Мелодичная итальянская ночь вступила в свои права. Непривычно теплый, для жителя Северной столицы России, осенний воздух приятно наполнял мои легкие. Небо, усеянное звездами, накрывало сверху словно одеяло. Все гости уже спали, за исключением Полины и молодого человека приятной наружности, скорее всего итальянца. Они болтали о чем-то возле бассейна. Я попытался прошмыгнуть мимо них в свой номер, но был замечен сестрой.
– Марк, дорогой! Тебя не было весь день, думала, ты вернешься раньше и мы поболтаем! Вот познакомься, это Джузеппе, наш фотограф на завтра.
Джузеппе ничего не понял, но приветливо улыбнулся. Я пожал ему руку.
– С тобой все в порядке? – спросила Полина.
– Да все отлично! Общайтесь! Я пойду к себе в номер.
Я продолжил свой путь, но Полина окликнула меня:
– Марк, если ты захочешь поговорить со мной, о чем угодно, я всегда рядом, знай.
– Спасибо, сестренка.
Я никогда не считал сестру проницательной девушкой, но в этот момент мне показалось, что она почувствовала мою обеспокоенность.
Я вернулся, чтобы поцеловать сестру в лоб и ушел к себе в номер. Кровать была заново застелена персоналом гостиницы. Я сбросил с себя все вещи разом и первым делом отправился в ванную. После бодрящего душа, напялив белый гостиничный халат, я открыл мини-бар. Запас алкоголя был возобновлен. Я взял воды без газа, налил в стакан, взял книгу и опустился в кресло.
Никогда в жизни я ещё не стоял перед таким безумным выбором. Довериться сумасшедшему, поехать с ним, пропустив свадьбу сестры и узнать правду о смерти матери, или выбросить эту книгу прямо сейчас и забыть все это, словно сон. Для начала я решил осмотреть книгу. Все было в точности, как описал Роман. Твердая обложка черного цвета, с вмятой надписью «Vita et fata». «Жизнь и Судьба». Многообещающее название. На часах была полночь, и я приступил к прочтению.
Глава третья
В тот момент, когда я уже находился в поезде до Венеции, все мои сомнения отпали. Теперь я должен был узнать всю правду. После прочтения книги я больше не считал Романа хоть немного сумасшедшим. Скорее даже наоборот, впервые за долгое время мне встретился человек, который наиболее адекватно смотрел на окружающий мир. А тот факт, что я сбежал со свадьбы Полины и Петра, являл собой лишь небольшую жертву, принесенную во благо истины.
Ничего такого, что бы меня удивило или привело в изумление, в книге не было. По сути, все было уже мне известно. Там описывалась вся моя жизнь начиная с младенчества, а именно с того момента, когда бы я сам мог её вспомнить и рассказать. Было порой даже приятно вспоминать различные моменты из жизни. Но самое интересное было в последней главе. По сюжету я последую с незнакомцем на один из островов, вблизи Венеции, где я буду должен помочь ему с одним делом. Взамен он расскажет мне правду о моей матери, то кем она была на самом деле и как покинула этот мир. После чего наши с ним пути разойдутся.
Думаю, когда я подъезжал к Венеции, Полина читала мою записку, оставленную мной на столе в номере. Я не стал вдаваться в подробности и написал, что мне нужно уехать по делам. Даже не берусь представить, какие чувства она испытывала в этот момент, но почему-то меня это не очень волновало. Необъяснимое спокойствие и уверенность наполнили меня.
День выдался не под стать предыдущему. Ливень и град обрушились на родину Карпаччо. Холодные потоки воздуха перемешивались с теплыми, и в этом ветряном коктейле болтались туристы, которым повезло посетить Венецию именно в такой непогожий день.
Роман уже ждал меня на вокзале. Едва покинув вагон, я почувствовал его испепеляющий взгляд на своей спине из конца платформы. Кажется, он не собирался подходить, и я направился к нему.
– Как доехал? – спросил я его.
Он проигнорировал мой вопрос, но я и сам догадался, что его принесли демоны на своих крыльях.
– Я не сомневался в тебе, Марко!
– Ты забыл книгу вчера!
– Я оставил её на столе специально для тебя. Ты читал её?
Я молча протянул книгу Роману.
– Да, я мог и не спрашивать. Оставь пока у себя. И вот ещё что. – Он сунул в руку мне пачку денег. – Как и обещал. Думаю, мне они уже не понадобятся.
Я мельком взглянул на деньги и сразу же спрятал их во внутренний карман.
– Идём, – сказал Роман.
Я никогда не фантазировал на тему моего первого приезда в этот знаменитый город на воде, но если бы и попробовал, маловероятно, что дошел бы то такого. Под проливным ливнем с градом и шквальным ветром я иду вместе с безумным незнакомцем, которого я знал меньше суток, чтобы помочь ему разгадать загадку проклятой книги, а затем уничтожить её, по крайней мере таков был план моего спутника. Вот уж история!