Он тяжело вздохнул и кивнул Кайану:
— Садись, дорогой. Попей воды, поешь хоть немного.
Он поставил на стол тарелку с простой едой — кусок хлеба, немного сыра, пару яблок — и кувшин с водой.
Мира оглядела стол и нахмурилась:
— Так, а где вино? Где мясо? Где праздник жизни?
Мужчина ухмыльнулся:
— Вот и всё, что у меня есть. Скромно, но от души.
Кайан сел, взял кусок хлеба и задумчиво посмотрел на своих спящих студентов.
— Чёрт возьми… — он потер переносицу. — Я же даже зарплату за переработку не получу…
Глава 39. Совет мэрии. Приговор для «ведьмы»
С первыми лучами солнца в Миравеле разнеслась тревожная весть — мэрия собирает экстренное заседание. В небольшом зале, пропахшем пылью и старым деревом, собрались самые влиятельные лица деревни. Советники, владельцы торговых лавок, стража — все, кто хоть что-то решал в этом месте.
Фаравил Дрост, высокий мужчина с холодным взглядом, неторопливо оглядел собравшихся. Его тонкие губы изогнулись в легкой ухмылке.
— Дорогие мои советники! Союзники! — начал он, выдержав паузу, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание. — Сегодня перед нами стоит нелёгкий вопрос. Вопрос, от которого зависит будущее нашей деревни!
Он сделал несколько шагов вперёд, склонив голову, словно сомневался в своих словах, но вскоре его голос зазвучал громче:
— Целительница Луна… — он выдержал эффектную паузу. — Весь народ её обожает. Но действительно ли она целительница?
Тихий гул пробежал по залу.
— Есть очевидцы, — продолжил Дрост, сощурив глаза. — Люди, которые видели её с… драконом!
Это заявление вызвало ещё большую волну негодования и страха среди присутствующих. Кто-то охнул, кто-то нервно заёрзал на месте. Дракон. Существо из легенд, из древних сказаний. И эта Луна, эта таинственная женщина, спокойно общалась с ним?
— Так что же это означает? — Фаравил наклонился вперёд, его голос стал угрожающим. — Она не просто целительница. Она ведьма!
Толпа в мэрии загудела. Люди перешёптывались, переглядывались. Сомнения? Нет, скорее страх. Никто не хотел стать жертвой колдовства.
И вдруг в разговор вмешалась Селеста Вейнрайт, женщина сорока пяти лет, изысканно одетая, с пронзительными глазами, полными коварства. Она медленно поднялась со своего места и, скрестив руки, бросила:
— Господа, разве вы не видите, какая опасность над нами нависла? — её голос звучал как шелест ядовитого змея. — Эта Луна может сжечь нас с помощью своего дракона! Либо мы её — либо она нас.
Несколько человек кивнули, согласившись, но остальные всё ещё колебались.
— Вспомните, — продолжила Селеста, оглядывая каждого своим цепким взглядом. — Почему прошлым летом у нас были сильные дожди, а теперь — засуха? Разве это не странно? Как только эта «целительница» появилась в деревне, наш народ перестал работать на мэрию и побежал пахать землю!
Она ударила ладонью по деревянному столу.
— Это всё её проделки!
Теперь уже шёпот в зале превратился в гул, похожий на надвигающуюся бурю. Люди переговаривались, качали головами, кто-то хлопал ладонями по столам, соглашаясь.
— Мы не можем этого терпеть! — раздался чей-то голос.
— Нам нужно действовать, пока не стало поздно!
— Ведьма! Она ведьма!
Фарвил, наблюдавший за этим с хитрой улыбкой, довольно кивнул:
— Итак, что же мы решим?
Толпа уже знала ответ. Единогласно прозвучало:
— Казнить заживо на костре!
Решение было принято. Судьба Луны предрешена.
Глава 40. Гроза над Миравель
Солдаты мэрии выехали за Луной, оставив позади шумную площадь, где толпа уже собиралась, ожидая казни. Люди шептались, спорили, но никто не решался выступить против власти.
Фарвил Дрост восседал в центре, чуть откинувшись в кресле, сложив руки на груди. В глазах его плясало довольство.
— Ну что, Селеста, — ухмыльнулся он, не отводя взгляда от оживленной площади. — Скоро мы избавимся от этой девчонки.
Селеста Вейнрайт нетерпеливо скрестила руки на груди.
— Надеюсь, солдаты не задержатся. Я хочу видеть её лицо в момент, когда пламя начнёт лизать её кожу.
Она усмехнулась, наслаждаясь самой мыслью о предстоящем зрелище.
Толпа у площади гудела, словно улей. Народ обсуждал: действительно ли Луна ведьма? Действительно ли она виновна? Но никто не решался сказать это вслух.
Тем временем солдаты шагали по улицам Миравель. Дождь медленно начал накрапывать, оставляя на пыльной земле темные круги.
Луну обнаружили на окраине деревни.
— Целительница Луна! — громко провозгласил один из них, вытаскивая свиток с указом мэрии. — Вы обвиняетесь в колдовстве! Вас признали виновной в вызове засухи, в сговоре с драконом! По решению мэрии Вы будете сожжены на костре!