— Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти.
Дыхание Хэлли сбилось.
— Я выбралась. Ты меня спас.
— Хотел бы я добраться до тебя куда раньше.
Она пропала на тридцать три дня. Больше месяца с безумцем. Как человек переживает такое?
— Но ты пришел. Вот что важно. Когда у меня было бесконечное зло, ты дал мне доброту. Ты дал мне синий.
Я поймал ее взгляд.
— Синий?
Уголки ее губ слегка приподнялись.
— Твои глаза. Мне казалось, что я могла утонуть в этом синем. Но утонуть было бы нестрашно, потому что там было только хорошее. Безопасность. Тишина.
Резкая, жгучая боль полоснула грудь.
— Я хочу, чтобы у тебя все это было. Всегда.
Ее улыбка стала шире.
— Я нахожу это. Потому что ты даешь мне все это снова.
13
ХЭЛЛИ
— Тебе правда не стоило возиться с завтраком, — сказал Лоусон, отрезая кусок яичной запеканки.
— Пап, молчи. Это божественно, — пробурчал Дрю, едва прожевывая.
Я сжала губы, чтобы не рассмеяться.
— Мне совсем не трудно. Все равно готовлю себе, а на одного готовить непросто.
Дрю осклабился:
— Хэлли, выходи за меня. Мои девчонки поймут.
Люк фыркнул:
— Будто ты способен охмурить Хэлли.
Дрю бросил на брата возмущенный взгляд:
— Я еще какая находка.
— Разве что для твоих школьных прихлебателей.
— Что за прихлебатели такой, этот твой при... кто? — вспыхнул Дрю.
— Дети… — предупредил Лоусон.
Но одно то, что Люк заговорил при мне, странным образом вселило в меня надежду.
Дрю повернулся к отцу:
— Это ругательство, да? Забери у него телефон еще на день.
Люк сверкнул на брата глазами:
— Почитал бы книгу хоть раз, придурок.
Дрю резко отодвинул стул, собираясь к нему кинуться, но Лоусон поймал сына за футболку.
— Без кровопролития до первого урока. Идите за вещами. Через пять минут выезжаем. — Он повернулся к Люку: — Извинись перед братом за оскорбление.
Глаза Люка вспыхнули, но он буркнул:
— Прости.
Дрю вывернулся из отцовской хватки и направился в комнату:
— Очень убедительно.
Чарли переводил взгляд с одного участника перепалки на другого.
— Это плохое слово? — прошептал он мне.
— Нет, — успокоила я.
— А что значит?
Я взглянула на Люка:
— Умное слово для обозначения того, кто кому-то поддакивает. Наверное, брат читает очень серьезные книги, раз знает такие слова.
Люк отодвинулся от стола:
— Мне пора собирать вещи.
Лоусон вздохнул:
— С вами скучно не бывает.
Я послала ему сочувственную улыбку:
— Думала, ты давно привык к такому, ведь у тебя четверо младших братьев и сестер.
Он потер шею, и мышцы под форменной рубашкой ярко обозначились:
— Я уже много раз извинялся перед своими родителями за того… прихлебателя, что мы им устраивали.
— Пап, я знаю слово на букву х, — сказал Чарли, доедая последний кусок.
— Отец года, — пробормотал Лоусон с виноватым видом.
Он был куда строже к себе, чем следовало. Он любил своих детей до безумия и был готов на все ради них. Главное — он был рядом. Не утыкался в телефон за едой, не сбегал к друзьям. Мальчики знали, что он рядом в любую минуту.
— По мне, ты заслуживаешь твердую пятерку. — Я поднялась, собирая посуду, и Лоусон встал следом.
— Я справлюсь. До участка мне только через полчаса, — сказал он.
Я удивленно посмотрела на него:
— Ты ведь платишь мне за это.
В его взгляде мелькнуло веселое выражение:
— Ты и так делаешь больше, чем должна. С парой тарелок я управлюсь.
Я раскрыла рот, чтобы возразить, но Лоусон мягко положил руку мне на плечо:
— Ты отвозишь моих оборванцев в школу. Уборку я возьму на себя.
От его прикосновения по телу разлилась дрожь. Я не знала, нормально ли это, ведь обычно, когда мужчина подходил слишком близко, меня накрывало паникой.
Я не спала полночи, водя пальцами по тому же шраму, что трогал Лоусон, повторяя путь его руки. Эхо этого чувства до сих пор жило под кожей, как фантомное тепло, от которого я не хотела избавляться.
— Хорошо, — прошептала я.
Он снова сжал мое плечо и убрал руку, и я почти физически ощутила, как исчезает тепло, исчезает опора.
— Хэлли, поможешь найти мой второй ботинок? — крикнул Чарли.
Это вернуло меня в реальность. Я не в какой-то сладкой грезе. Я на работе. Лоусон платит мне за то, что я здесь.
Я поспешила помочь Чарли, а Дрю с Люком уже выходили к внедорожнику. Чарли крикнул отцу «пока», и мы вышли следом. Дрю занял место рядом с водителем, а я пристегнула Чарли в его кресле.