Прошло несколько дней. Кайан и представить себе не мог, что скоро услышит правду о себе — из уст Дариана. Хотя он был провидцем, но даже его дар не давал полной ясности. Некоторое оставалось закрытым — особенно то, что касалось самого Кайана.
Дариан, узнав от Дейры, кто на самом деле Кайан — плод экспериментов Кавера Калсона, своего отца — не стал медлить. При первой же возможности он решил использовать эту информацию.
Встреча произошла на нейтральной земле — между горами и пепельным лесом, где воздух был пропитан древней магией. Тишину нарушал лишь тяжёлый шаг драконов, скрывающихся в тенях.
Кайан вышел первым. Его шаги были уверенными, но лицо — напряжённым. Луна шла рядом, словно свет рядом с тенью.
— Дариан, — заговорил Кайан, не теряя достоинства. — Ты уничтожил целую деревню, но я пришёл не за местью. Я пришёл с миром. В мире есть третий дракон. Он не подвластен никому. Он — воплощение конца. Апокалипсис.
Дариан молча смотрел на него.
— Если мы не объединим силы, он уничтожит всех. Тебя. Меня. Луну. Всё живое. Даже твой дракон — ничто рядом с ним. Ты сам это знаешь. Я предлагаю перемирие. Временное, ради выживания.
Луна сделала шаг вперёд.
— Дариан, я знаю, ты мечтаешь о победе, но подумай: кем ты будешь править, если не останется никого? Даже если ты убьёшь меня, тебе останется лишь пепел.
Дариан усмехнулся.
— Апокалипсис… Я знаю о нём. Он больше, опаснее и безжалостнее, чем Гримхейм. Он мог бы стать моим вторым драконом.
Он перевёл взгляд на Кайана.
— А ты мог бы стать твоим, Луна. Вторым драконом. Ты ведь ещё не поняла?
Луна сжала кулаки.
— Что ты несёшь? Дракона Апокалипсиса невозможно оседлать. Он сам по себе. У него нет хозяина. А Кайан… Кайан человек!
Кайан нахмурился.
— Что ты имеешь в виду, Дариан?
Дариан чуть наклонил голову, как будто изучал его.
— Ты — не совсем человек, Кайан. Ты — плод экспериментов. Плод безумия твоего отца… Кавера Калсона.
Он бросил Кайану металлический предмет. Тот ловко поймал — это была флешка. Его пальцы дрогнули, словно он держал не информацию, а яд.
— На ней всё, — добавил Дариан. — Хочешь правды — она там. Хоть раз посмотри, кто ты на самом деле.
Кайан ощутил, как его сердце сжалось. Слова Дариана звучали, как сон — или кошмар. Он посмотрел на Луну — в её глазах была тревога, но и вера.
— Дариан, — вновь заговорила Луна. — Что бы ты ни решил, знай — мы ещё можем остановить этот конец. Вместе. Прошу тебя, не делай глупостей. Подумай.
Дариан усмехнулся, но в его взгляде промелькнула тень сомнения.
— Милая сестрёнка, ты уверена, что Кайан сможет тебя защитить?
Луна ответила твёрдо, не колеблясь:
— Я уверена в нём больше, чем в себе. Так что да… уверена.
Молчание упало на поляну. Где-то в небе пронёсся низкий рёв — как напоминание, что время уходит. И Апокалипсис уже идёт.
Глава 31. Пробуждение истины
Когда Дариан вернулся в своё логово, его терзали мысли. А что если Апокалипсис, третий дракон, не поддаётся контролю? А если его разбудить раньше срока, из жерла древнего вулкана? Но как это сделать, если о нём почти ничего не известно?
— Дейра… — тихо произнёс он, стоя у окна и глядя на затаившееся небо. — Как думаешь, стоит ли согласиться на союз с Луной и Кайаном? В конце концов, правитель должен быть один. Я не уступлю трон… до самого конца. Найди всё, что сможешь, в старых библиотеках о третьем драконе. Что бы там ни было — я должен пробудить его раньше других и подчинить себе.
— Ты уверен, что справишься с ним, Дариан? — осторожно спросила Дейра, вглядываясь в его лицо, не находя там сомнений, только фанатичную решимость.
— Во мне кровь истинного короля, — резко ответил он. — Я оседлал Гримхейма. Значит, смогу и Апокалипсиса.
Она знала, кем он стал. Он жаждал власти, был готов идти по краю безумия. Но она всё ещё надеялась, что сумеет выжить под его покровом, и подчинилась. Дейра собрала всё, что смогла найти — пыльные фолианты, забытые манускрипты, выцветшие свитки. Библиотеки давно были заброшены, никто больше не охранял их, книги стали доступны для каждого. Но в этих текстах хранились искры древней силы.
В то же время Кайан и Луна добрались до дома Кавера Калсона. Ветер нёс запах пепла и тревоги. Кайан протянул отцу флешку:
— Я не смотрел, что на ней. И не собираюсь тратить силы на прошлое. Скажи правду. Я не твой безумный эксперимент?
Кавер побледнел. Он был уверен, что Дейра уничтожила флешку, как обещала. Но теперь она оказалась в руках его сына. Самое страшное заключалось в том, что Кайан всё ещё верил ему. Ждал правды. Надеялся.
— Кайан… я…
— Так это правда? — голос Кайана дрогнул.