Яна шла молча, сосредоточенно, словно каждый шаг требовал от неё усилий. Роман то и дело бросал на неё тревожные взгляды, но она упрямо продолжала путь.
Первые три аптеки, которые они посетили, были полностью разграблены. В четвертой им повезло – в подсобке они нашли нетронутую коробку с антиоксидантами и витаминами.
– Это должно помочь, – сказал Роман, хотя сам не верил в эффективность витаминов против такой страшной болезни. Но нужно было за что-то цепляться.
– Хотя бы не повредит, – Яна попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
Они продолжили поиски, проверяя каждую аптеку на их пути. В одной из них, расположенной в старом здании в центре города, они нашли настоящее сокровище – несколько упаковок иммуномодуляторов и противовирусных препаратов, спрятанных в сейфе, который Роману удалось открыть с помощью монтировки.
– Это то, что принимают долгожители, – сказала Яна, разглядывая упаковки. – Я слышала об этом от соседки, до того как переехала к тебе. Она говорила, что её муж протянул почти два месяца благодаря этим таблеткам.
– Тогда мы берем все, – решил Роман, складывая лекарства в рюкзак.
Возвращаясь домой, они заметили дым, поднимающийся со стороны их района. Ускорив шаг, они вскоре увидели, что горит дом в двух кварталах от их собственного.
– Пожары теперь частое явление, – заметила Яна. – Никто не тушит. Некому.
Они обходили горящий дом стороной, когда Яна вдруг остановилась и схватилась за сердце.
– Что? Что случилось? – Роман подхватил её, не давая упасть.
– Не знаю… так странно… – её голос звучал испуганно. – Словно что-то внутри… меняется.
Роман помог ей сесть на скамейку у чьего-то забора. Яна тяжело дышала, её лицо покрылось испариной.
– Может, это просто паническая атака, – предположил он, хотя сам не верил в это.
– Нет, – она покачала головой. – Это «скачок». То, о чем говорили «долгожители».
Она закрыла глаза, сжимая руками колени так сильно, что костяшки пальцев побелели. Роман беспомощно смотрел на неё, не зная, чем помочь.
– Болит? – спросил он, сжимая её руку.
– Не совсем, – она говорила с трудом, словно каждое слово требовало усилий. – Странное ощущение… как будто тело не мое. Как будто клетки… перестраиваются.
Она открыла глаза, и Роман увидел в них страх.
– Я чувствую, как это происходит, Рома. Чувствую, как старею прямо сейчас.
Он мог только держать её за руку, шептать утешающие слова, хотя знал, что они бессмысленны. Ничто не могло остановить вирус, который перестраивал её тело на клеточном уровне.
Приступ длился минут пятнадцать. Когда Яна наконец открыла глаза и посмотрела на Романа, он с трудом сдержал возглас удивления. Её лицо изменилось – появились морщинки вокруг глаз и рта, кожа стала суше, скулы проступили отчетливее. Ей всегда можно было дать меньше её двадцати двух лет, теперь она выглядела на все тридцать пять.
– Так плохо? – спросила она, заметив его взгляд.
– Нет, – он покачал головой. – Ты все еще прекрасна.
Он не лгал. Для него она действительно оставалась прекрасной. Но страх, что это только начало, сжимал его сердце.
– Пойдем домой, – сказала Яна, вставая. – Я хочу посмотреть в зеркало. Нужно знать, с чем я имею дело.
Она пошатнулась, и Роман поддержал её. Они медленно двинулись к дому, Яна опиралась на его плечо, словно старалась не нагружать колени.
– Болят суставы? – спросил он.
– Немного, – она кивнула. – Как будто я пробежала марафон. Усталость в костях.
Когда они добрались до дома, Яна сразу пошла в ванную. Роман слышал, как она включила воду, видимо, умываясь. Он сидел на кухне, разложив перед собой найденные лекарства, читая инструкции, пытаясь понять, что может помочь.
Через некоторое время Яна вышла из ванной. Её глаза были сухими, но в них читалась решимость.
– Не так плохо, как я думала, – сказала она, садясь рядом с ним. – Я выгляжу… старше. Но не старой.
– Я нашел инструкции к лекарствам, – Роман показал на стопку бумаг. – Этот препарат, – он указал на упаковку с противовирусным, – нужно принимать три раза в день перед едой. Антиоксиданты – два раза в день, утром и вечером.