-Прости меня, - прошептала колдунья, обращаясь к птице.
-Нет! – зарычал не своим голосом Ворон, и в ту же секунду стрела разлетелась вдребезги, осыпая компанию деревянными осколками.
Не успел последний из них достигнуть каменного пола, как и без того тёмные глаза мужчины утонули во мраке, поглотив его зрачки. Вместе с этим всё его тело стал окутывать иссиня-чёрный дым, исходивший, словно из самих его пор. Вылезая из кожи, он перекидывался на лианы, подвергая их неминуемой гибели. Там, где проходил дым, растения за секунды сохли и, обращаясь в пыль, падали наземь.
Лучница вздрогнула, и деревянное оружие полетело вниз, сбегая от непослушных рук.
-Кто ты? – слегка дрожащим голосом произнесла девушка.
-Освободи их, - потребовал пернатый, окончательно освободившись от зелёных пут.
-Лишь один маг был способен на такое. Так что ответь, кто ты?
-Я Ворон, - неуверенно, пытаясь понять происходящее, проговорил он. А воздух вокруг него тем временем стал проясняться, вновь открывая всем его очертания. Последними изменились глаза, вернув себе свой прежний облик.
–Отпусти нас, - не выдержала ведьма.
Лианы ослабили хватку и медленно поползли вниз, укладываясь на холодный пол. Но, не обращая внимания на это, лучница не отводила своего пристального взгляда от Ворона:
-Это ведь не твоё настоящее имя.
-У меня нет имени… - не зная, где спастись от безумных глаз кудрявой, мужчина как можно мягче спросил, - Кто был тот маг?
Молчание, разрезая слух, становилось невыносимым.
-Ладно, не спасибо за гостеприимство, но нам пора, - спешно бросила колдунья и принялась собирать свои вещи. В этом ей помог Рик, а Ворон в это время следил за девушкой, не зная, что ещё она может выкинуть.
Когда Агнесса закончила, все трое двинулись к выходу, но, не успев сделать и шага за его пределы, он оброс зелёной непроглядной стеной.
-Я не могу тебя отпустить. До тех пор, пока не выясню правду – ты останешься здесь. Остальные могут уйти.
Ведьма вспыхнула злостью:
-Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы угрожать?
-Это не угроза, скорее просьба, - улыбнулась лучница весьма странной улыбкой. – Останьтесь, думаю, мы подружимся.
-Ты чуть не убила меня минуту назад.
-Да ладно тебе, с кем ни бывает? – улыбка кудрявой стала ещё шире.
Бросив быстрый взгляд на друзей, Ворон, вспомнив уроки ведьмы, стал собирать магию к рукам, готовый в любой момент отразить нападение, если потребуется.
-И всё же, мы лучше пойдём, - произнёс он осторожно.
Вымученно взглянув на тёмную фигуру мужчины, она разрезала воздух словами, которые ещё долго проносились эхом в сознании птицы:
-Тот маг был твоим отцом…
-Прости, ты ошибаешься, - прозвучало с сомнением. – Я родился птицей.
-Птицей? Что ж, это многое объясняет.
-Да о чём ты говоришь? – голос ведьмы вспыхнул недоверием и злобой.
-Прежде, чем дать ответ, я должна убедиться, что ты действительно тот, о ком я думаю, - лучница в одно мгновение оказалась рядом с Вороном, держа в руках, неясно откуда взявшийся, клинок. Компания уже приготовилась защищаться, но девушка лишь спокойно попросила, - Дай руку.
С подозрением осмотрев оружие, мужчина пытался понять, что за проверку она хочет устроить и, самое главное - чем закончится эта идея. Но вариантов всё равно было не много, и это лучше, чем вступать в драку. Тем более, пернатого тянул сильнейший интерес. Ему хотелось выяснить - правду ли она говорит.
Не сводя взгляда с клинка, Ворон медленно протянул руку. Этот жест лучница встретила с хищной улыбкой, а после резко перерезала ему ладонь.
-Что ты творишь? – зашипела на неё Агнесса, наблюдая, как густые капли разбиваются о камни пещеры.
Подставив под его руку небольшую чашку, которую заботливо принесли её зелёные помощники, она не сводила своих глаз с Ворона, даже не думая отвечать ведьме.
-Как твоё имя? – поинтересовался мужчина, пытаясь хотя бы в вопросе спастись от этого пристального взгляда.
-Гунвор, - прозвучал короткий ответ.
Остальные тоже представились, только было не ясно – услышала ли она их ответ или же нет. Заполнив чашу на половину, она поспешила удалиться, скрываясь в том помещении, которое ранее и хотел проверить Ворон.
-Держи, - произнёс Рик, протягивая птице оторванный край своей рубашки.
Мягко улыбнувшись, пернатый вложил руку в подставленную ткань, со всей нежностью наблюдая, как Эльрик осторожно, боясь потревожить его рану, перевязывает ему ладонь.
-Что бы я без тебя делал, Рыжий.
Сбоку послышался шум, и все трое настороженно обернулись на его источник. Лианы, словно рой змей, вертелись и извивались, доходя ростом до человеческого. Обвив каждая по полену, они бросали их в общую кучу.