– И кто же это?– поинтересовался Элиас.
– Не ваше дело,– отрезала Селена.
– Так мы вам эту штуку не покажем! Ключ от люка у нас…
– Хм… смеетесь? Один из вас уже труп, а тебя мы отдадим в жертву духам моря.
Этот юмор совсем не понравился брату и сестре. Селене же было плевать. Она только устало закатила глаза и ответила:
– Пустяки… Лорд Ахерон наступает нам на пятки.
– Ахерон?– переспросила Тамалина.
Себастьян и Селена кивнули.
– Вы о нем слышали?– догадался Себастьян.
– Да,– твердо ответил Элиас,– мы не всю правду вам рассказали… Тамалина, она… она не тонула.
Вот черт! Начинается!
– Ее убил Ахерон,– дал ответ Элиас.
Селена взглянула на Тамалину совсем по-другому.
– Вы сговорились?– уставился на двоих Себастьян.– Один безумец в лесу был пророком Ахерона и не угодил ему… а вы что?..
– Я была его невестой,– сказала Тамалина.
Еще хлеще!
– Мы жили в Белом Городе при дворе Белого Бастиона,– ответил Элиас,– тогда Ахерон вышел в город. Он встретил нашу семью и сказал, что полюбил Тамалину. Но он соврал!
– Он… он делал со мной ужасные вещи…– чуть плача ответила Тамалина, но она не могла заплакать.
И Селена все поняла.
– Насиловать. Это так называется.
Тамалина вся дрожала. Она кивнула.
– Он… он делал это со мной. Ему нужен был ребенок. На самом деле он делал так со всеми. Об этом мы узнали позже. Но я… я не смогла…
Что не смогла?
– Тамалина не смогла родить,– объяснил Элиас.
– Я бесплодна,– объявила Тамалина,– когда он понял, что не получит от меня ребенка, то избавился от меня. Он убил меня.
Тогда Тамалина без всяких стеснений расстегнула рубашку и показала огромный зашитый шрам, который тянулся у нее от солнечного сплетения до паха.
Селена вспомнила, что примерно такой же разрез она делал каждый день, когда проводила вскрытие в морге.
– Это… это ужасно,– сочувственно произнес Себастьян,– нам очень жаль.
– Тогда отец нашел труп Тамалины… мы проникли в Зал Дверей. Он есть не только в Школе Заклятий – мы не смогли там учиться, но и в Белом Бастионе. Тогда я и отец вместе с Тамалиной на руках через одну из дверей отправились в сюда, в Мир Теней, когда узнали, что тут есть сила, способная вернуть ее к жизни.
– И кто вам рассказал про Печать?– задала Селена встречный вопрос.
– Это все отец. Он все разузнал. Мы ничего не знаем.
Обидно. Но сейчас это не так важно. Печать Картеса прямо под ногами у Селены, а она сейчас стоит здесь и… ничего не делает!
– Покажите нам ее,– решительно сказала Селена.
Двое кивнули. Тамалина достала из кармана ключ и открыла люк, ведущий в подземелье.
В комнату из открытого люка вырвался сокрушительный поток магии, которой могла чувствовать только Селена и ее демон.
– Наконец-то…– сказал голос в ее душе.
Элиас взял факел и первый спустился по сколькой деревянной лестнице. Тамалина последовала за ним, держась руками за холодные землистые стены. Селена и Себастьян поспешно спустились следом.
Когда они оказались в подземелье, Селена осмотрелась и смело сравнила это подземелье с подвалом в их штабе, где Бальтазар оставил живого скелета-стражника, с которого их старые знакомые – троица детей так удачно расправились. Пол здесь был усыпан песком. Никакого гроба и урн с костями вдоль стен не стояло, но сами стены были такими же каменными, влажными и покрытыми мхом.
И в центре небольшой комнаты, где было довольно прохладно, над полом на высоте полтора метра парила… Печать Бальзамо Картеса.
Шум магии заложил Селене уши. Она даже не могла представить, какую адскую агонию испытывал ее демон, когда они оказались здесь.
– Вот же громко как!– орал демон.
И Селене тоже было громко…
Но она справлялась. Сейчас она четко видела древний таинственный артефакт, в существование которого совсем недавно не верила.
Черный большой куб, размером с человеческую голову, висел в воздухе. Он напоминал кубик Рубика, но только все квадратики были черными, а трещины между ними светились золотым светом. Куб висел в воздухе и сам по себе без всякого хозяина пытался собраться. Как будто кто-то невидимый собирал кубик Рубика, вращая его и ломая в разные стороны. Куб крутился в воздухе сам по себе, а от него исходил невероятный поток магии.
– Печать Картеса,– вырвалось у Себастьяна,– так это правда…
– Мы два дня назад не верили в ее существование,– усмехнулась Селена,– и вот она здесь – перед нами. Он ее создал… Печать закончена, и тетради… они тоже реальны.
– Анатас будет доволен.