А я продержался целых три минуты! Три минуты боя с чудовищем, что кулаками дробит кости в пыль! Пока не попался, не успел быстро отойти на ещё сломанных ногах. Золотой боец сделал почти то же, что и я – ударил меня в грудь раскрытой ладонью и схватил моё сердце, ещё бьющееся сердце в руку.
-Я же тебе говорил. – усмехнулся он, глядя мне в глаза. – Хотя ты достойно держался, я даже удивлён!
-Да. Ха-ха-ха! – я рассмеялся, чувствуя то, что было недоступно для него. – Но это ничего, я уже победил!
Противник только покачал головой, видимо, думая, что это у меня такая агония.
Вот только я говорил правду! Когда я переработал всю свою кровь в Божественную, я попытался прейти на следующий шаг – трансформацию мышц и сухожилий. Но ничего не получалось, сколько бы я старался. У меня было достаточно жизненных сил для этого, собранных за несколько недель, но почему-то не получалось. И я решил рискнуть! Ведь как я создал первую каплю Божественной Крови? На грани жизни и смерти! Может, и для следующего шага нужно дойти до самого предела? И этот бой дал мне такую возможность!
В тот момент, когда я был весь изломан, драгоценная кровь лилась из меня, не успевая исцелить, а сердце было в руках противника – я почувствовал, что барьер к Трансформации мышц и Сухожилий прорвался! И без всяких сомнений я влил запасы жизненный сил в следующий шаг культивации.
Силы ухнули, как в пропасть, но тело уже менялось! Чуть-чуть, самую капельку, но мои мышцы и сухожилия изменились, стали намного сильнее и плотнее. Ещё многое нужно было сделать, но даже так…
-Скажи «пока» своей руке. – улыбнувшись окровавленными зубами, я схватил руку бандита, торчащую из моей груди, и резко сдавил.
-Аааа! – заревел он, когда его кости лопнули, и ударил меня другой рукой в голову, надеясь её уничтожить.
Я успел уклониться, но удар задел маску, и она разлетелась на кусочки. Проклятье! Нельзя, чтоб меня узнали! Я собрал всю кровь, что вытекла из меня, на лице и превратил её в плотную маску, будто приклеил толстый слой бумаги. Рефлекторно прислушался к Хуан И, она одна была опасная для меня. И точно! Девушка вскрикнула, прижав ладошку ко рту «Это он! Но… не может быть!». Проклятье! Узнала! Ладно, пока разберусь с насущной проблемой.
Золотой боец отпрыгнул от меня, баюкая сломанную руку, но теперь я уже не желал давать ему времени на восстановление. За пару секунд моё тело восстановилось, даже жуткая рана в груди заросла, даже шрама не осталось. Подскочил, обрушил Каменные кулаки на бандита!
Это было невероятно приятно! Мышцы пальцев и рук пружинили, смягчая удары, так что мне теперь не приходилось каждый раз ломать кости при ударе или защите. И я всё поставил на атаку! Тенью ирбиса я кружился вокруг противника, нанося удары по суставам, уязвимым местам и голове. Он ещё был силён, реакция была чудовищной, но сломанная рука изрядно мешала, выматывая и заставляя отвлекаться.
Пинок в голень! Нога Золотого бойца подвернулась, он рухнул на колено, сразу же вскочил, но только чтоб получить удар в ухо! Тело бойца покрывала тонкая каменная броня, снижающая силу пропущенных ударов, но даже с ней он поплыл. И я удвоил усилия!
Продержавшись ещё полминуты, бандит пропустил удар в горло, попытался проигнорировать его, но ощутимо замедлился – и следующим ударом я выбил ему глаз и сломал височную кость. Осколки её брызнули внутрь черепа, превращая мозг в фарш, и Золотой воин бессильно упал на арену, лишившись жизни.
-Потрясающе! Потрясающе! – зааплодировал судья. – Я впервые вижу, чтоб на этой арене умер кто-то с Золотым рангом! Поздравляю мастера Вана – вы действительно заслуживаете называться мастером!
-Спасибо. – я устало кивнул. Не физически, морально устало.
-Так же должен сказать, что вы выиграли свою ставку! И почти весь город теперь находится в ваших руках!
-Благодарю. Но… - я посмотрел на трёх главарей бандитов, который ёжились под моим взглядом. – Как наёмник, дерущийся за награду, я готов обменять ваше на то, что нужно мен!
-И что вам нужно, Мастер Ван? – жадно посмотрел на меня толстяк Нангун. Другие двое смотрели так же.
-Думаю, все знают, что для развития нужны ресурсы. И мне они тоже нужны! Я обменяю ваши земли на редкие ресурсы для культивирования! Соберите всё, что есть, и даже то, чего нет, даю вам на это месяц. Если мне понравится – вы сможете вернуть своё влияние. Если же нет… То и нет.
Ну да, если нет, то их сожрут те, кого они обидели за годы, что были тут на верхушке пищевой цепи. Поэтому они сейчас из кожи вон вылезут, но соберут всё, что только можно. Ну а мне их земли не нужны, я не собираюсь строить карьеру бандита.