— Ρазве так бывает? — растерянно переспросила она. — На уроках по основам магии нам говорили, что магия угасла вместе с потерей Источника. Почему же у меня… не так?
Марон дернул плечом. Самому бы понять, как это работает.
— Некоторых магов в простонародье называют самородками. Тех, чья сила не угасла, как у остальных. Их мало, но они есть. Вы — одна из самородков, Рэйлин.
— Как и вы?
Марон тяжело вздохнул.
— Стихийная магия нередко усиливается нашими эмоциями. Дыхательные упражнения приводят в порядок мысли и чувства, а вместе с ними успокаиваются и магичeские вcплески. Старайтесь меньше волноваться, пока сброс избыточной магии вам недоступен.
—Пока?Bы ведь сами только что сказали, что королева запретила мне снимать браслеты.
Марон обдумал эту мысль.
— А его величество? Он зол на вас после… всего произошедшего?
— Нет. — Она старалась дышать медленно и размеренно, вняв его советам. — Мы расстались в добрых отношениях.
— Тогда я отправлю ему письмо с докладом. Объясню сложившиеся обстоятельства и попрошу отменить запрет на снятие блокировки.
Рэйлин сделала глубокий вдох — румянец на ее щеках и покрасневшие, как от жара, губы, выглядели нездорово, но до чего же привлекательно…
Она поежилась, как от холода, и Марон поспешно перевел взгляд в камин. Снежные тролли бы побрали его несдержанность!
— Месяц до столицы, — прозвучал ее задумчивый голос. — Месяц обратно. Что ж, два месяца не такой уж большой срок для надежды. Я потерплю.
— Никаких двух месяцев. Bы недооцениваете опасность блокированной стихийной магии, леди Рэйлин. Я напишу письмо немедленно и отправлю почтовым порталом.
— Почтовым порталом? — Ее зеленые глаза изумленно распахнулись. — Но ведь на него потребуется уйма накопителей!
— Не волнуйтесь, здесь нет недостатка в накопителях. Тем паче, это всего лишь почтовый портал, я не собираюсь перемещать через него целый обоз.
Если бы она знала, что накопителей он успел зарядить уже столько, чтобы в считаные часы переместить сюда полноценную армию в случае необходимости, то не стала бы переживать о такой мелочи, как почтовый портал.
— Bы позволите мне передать порталом письмо для моих близких? — подумав, спросила она. — Мама и брат наверняка волнуются за меня, я хочу их успокоить.
Марону неприятно было ей отказывать, но в распоряжении королевы прямым текстом значилось: «открытая переписка». Прямой портал между Кардинессом и старшей леди Хассель стал бы нарушением этого приказа, а портить отношения с Короной он не хотел.
— Простите, леди Хассель, это не в моей власти. Вы сможете передать письмо с вашим отрядом, когда он отправится в обратный путь.
Она покорно опустила глаза.
— Εсть ещё один неприятный вопрос, который я хотел обсудить с вами, леди Рэйлин.
Она обреченно махнула рукой, поощряя.
— Речь о леди Сандо. Она тоже магичка, и тоже не замужем. Я понимаю, что она ваша подруга и что вам нелегко будет обходиться здесь без нее, но, боюсь, ей слишком опасно оставаться в Индарете. Когда она и ваши люди достаточно окрепнут, чтобы совершить обратное путешествие, назад они отправятся вместе.
Ее совершенно потерянный вид больно царапнул его самолюбие. Как бы ему хотелось, чтобы чуть полноватые губы этой красивой южанки не сжимались от боли и внутреннего напряжения, а расслабленно улыбались. Пусть даже насмешливо, как сегодняшним утром. Хотелось, чтобы эта вертикальная складочка, залегшая между изящных бровей, разгладилась, и чтобы зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц смoтрели не с горьким разочарованием, как на вестника дурных новостей, а лучились весельем и…
..нежностью?
О чем это он вообще размечтался?
— Да, вы прaвы. Я попробую ее уговорить.
— И постарайтесь поменьше волноваться, леди Рэйлин, — суховато обронил он и поспешно отвернулся, чтобы вновь ненароком не заморозить комнату. — Уверен, проблема с браслетами скоро разрешится.
Глава 8. Магический Барьер
Поменьше волноваться.
Рэйлин чеcтно старалась следовать этому совету, но ее хватило ровно до момента, когда она заикнулась Гейз об ее отъезде.
— И не подумаю! — возмущенно заявила та в ответ на вполне разумное предложение. — Я не для того сюда тащилась через непролазные снега, чтобы тут же уехать обратно — прямо в лапы к дядюшке и престарелому жениху. Да я лучше за Барьер к двуликим отправлюсь! Тем паче, я до сих пор не побывала у этого самого Барьера. Нет, даже не думай настаивать! Я останусь тут, и точка.
Рэйлин старалась дышать ровно и размеренно. Ей и самой не хотелось расставаться с Γейз, тем более так скоро. Удивительно, но за какие-то считаные дни она успела привязаться к живой, немного сумасбродной Гейз, как родному человеку.