Моя улыбка стала еще шире. Мне нравилось, что я смогу удивить Дрю. Что он почувствует себя любимым и по-настоящему важным.
— Четырнадцать — серьезная дата.
Люк помолчал, прежде чем заговорить.
— Это очень мило с твоей стороны, Хэлли. Я знаю, что сначала я был не в восторге от того, что ты здесь, но сейчас рад. Ты хорошо на нас влияешь. И на папу тоже.
В груди будто пошли трещины, расползаясь паутиной.
— Для меня это очень много значит, Люк.
Его щеки порозовели, и он отвернулся к окну.
— Сколько у тебя сегодня домашки? — спросила я.
Люк снова посмотрел на меня.
— Не так много. А что?
— Я подумала, можем по дороге домой заехать в деликатесную и взять сэндвичи.
Люк расплылся в улыбке.
— Отличная идея. Там еще брауни просто огонь.
— От шоколада я никогда не отказываюсь, — рассмеялась я.
В машине снова повисла тишина, и я глубоко вдохнула.
— Как ты сегодня себя чувствуешь? Можешь не говорить, если не хочешь. Но если захочешь — я всегда рядом.
Люк начал теребить распустившуюся нитку на джинсах.
— Нормально. В основном. Но все равно чувствую себя идиотом из-за того, что ей поверил.
Пальцы крепче сжали руль.
— Ты не идиот. Ты решил довериться и воспринял ее слова буквально. Я понимаю, когда хочется иметь отношения со всеми членами семьи.
Люк с любопытством посмотрел на меня.
— А ты близка со своими?
Я протянула задумчивое «мм», подбирая ответ. Перед глазами всплыли полдюжины непрочитанных сообщений от мамы.
— Я очень близка с братом, Эмерсоном, и его мужем, Адрианом.
Люк кивнул.
— С братьями всегда проще.
— Согласна. — Я постучала пальцами по рулю. — С родителями сложнее. Я бы хотела быть к ним ближе, но часто кажется, что они хотят видеть меня не такой, какая я есть.
Меня кольнуло чувство вины, когда я вспомнила те непрочитанные сообщения. Но, судя по их содержанию, ей неинтересно узнавать меня нынешнюю. Она всегда хотела видеть во мне дочь, живущую по ее правилам.
Люк хмыкнул.
— Это глупо. Ты офигенная.
Я не смогла сдержать смех.
— Спасибо.
Он снова дернул нитку на джинсах.
— У меня с папой иногда было так же. Не потому, что он что-то говорил, а потому что он просто… идеальный. Начальник полиции. Всегда все делает правильно. Его все любят. Сложно до этого дотянуться.
— Понимаю. Но идеальных людей не бывает. У него тоже есть свои трудности. И я уверена, что есть вещи, которые он хотел бы сделать иначе.
— Не знаю. С моей точки зрения, у него все довольно четко сложено.
Я припарковалась у деликатесной и повернулась на сиденье к Люку.
— Ты по-своему уникально классный. Пусть это выглядит не так, как у твоего папы, но от этого оно не становится менее крутым.
Люк выглядел сомневающимся.
— Это правда. Хочешь знать, что я в тебе ценила с первой нашей встречи?
Он не ответил сразу, но любопытство взяло верх.
— Что?
— То, как глубоко ты чувствуешь.
Щеки Люка вспыхнули.
— Я серьезно. Ты все чувствуешь — и себя, и людей вокруг. Ты замечаешь, когда другим больно или тяжело. Ты не отмахиваешься от этого. Ты идешь навстречу. Для меня это невероятная смелость.
Он опустил взгляд на свои руки.
— Иногда кажется, что этого слишком много.
— Верю. Людям, которые чувствуют так глубоко, очень важно заботиться о себе. Им нужно время, чтобы восполнить силы и отключиться от мира.
— У меня так, когда я читаю, — признался Люк. — Особенно фэнтези, потому что это совсем другой мир.
— Мне это тоже нравится. В книге можно прожить все эмоции, но при этом как-будто в безопасности.
Он кивнул.
— Я вообще-то думал…
Люк замолчал, но я подождала.
— Может, у меня бы получилось преподавать английский.
В груди разлилось тепло.
— Я уверена, у тебя это вышло бы просто отлично.
Люк поднял на меня взгляд.
— Правда?
— Я не могу представить себе учителя, у которого хотела бы учиться больше.
— У нас в этом году учитель отвратительный. Одни и те же скучные книги. Я бы хотел, чтобы детям хотя бы часть книг разрешали выбирать самим.
— Мне очень нравится эта идея. — Я на секунду задумалась. — Знаешь, кажется, в начальной школе есть продленка для детей, которые отстают по чтению. Ты мог бы узнать, нужны ли им волонтеры. Думаю, детям было бы куда интереснее заниматься с классным старшеклассником.
Люк рассмеялся.
— Не знаю насчет классного, но попробовать было бы неплохо.