Повеселевший Остин вспомнил, что обещал сводить подругу на заброшку, и хоть та долго сопротивлялась, в конце концов смирилась с его идеей. Подходящее место Остин вспомнил только одно - заброшенную музыкальную школу неподалёку от их с Люси работы.
Пока они шли, девушка ворчала, что не хочет испачкаться, а Остин с улыбкой её успокаивал. Потом разговор зашёл об учёбе и они всласть пожаловались друг другу на свои тяжёлые студенческие будни.
- Слушай, Остин… - Люси резко погрустнела и остановилась. - У меня есть одна просьба. Моя бабушка сейчас лежит в больнице, и на следующей неделе у неё день рождения. Я бы очень хотела устроить ей сюрприз и отпраздновать этот день как надо. Но мне нужна помощь, чтобы всё подготовить и привезти. Сможешь помочь? Да и я была бы рада, будь ты там со мной.
- Конечно, в какой день? - и они продолжили путь, обсуждая предстоящую подготовку.
Если признаться честно, Остин сам побаивался лезть в заброшенное здание. Это было весело и азартно в школьные годы, а сейчас скорее пугало. “Вот Ада бы не раздумывала ни секунды.” - с усмешкой подумал Остин, останавливаясь перед тёмным силуэтом здания. Музыкальная школа находилась за забором, и парень не помнил, где та самая дыра, через которую они с одноклассниками пролезали.
- У тебя фонарика случайно нет? - спросил он, задумчиво потирая подбородок.
- Только на телефоне. - нервно ответила Люси.
- Включай, будем искать проход. А если не найдем, придётся лезть через забор. Но так даже веселее, правда? - Остин оглянулся на подругу, увидел её испуганное лицо и в очередной раз начал жалеть о своей затее. Но отступать было поздно.
Проваливаясь в снег и мысленно чертыхаясь, они прошли вдоль всего забора, но так ничего и не нашли. Ограда всё так же молчаливо возвышалась над ними.
- Я же пальто порву, Остин… - жалобно сказала Люси, когда парень попытался залезть на забор.
- Я помогу, если что. Смотри, вот тут есть удобная ступенька для ноги. Давай руку.
С забора Люси пришлось снимать, потому что она наотрез отказалась прыгать, несмотря на все уговоры Остина. Поставив девушку на землю, он облегчённо выдохнул.
Держась за руки, они прошли к зданию и шагнули через порог. В свете фонариков всё выглядело ещё более старым и разбитым. За долгие годы всё, что имело хоть какую-то ценность, отсюда растащили. Так что на полу валялся только мусор, бутылки и клочки бумаги. Крыша здания развалилась и наполовину была снесена. Когда из-за облаков выглянула луна, всё окрасилось в бледно-голубой цвет.
Остин повёл Люси через комнаты, осматривая всё вокруг. Луч фонарика на телефоне, который держала девушка, стремительно проходился всюду, обшаривая каждый угол. Люси шла молча, но морщилась, боясь увидеть крысу или что похуже. Происходящее нравилось ей всё меньше. Затхлый запах, обшарпанные стены, битое стекло на полу, неприятно скрипящее, когда на него кто-нибудь наступал, и Остин, упрямо тащащий её вперёд. Словом, ничего романтичного и прекрасного.
Вскоре парень остановился, и Люси подняла глаза от пола. Они оказались в небольшой комнате, наполовину заваленной грудой камней, насыпавшихся с разрушенного потолка. Это было тяжело признать, но дугообразное отверстие в потолке открывало чудесный вид на небо, где вокруг яркой луны россыпью блестели звёзды.
- Смотри. - шёпотом, будто боясь испортить момент, сказал Остин. Люси проследила за его взглядом и увидела старое, избитое временем пианино. Не отпуская руки друг друга, они подошли ближе. Люси провела кончиками пальцев по шершавым клавишам и почувствовала, как по коже побежали мурашки. Это было что-то необыкновенное: среди разрухи и грязи музыкальный инструмент, бывший неотъемлемой частью этого места. “А ведь когда-то дети познавали здесь искусство музыки и учились прекрасному.” - с тёплой грустью подумала Люси. А Остин тем временем мягко нажал на клавиши. Девушка хотела спросить, почему он не рассказал, что умеет играть, но почувствовала, что сейчас лучше ничего не говорить.