– Это значит, что Медуза разрешает вам пройти, – улыбка не сходила с губ седовласого.
Егора будто хлыстом ударили. Неужели?..
– Вы – Первый? – в его голосе четко слышалось сомнение.
– Ну, – улыбка Макара преобразилась во властную и ядовитую, – не стоит об этом тут. Идите за мной.
Элиза не до конца осознавала, что именно сейчас произошло. Ее до сих пор немного трясло от проведенного под землей времени. Мысли вернулись в яму монстров, удушающий страх вновь коснулся горла…
Одно она понимала с кристальной ясностью. Тот факт, что Макар оказался главой бункера, Егора совершенно не радовал.
Парень же, погруженный в раздумья, не понимал одного.
Да, Макар спокойно выбирался на поверхность. Возможно, ученые, как и Элиза, узнали о целебных травах. Егор огляделся по сторонам. Явно не в этом дело. Похоже, что седовласый уже неуязвим к излучению. Значит, его ученые действительно смогли передать способность наземных своему лидеру.
Самые страшные догадки Егора нашли свое подтверждение.
Первый Медузы возжелал не стареть и не умирать.
Егора замутило. Эти люди знали обо всем, через что ему и Элизе пришлось пройти. Знали обо всех опасностях, что скрывала поверхность. Что, если все люди, живущие рядом с Медузой…
Егор отмахнулся от этой мысли. Если бы эти люди были из бункера, Макар не стал бы уводить их подальше.
Однако мысли, одна темнее другой, заполоняли голову парня.
Седовласый знает, на что способен Егор. На его месте Егор сам бы пожелал по-тихому избавиться от подобного. Первым делом – покой и безопасность для бункера.
Действительно ли седовласый желал этого? Или власть просто затмила его разум?
Что касалось Элизы… Теперь Егор не даст ее в обиду. Только бы найти способ связаться с Первым Авроры…
Элиза шла за Макаром нехотя. Предчувствие билось в грудной клетке, словно пойманная птица. Седовласый не казался ей человеком, способным на сочувствие. Она видела его властным и хитрым. Вполне вероятно, что он был очень умен. Управление сотнями людских жизней, да еще и под землей – в замкнутом пространстве – наложило определенный отпечаток лидерства.
Она надеялась лишь на одно – что седовласый не окажется безумным гением.
Они подошли к огромной стеклянной обветшалой двери. Макар всматривался в свое отражение, а после куда-то нажал. Раздались громкие щелчки. Седовласый велел спутникам отодвинуться. Спустя несколько мгновений двери открылись. Егора и Элизу удивила бесшумность этого действа.
– Мы ведь не хотим привлекать ненужного внимания, – неприятная ухмылка вновь заиграла на лице Макара.
Навстречу вышел человек в защитном костюме. В отличие от Егора, чей костюм был голубым, открывший дверь был в зеленом. Элизе подумалось, что у каждого бункера должен быть свой цвет.
Макар галантно указал рукой на вход. Егор обнял девушку за плечи и шагнул во тьму.
Даже после хмурого неба глазам пришлось некоторое время привыкать к окружающей полутьме. Вскоре спутники заметили небольшие красные лампы, уходящие вниз и освещавшие ступени.
Спускаясь, Егор поначалу считал ступени. Но, когда счет перевалил за несколько сотен, сбился. Медуза была расположена намного глубже Авроры.
Спустя двадцать минут четыре человека и кот оказались на площадке, перед массивной металлической дверью. Макар из-за пазухи достал пропуск, в котором Егор узнал подобие своего.
Седовласый провел пропуском по терминалу, над которым через пару секунд вспыхнула зеленая лампочка, и механический голос произнес: «Доступ разрешен». Егор задумался: Первый Авроры ясно сказал, чтобы Егор при входе воспользовался своим пропуском. Но что-то подсказывало, что система Медузы была перенастроена.
Немного замешкавшись, парень сделал вид, что чешет спину, а сам достал карту. Трое спутников уже прошли через открывшийся проем, а он провел картой по терминалу. Чутье не подвело: цвет лампочки сменился на красный, а голос сообщил: «Доступ не положен».
Макар тут же обернулся и гневно взглянул на Егора.
– Просто было интересно, – ответил он мужчине такой же ухмылкой, что была у того часом ранее.
– Больше ничего не трогай, – прошипел Макар и кивнул провожатому.
Человек в костюме кивнул в ответ и закрыл дверь снаружи. Егор вспоминал Аврору. У них на посту всегда стояли двое. Неужели в Медузе ничего не боятся?
Шаги Макара отдавались глухим стуком, отражаясь от голых стен. Элиза вертела головой: она впервые оказалась так глубоко под землей. Однако захватывающим увиденное назвать пока было трудно: серые стены, пол и потолок. Лампы едва освещали путь.