Фарвил ударил кулаком по столу.
Грохот.
Кубки подпрыгнули.
— Ложь! — рявкнул он. — Я СВОИМИ ГЛАЗАМИ ВИДЕЛ, КАК ОНА СГОРЕЛА!
— Это может быть колдовство… — осторожно произнесла Селеста Вейнрайт.
— Это надо немедленно выяснить! — зарычал Фарвил, поднимаясь.
И вот…
Они вышли.
Вся мэрия.
Вся шайка лжецов.
Вышли навстречу тому, кто должен был быть мёртв.
Фарвил поднял палец.
— Видите?! Это колдовство! — его голос дрожал. — Она ведьма! Уходи прочь из моей деревни!
Приговор народа
Но Луна не дрогнула.
Она глядела на людей.
На тех, кого она лечила.
На тех, кому помогала.
И теперь она увидела их страх.
Но она не боялась.
— Вы видели, как я пахала всё лето вместе с вами, как лечила вас, не требуя взамен.
Она сделала шаг вперёд.
— А что сделали они? Они сожгли меня. Они утопили моего друга. Они предали свой народ.
Фарвил отшатнулся.
— Не слушайте её! — он снова обернулся к толпе. — Это не человек! Это демон!
Но Луна не обращала на него внимания.
Она подошла ближе.
Фарвил вздрогнул.
Она прошептала:
— Месть — это блюдо, которое подают холодным… но я даю тебе выбор. Если народ простит тебя… ты будешь жить.
Фарвил покрылся холодным потом.
Его губы задрожали.
Луна обернулась к толпе.
— Скажите мне.
— Вы простите его?
— Или он будет гореть, как горела я?
И тут…
На небе показался силуэт.
Толпа вздохнула.
Некоторые вскрикнули.
Дракон.
Огромный.
Красный, как огонь.
С золотыми глазами.
Фарвил дрожал.
Он захрипел:
— Солдаты! Хватайте их!
Но солдаты не двинулись с места.
Луна взглянула на них.
— Вы служите не тем людям.
И вот…
Кто-то крикнул:
— Казнить мэра!
Глаза Луны вспыхнули.
Фарвил схватил Селесту за руку.
— Если я умру, то ты тоже!
Селеста брыкалась.
— Отпусти меня! Пусти! Луна, скажи ему!
Но тут вмешалась Элирэ.
Её голос сорвался на крик:
— Лгунья! Ты погубила мою сестру!
— Сжечь их! — поддержала её Дейра.
— Сжечь их на костре!
Толпа подхватила.
— СЖЕЧЬ ИХ!
— СЖЕЧЬ ИХ!
Луна подняла руку.
Все замолчали.
Она произнесла:
— Я — Луна, воскресшая из пепла.
— Наследница Красного Трона.
— Я приговариваю вас… к смерти.
Она подняла руку.
Её голос гремел:
— АРДЕ!
Пламя правосудия
Гром.
Рёв.
И ПЛАМЯ.
Дракон низко наклонил голову.
Его пасть раскрылась.
Огонь вырвался наружу.
Здание мэрии вспыхнуло, как бумага.
Фарвил и Селеста бросились прочь.
Но их схватили.
Их привязали к столбу.
Фарвил бился, как зверь.
— Вы сошли с ума! Это ошибка!
Селеста кричала:
— Я НЕ ВИНОВНА! ПОЖАЛУЙСТА!
Луна смотрела на них.
Без эмоций.
Без жалости.
Она снова подняла руку.
— АРДЕ!
Дракон вдохнул.
Задержал дыхание.
И…
ВЫДОХНУЛ.
Пламя поглотило их.
Фарвил кричал первым.
Селеста захлёбывалась собственными визгами.
И через секунды…
Только пепел.
Последние палачи
Но огонь ещё не погас.
Из мэрии выскочили Руган и Джеремай.
Они видели ад.
И они увидели Луну.
— Ч-что… что за дьявол…
Руган заметил Элирэ.
Его лицо исказилось от ярости.
Он достал ремень.
— Ах ты, сука! Это ты привела её?!
Он замахнулся…
Но…
Его рука остановилась.
Потому что Луна схватила ремень.
Руган замер.
— Луна…?
Она улыбнулась.
— Я пришла сама.
Он отшатнулся.
Отступил.
Ещё.
Ещё.
И… упал в тележку.
Тележку, где ещё вчера лежало её тело.
Джеремай упал на колени.
— Прости… прости меня…
Но Луна не прощала.
— Они сломали сотни жизней.
— Тысячи судеб.
Она обернулась к народу.
— Достойны ли они жить?
Толпа завопила.
— КАЗНИТЬ!
Луна закрыла глаза.
Последний приказ.
— АРДЕ.
И всё.
Только пепел.
Глава 23. Бегство во мрак
Побег отчаявшегося
Дариан смотрел на огонь, пожирающий площадь.
Люди кричали, но он их не слышал.
Он не верил.
Это не могло быть правдой.
Луна…
Она должна была сгореть.
Кайан должен был утонуть.
Они не должны были вернуться.
Но они стояли там.
Живые.
Полные силы.
И он почувствовал страх.
Сильнее, чем когда-либо в жизни.
Этот страх пробил его до костей.
Он не мог умереть здесь.
Он не хотел сгореть в этом аду.
Он развернулся и побежал.
Толпа металась в панике.
Но он нашёл дорогу.
Выскочил на улицу.
Остановил первый попавшийся автомобиль.
— Вон из машины! — рявкнул он, наставив пистолет.
Шофёр замер.
— Но… я…
— Я сказал ВОН!
Выстрел.
Пуля в землю.