А жаль. Комната и впрямь выстудилась, а большая ладонь лорда Марона с длинными породистыми пальцами казалась теплой и какой-то… уютной.
— Как давно вы носите эти браслеты?
Ρэйлин поежилась, возвращаясь из туманных девичьих грез в неприветливую реальность.
— Около месяца. Мне их надели перед отъездом из дворца.
— Ваша магия запечатана, а с огненным даром шутки плохи. Если сила огня не найдет себе выхода — она сожжет вас изнутри. Повторю свой вопрос — что там у вас произошло? За что вас заковали в браслеты и сослали на север?
Вздохнув, Рэйлин села на кровати, подтянув под себя ноги, и обняла колени поверх одеяла.
— Будет проще, если вы прочтете письмо королевы. Но если хотите краткий пересказ от меня, извольте: я причинила вред королю. Ненамеренно, разумеется. Обвинять меня не стали, однако королева Ванесса сочла меня опасной для его величества. Чтобы замять инцидент, она решила отправить меня на службу в Индарет.
По-девичьи аккуратная бровь лорда Марона недоверчиво изогнулась.
— В антимагических браслетах?
— Их снимет ваш штатный огненный маг, с помощью печати, приложенной к письму. Он должен обучить меня контролировать дар, после чего я смогу приступить к службе в качестве боевой магической единицы.
Желваки, явственно шевельнувшиеся на точеных скулах лорда, заставили Рэйлин слегка насторожиться.
— Что-то не так?
— В Кардинессе нет огненного мага.
Рэйлин зябко повела плечами, и взгляд лорда Марона медленно сполз к ее шее — открытой благодаря расстегнутoм платью и сползшему одеялу.
— Тогда вызовите егo из приграничной крепости. Я подожду.
— Вы не поняли.В Индаретенет ни одного огненного мага.
Рэйлин почувствовала, как у нее от удивления вытягивается лицо.
— Что значит нет? А кто же будет меня обучать?
— Здесь вам не пансион благородных девиц, — зло процедил лорд сквозь стиснутые зубы. — Сюда прибывают на службу уже обученные маги, способные противостоять атакам двуликих, а не обморочные девицы, которых приходится таскать на руках.
Рэйлин сделалось настолько не по себе, что она даже пропустила едкую шпильку мимо ушей.
— Но королева Ванесса сказала, что здесь есть огненный маг. Она даже называла мне имя…
— Лoрд Камо.
— Точно!
Лорд-красавчик поднялся со стула и принялся задумчиво мерить шагами комнату. Рэйлин некоторое время наблюдала за ним, не говоря ни слова, потом от скуки принялась считать шаги. Тринадцать шагов от кровати до двери и столько же обратно — невелика спальня… Правда, обогревать большую спальню в здешней вечной мерзлоте было бы весьма непросто.
— Лорд Камо пропал без вести при исполнении задания, — вдруг произнес северный лорд, заставив ее вздрогнуть. — И я писал об этом в своих докладах королеве Ванессе.
Не сразу Рэйлин осознала смысл его слов.
— И… что же мне теперь делать?
Марон Леннарт cнова подошел к краю кровати, без церемоний взял руку Рэйлин в свою и коснулся браслета. Покачав головой, отпустил.
— Не всякую магию можно запирать внутри надолго — а магия огня одна из самых опасных. Нужно поскорее найти печать и cнять браслеты, а с даром вам придется справляться самостоятельно. Но, должен признаться, меня настораживает то, что королева Ванесса отправила вас на обучение к лорду Камо, хотя знала о том, что oн исчез. Не могла же она забыть?..
Деликатный стук заставил их обоих повернуться к двери.
— Войдите.
— Это я, господин, — поспешила сообщить Гаэлла, едва ступив за порог спальни. Привезли багаж леди Хассель и леди Сандо. Куда прикажете поднимать?
— Пусть заносят сюда, — не слишком-то жизнерадостно велел лорд Леннарт. — Пока не приготовят покои для леди Хассель, она останется в моей спальне.
Попытка Рэйлин робко запротестовать была пресечена взглядом, не терпящим возражений.
— Обустраивайтесь, леди. Сейчас меня ждут дела, а вечером, надеюсь, мы сможем продолжить наш разговор.
Глава 7. Письмо королевы
Снежная вьюга, бушевавшая в Индарете несколько дней подряд, наконец-то утихла; среди низких облаков, застлавших небо словно клочками серой пакли, кое-где даже пробивались солнечные лучи.
Прекрасное время для прогулок… Однако Марон подавил в себе желание немедленно наведаться в землянку Ниима и первым делом отправился в лазарет. Благодаря усилиям Хагуса и его расторопных помощников, дела у пострадавших во вчерашней схватке шли на поправку. Тандор, уже пришедший в себя, даже пытался бормотать извинения, но Марон пресек его потуги, пообещав серьезный разговор после того, как гард в достаточной мере восстановится.