиленная девушка почти упала рядом с телом пострадавшего. Тяжело дыша, она силилась справиться с головокружением.
-Ты так рьяно защищаешь и спасаешь всех. И это вовсе не плохо, - с грустью начал Ворон, когда последнее зелёное свечение растворилось в воздухе. – Но почему по отношению к себе, ты первая кто воткнёт нож?
Ведьма подняла на птицу полный застывшей боли взгляд, но ответить ему она не успела. Да и вряд ли смогла бы, даже будь у неё возможность.
Её перебил разразившийся тяжёлым кашлем юноша, тем самым невольно обращая на себя внимание всех присутствующих.
-Рыжий! Ты живой! – радостно захлопал крыльями повеселевший ворон.
-Меня зовут Эльрик, - устало раздалось ему в ответ.
-Разве?... Да нет же, я точно помню, что ты представлялся именно так. Но не важно! – вставил Ворон, когда Рик попытался что-то добавить. И, подлетев к девушке, пернатый легонько задел её руку, наклонившись к ней головой.
-Что с тобой? – взволнованно спросил юноша.
-Последствие магии, такое бывает, - сказала Агнесса, пытаясь сосредоточить то и дело уплывающий взгляд. Сдавшись, она направила свой взор вниз, и слабым, но тем не менее уверенным голосом произнесла, - Знай, я убью тебя, если ты сдашь меня инквизиции.
-Нет, ты этого не сделаешь.
Резко подняв взгляд на Эльрика, ведьма успела заметить его улыбку, прежде чем тьма забрала её в свои владения.
Металлический скрежет вырвал Агнессу из лап тьмы. И сквозь закрытые веки, она видела, как свет заботливо сражался с тьмой ради неё.
«Точит клинок» подумала она, всё ещё не открывая глаз.
Но за звуками к ней вернулись и ощущения, и со следующим порывом ветра она зябко поёжилась, что ни осталось незамеченным.
-Это становится традицией. Ты уже второй раз теряешь сознание.
-Где Ворон? – спросила она, прекратив притворяться спящей.
-Ещё утром улетел проверить обстановку. Ты со вчерашнего вечера не приходила в себя. Он очень переживал и не мог усидеть на месте. Я решил, что ему полезно будет отвлечься, вот и предложил эту идею.
С трудом сев и оперевшись на руку, Агнесса с вызовом посмотрела на юношу:
-И что теперь? Собираешься сдать меня инквизиции?
-Зачем мне это делать? – слегка недоумённо поинтересовался парень.
-Ты в бегах, денег явно уже не осталось, а тут шанс подзаработать.
-Есть вещи куда важнее любых денег.
-Какие например?
-Для человека, который так много помогает людям, ты им уж очень не доверяешь, - выдохнув, грустно подметил Рик.
-Доверять и помогать не одно и тоже. К тому же, ты можешь годами доверять человеку, но после всё равно получить нож в спину.
-Допустим, но разве это стоит того, чтобы закрыться от всех и избегать абсолютно каждого человека?
-Почему ты был уверен, что я не убью тебя? - спросила девушка, даже не пытаясь ответить на предыдущий вопрос. – Я убила пятерых из твоей деревни. Могла убить и тебя.
-Не убила, - хитро улыбнулся парень, слегка наклонив голову. – Прежде чем поехать за тобой, я проверил каждого из них. Они все дышали.
-Тогда почему ты так испугался в день нашего знакомства?
-Я не знал тебя. То, что ты не убила их – не значит, что не можешь. Хочешь чай? – предложил Рик, когда молчание слегка затянулось, и, не дожидаясь ответа, уже протягивал ей ароматный напиток.
-Спасибо, - коротко поблагодарила ведьма, всё ещё ведя себя немного настороженно с ним.
-Послушай, спасибо, что спасла меня, но как ты это сделала? У меня было ощущение, что я умер и вернулся с того света, - с тревогой, ломающей голос, произнёс парень.
-Вполне возможно, что так и было.
-Что?... Но если это так, то получается ведьмы и такое могут?
-Разумеется. Но всё же, я не думаю, что ты правда умер. Скорее всего, ты просто оказался между жизнью и смертью. В таком деле хорошо помогает тимьян. В некоторых случаях он даже может воскресить человека, но только если колдун или колдунья имеет достаточно сил.
-Погоди. Мужчины тоже могут колдовать?
-Колдовать могут все, у кого есть для этого силы.
-А где их взять?
-Сложный вопрос. Отвечать я конечно же не буду, - протянула девушка, задумчиво следя за движением пара из её кружки.
-Может, тогда я попробую угадать?
-Ой, нет, не надо, - рассмеялась Агнесса, – Я шучу. Но вообще, вопрос и правда непростой. Конечно же, самое распространённое – это наследственные силы, но откуда их первоисточник – не известно. И, что самое интересное, за последний век стольких убили, но иногда появляются новые волшебники. Совершенно не ясно, откуда у них эта магическая сила.