Она закрыла глаза, улыбнувшись.
— А я знала. С первого дня.
Глава 4. Утро
Первые лучи солнца пробились сквозь панорамные окна.
Город внизу просыпался, гудел машинами и редкими криками дворников, но в этой комнате время будто остановилось.
Даниил проснулся первым.
Он никогда не спал долго — привычка человека, привыкшего держать всё под контролем. Но сейчас он лежал на боку и просто смотрел на неё.
Алина спала спокойно, её дыхание было ровным, губы едва заметно приоткрыты. На щеке отпечаталась складка от подушки, и это почему-то тронуло его сильнее, чем всё, что было ночью. Она была настоящей, без масок, без защиты.
Он провёл пальцами по её волосам, осторожно, чтобы не разбудить. Но она всё равно шевельнулась и открыла глаза.
— Ты смотришь на меня, как будто хочешь запомнить, — сказала она, голос ещё был сонным.
— Может, хочу, — он улыбнулся. — Ты красивая даже с этой… — он ткнул пальцем в её щёку, где всё ещё была складка.
Она рассмеялась, закрыв лицо ладонью.
— Это ужасно. Я не должна так выглядеть.
— Ошибаешься, — он притянул её ближе и поцеловал в висок. — Именно так и должна.
Она уткнулась носом ему в грудь, а потом спросила:
— Ты всегда такой… внимательный?
Он задумался.
В его жизни было много женщин. Красивых, лёгких, желающих быть рядом с ним ради статуса, денег, силы. Но ни к одной из них он не чувствовал того, что сейчас.
— Нет. Только с тобой.
Алина улыбнулась и, не глядя на него, провела пальцами по его груди, будто рисуя что-то невидимое.
— Опасное признание.
— Почему?
— Потому что оно обязывает, — сказала она тихо.
Он хотел было ответить резко, как всегда, но замолчал. Она была права. Ему вдруг стало страшно — не потерять власть или компанию, а именно её.
Они долго лежали в тишине. Потом Алина поднялась с кровати, накинула его рубашку, которая тут же оказалась ей до колен, и пошла к кухне.
Даниил смотрел, как она двигается босиком по его квартире, и впервые за долгое время почувствовал: здесь есть кто-то, кто может заполнить пустоту.
На кухне запахло кофе. Она ловко управлялась с кофемашиной, напевая что-то себе под нос.
— У тебя даже чашки идеальные, — сказала она. — Белые, без рисунка. Как в отеле.
— А у тебя какие? — спросил он, облокотившись о дверной косяк.
— С рисунками. И ни одна не парная, — она поставила чашку перед ним. — Вот в этом и разница между нами.
Он взял её за талию и притянул к себе.
— Может, пора объединить коллекции?
Она посмотрела на него долгим взглядом.
— Это было бы слишком просто.
И снова — та самая искра.
И снова он понял: с этой девушкой всё будет не так, как раньше.
Глава 5. Его мир
Утро в офисе начиналось не с кофе, а с тишины.
Тишины, которая повисала в переговорной, когда Даниил входил.
Он был другим.
Не тем, кто час назад целовал Алину на кухне. Не тем, кто позволял себе улыбаться её смешным чашкам.
Здесь он был лидером. Жёстким, резким, таким, которого слушались без вопросов.
— Отчёт, — бросил он, едва присев за длинный стеклянный стол.
Менеджер отдела начал говорить, но сбился под его взглядом. Даниил не любил ошибок. Он не умел их прощать — даже себе.
— Ты понимаешь, что здесь цифры не сходятся? — его голос был холоден, как нож. — Или мне самому показать, где ты потерял деньги компании?
Тишина.
Сотрудники переглянулись, кто-то нервно крутил ручку.
Он резко встал и прошёлся вдоль стола. Его шаги отдавались эхом по комнате.
— Я не нанимал вас для того, чтобы вы мне объясняли, почему мы не справились. Я плачу вам за то, чтобы вы справлялись. Всегда. — Он остановился и посмотрел прямо на менеджера. — Последний шанс. Ошибки больше не будет.
Тот кивнул, почти бледный.
Совещание продолжалось ещё сорок минут.
Даниил требовал отчётности, жёстко перебивал, не давал слабину. Его компания росла именно потому, что он держал всё под контролем.
Когда всё закончилось, сотрудники разошлись почти бегом. Он остался у окна, глядя на город.
В отражении стекла он видел мужчину, которого боялись и уважали. Мужчину, который никогда не позволял себе проиграть.
Но внутри у него мелькнула мысль: «А если она увидит меня таким?»
Алина.
Её смех, её лёгкость — как это всё сочетается с его холодным миром?
Дверь тихо приоткрылась. Вошёл Артём — его старый друг и по совместительству партнёр по бизнесу. Высокий, с лёгкой улыбкой и привычкой держаться свободно, даже рядом с ним.