Они бежали, переходя на быструю ходьбу. Отдохнув, вновь ускорялись. Появившаяся из-за туч луна теперь позволяла хотя бы примерно видеть, куда ведет путь.
Во время передышек путники обменивались мнениями о том, насколько далеко распространяются сети культа. Как далеко им нужно уйти, чтобы их не нашли. Выводы совпали: настолько далеко, насколько хватит сил.
Часть 10. Правда
Июньские ночи постепенно сменяли весенние. На уголке сознания Элизы вспыхнули воспоминания о длинных выходных из прошлой жизни.
В целом те дни были извращенной мини-версией текущих событий: будто бы вымерший город, компании одурманенных алкоголем людей…
Но было и кое-что приятное. Элиза вспомнила о чудесных запахах, которые нес за собой теплый сезон в прошлые времена.
Пусть она редко выбиралась из города, но в такие дни любила гулять по пустынному городскому парку, вдыхая аромат цветов и свежескошенной травы.
Элиза хотела, чтобы Егор с Ворчуном тоже однажды почувствовали подобную красоту.
Только теперь все было иначе.
Троица спешила прочь от фанатиков. Что еще встретится им на пути?
Путники постоянно останавливались, прислушиваясь. То Элизе, то Егору мерещились звуки шагов за спиной, крики преследователей.
Благо, Ворчун оказался не самым мнительным среди собравшихся. Он то и дело одергивал людей, уверял, что им кажется.
Троица выбралась из города и направилась на восток. Направлением руководил Егор.
Он считал неимоверной удачей, что Пастырь оставил испытание Элизы на темное время суток. Тьма позволяла скрыться от «балахонов». Один недостаток – ночь – время раздолья монстров.
Первый привал случился спустя много часов.
– Господа, – начал Ворчун. – Мы все устали. Надо остановиться, спрятаться и как следует вздремнуть.
– Ты тоже устал, шерстяной? – съязвил Егор. К счастью Элизы, она не распознала злых интонаций, лишь сарказм.
– А ты как думал! Бессонные ночи, стратегия, планы… Это же выматывает, – театрально продолжал кот.
– Какие же планы ты составил? Будь добр…
– Не время и не место, – отрезала Элиза, предчувствуя хоть и забавный, но ожидаемо нескончаемый спор мужской части коллектива.
Егор, насупившись, резко потянул за лямки и отпустил. Ворчун, которого мягко тряхнуло, недовольно выругался.
Все понимали, что вымотаны. Ни Элиза, ни Егор не позволяли себе полноценного сна уже очень давно.
Путники договорились остановиться у небольшой канавы у дороги и спать по очереди.
Первое дежурство досталось Элизе.
Едва до нее донеслось сопение, девушка настроилась на окружающие звуки и темноту, но мыслями до сих пор была под замко́м в камере.
Медленно, раз за разом прокручивая в голове все услышанное и увиденное, она не могла сопоставить одного.
Как им удалось пройти охранников? В сумраке подземного этажа девушка несколько раз неудачно в кого-то врезалась, но лишь сейчас поняла, что это был не Егор. Выходит, охранники беззвучно пропустили беглецов. Ни один из них не закричал, не остановил.
Неужели им помогли?
Это оставалось единственным разумным объяснением. Вряд ли «балахоны» решили проявить сочувствие. Девушка сомневалась, что их община вообще способна на подобные чувства.
Сомневалась она и в том, что Егору удалось договориться. «Не с его характером», - подумала Элиза и усмехнулась.
Она взглянула на спутников.
Ворчун плотно прижался к животу Егора.
Когда лунный свет немного осветил их, Элиза всмотрелась в лицо парня.
Даже во сне он был тревожен. Между бровями залегла глубокая морщина, а скулы выдавали, насколько напряжена челюсть.
Кажется, издай она хоть звук, Егор тут же проснется и ринется спасать.
Невольно Элиза залюбовалась: парень определенно был красив. Спасал ее уже столько раз, что, будь они в сказке, пришлось бы подарить дюжину надушенных платочков.
Да и подтянутое тело легко будоражило женский ум.
Слишком поздно девушка осознала, насколько участился пульс. Последующее осознание чувств окатило ее, словно ушат ледяной воды.
От полного осмысления ее спас Егор. Парень перевернулся и открыл глаза. Элиза отвела взгляд, надеясь, что темнота ночи скроет румянец на щеках.
Караул сменился молча, Егор мягко пожал плечо девушки. Теперь Ворчун сопел в кольце рук Элизы.
Первые лучи солнца появились слишком рано, чтобы девушка успела выспаться. Быстро собравшись, троица отправилась дальше.
Они шли уже пол дня, а Егор едва ли проронил десять слов. Девушка долго гипнотизировала его спину, но парень не оборачивался.
– Ты о чем-то хотел поговорить? – мягко подтолкнула Элиза, когда молчание стало тягостным.