Тень свернула, Селена за ней. Земля трещала под ногами, ветки срывались с деревьев. Тишина исчезла, будто ее и не было никогда. Селена слышала свое частое дыхание. Она бежала так быстро, как только могла, не упуская из вида блеклую тень своей сестры.
Внезапно тень исчезла, но в воздухе появилась стая птиц – черные вороны. Они гневно закаркали и взмыли в воздух.
– Проклятье!– рявкнула Селена.
– Давай, за ней!– приказал демон.
Раз – и Селена уже превратилась в стаю синих бабочек, которые полетели за стаей ворон.
Селена в виде сотни бабочек летела через весь лес за воронами в направлении озера.
– Она уходит!– кричал демон.
Селена ускорилась. В один миг бабочки соединились в одну черную птицу – сокола, и Селена в новом обличии понеслась за воронами.
Вот они достигли галечного берега озера. Вороны закружились в быстром урагане, сливаясь друг с другом и исчезая из пространства.
Сокол приземлился на землю. От птицы пошел густой черный дым, и вот уже не было никаких птиц или бабочек. На пляже стояла Селена в человеческом обличи.
Черный ураган рассеялся. Перед Селеной появилась ее сестра, Мессалина, в виде женщины, полной сил и решительности. Ее искрящиеся зеленые глаза сверкнули в злом блеске, а губы превратились в хитрую ухмылку.
Две сестры стояли на расстоянии друг от друга в десяти метрах.
– Что ты задумала?– первой начала Селена.
– Ты сказала, что борешься с Ахероном,– напомнила Мессалина,– это стало для меня сигналом к бегству.
– Как ты выбралась? Кольцо демонов невозможно преодолеть…
Но улыбка Мессалины от этого стала только шире, и Селена поняла, что здесь что-то не так.
– Как думаешь, как они сделали это кольцо?– спросила у Селены сестра.
– Гризельда заключила сделку с демоном…
– И нарушила главное правило клана Луны? Не смеши! Она сама всех выгоняет из клана… Всех, кто заключил сделку с демонами. Сама она на такой грех не пойдет. Слишком «святая».
Вот чего нельзя было сказать о госпоже Гризельде, так это то, что она «святая». Селена понимала, что Мессалина вкладывала в это слово совсем противоположный смысл.
– Тогда что?– не понимала Селена.
И стоило ей спросить, как она все поняла.
Мессалина догадалась по изменившемуся взгляду сестры, что та обо всем догадалась и подала голос:
– Идиоты, правда?
– У них совсем мозгов нет?!– рявкнула Селена.
– Я же говорю, что они – тупые суки.
Теперь с этим утверждением согласилась даже Селена.
– Они ничего поумнее не могли придумать, кроме как использовать твоего демона, чтобы нарисовать это кольцо, которое бы стало защищать их от тебя? Дуры! Критинки и дуры!
– Они считали, что кольцо, созданное моим собственным демоном, меня остановит. Остальная их защита – детский лепет. С помощью демона я способна была ее пробить в легкую. Вот и весь побег, сестренка! Ничего криминального, просто наши бывшие коллеги оказались слишком глупы, недальновидны и с «IQ» ниже комнатной температуры.
Селена просто не могла поверить, что госпожа Гризельда допустила такой глупый изъян!
– Ты же сказала, что не собираешься возвращаться на служение к Ахерону,– продолжила прерванную тему разговора Селена,– ты же теперь…
– Сама по себе,– продолжила Мессалина за нее.
– Именно!
– Да, но я могу использовать услуги Ахерона во благо себе. Дав то, чего он хочет, я смогу получить от него то, что хочу я. Заключив сделку с Ахероном, я с помощью своей силы подавлю его. И на этом все. Мне никто больше не смеет указывать.
– И что ты ему дашь?
Мессалина ответила презрительным взглядом.
И Селене не понадобился ее ответ, чтобы понять.
Печать Картеса.
– Ее не существует!– крикнула Селена.– Ты сама это знаешь!
– О, ну я попробую ее найти,– ответила Мессалина.
Селена с трудом сдерживала в себе смех, понимая, что Селена уже проиграла, не начав играть.
– И куда ты отправишься?– спросила Селена.
– К надежным источникам, которые знают, где Печать.
Источники? О чем это она? Селена не понимала. И теперь она не считала это важным.
– А что потом?– обратилась Селена к сестре.– Ты добьешься своего – свергнешь Ахерона, что дальше?
– Буду самой могущественной. Тогда смогу сделать все, что захочу…
– Я не вижу в этом никакой логики! Присоединяйся ко мне, и мы свергнем Ахерона вместе!
Мессалина сделала вид, что погружена в глубокие раздумья, а потом, сообразив, дала ответ:
– Нет… меня это не устраивает. Работа с котом, красавчиком и с… тобой принесет мне не много удовольствия. Все, что я хочу от Ахерона, так это силу его демона.
Селена пришла в шок.