Над Маяком яростно кружили черные вороны, зло каркая. Стая облетела всю башню спиралью и умчала в небо. Прожорливые мухи не думали сдавать позиции – они по-прежнему сидели на куче трупов и поедали их.
Четверо друзей поспешили спуститься со скалы и выйти на сухую землю – поле грядущей битвы. Их окружали со всех сторон: с моря на них ползли влажные твари, а с леса – вооруженные призраки, покинувшие свой Город.
– Вы говорили, что вам удавалось отбивать их атаки,– напомнил Себастьян Элиасу,– но их здесь… армия!
– Знаю… такого никогда не было.
Как всегда, самая трудная часть работы садиться на плечи Себастьяна и Селены. К счастью, они же привыкли к этому.
И все же Селену охватила страшная мысль. А что если Элиас прав? Что если эту армию остановит только жертва, принесенная морю, дабы успокоить его? Что если морское воинство русалок будет прибывать и прибывать, пока… это не случится? Не лучше ли оставить все и покинуть битву – исчезнуть. Печать Картеса у них. Им нечего здесь делать.
– Вы хотели вернуться в свой мир, так?– обратилась Селена к Тамалине.
Девушка испуганно кивнула.
– Тогда уходим!
Но Элиас спокойно посмотрел на ведьму и дал ответ:
– Здесь наш отец.
– Ваш отец мертв!– выкрикнула Селена.
Тамалина всплакнула.
– Я… прости, я… но это так! Ты должна это принять!
– Еще есть шанс спаси его…– сказала девушка.
Селена понимала наивность этих двоих. Она знала, что никакого шанса нет.
– Люди умирают. Так бывает. Это нормально. Ваш отец… он сделал очень благородный поступок, что спас вас. Вы должны отпустить его!
Но двое остались непреклонны.
– Я остаюсь,– решительно заявил Элиас,– мне все равно суждено умереть.
Селена ожидала, что Себастьян что-то скажет на этот счет, но охотник промолчал.
– Чертовы дети!– прокричала Селена.
Она понимала, что придется остаться и вступить в бой с… ними.
Враги подступали. Русалки неумолимо приближались к берегу. Как же они достали ее, Селену! Мало было на корабле, а теперь они снова здесь! Но призраки из Города были опасностью куда боле серьезной. Селена понимала, что только она может справиться с ними.
– Оружие поможет тебе в борьбе с призраками?– обратился к ней Себастьян, понимая положение дел.
– Если я зачарую его и насыщу магической силой,– ответила честно Селена.
Да, такой выход был.
– Ты можешь попросить сил у демона,– напомнил Себастьян ей,– это не стыдно. Он – твой козырь, о котором никто не знает.
Так оно и было, но самой Селене представляло мало удовольствия обращаться к услугам своего демона.
– Ты прав,– кивнула Селена,– у меня нет выбора – придется довериться ему.
– Тогда за дело!– скомандовал Себастьян.
И началась битва.
Себастьян и Элиас незамедлительно вступили в схватку с русалками, которые уже выползли на берег. Девушки с щупальцами прыгали по голым скалам и целились в них двузубцами. Тамалина осталась в стороне. Элиас считал своей главной заслугой – защитить ее. Она стояла за спиной двоих мужчин, держа острый клинок наготове, чтобы защитить себя в случае опасности, когда Элиас или Себастьян будут не в силах ей помочь. Селена пустилась в атаку на призраков, армия которых шествовала похоронным маршем из темного леса, в котором клубились облака ядовитого тумана.
– Ты все еще голоден?– спросила она у демона.
– Как никогда!..
– Тогда ты знаешь, что делать.
И Селену сжала боль. Виски, грудь, живот, плечи – все гудело, все одолевала мучительная острая ноющая колкая боль. Селена невольно вскрикнула и согнулась, обхватив себя руками. Она крепко зажмурила глаза, не в силах держать их открытыми. Так было легче терпеть, когда казалось, что адское жаркое пламя окутало тебя, а тысячи стрел пронзают твою плоть – каждый миллиметр.
И боль ушла.
– Ням-ням!– издевался демон.
А Селена была наполнена силой ведьмы. Она готова обрушить всю свою мощь на врагов.
Зеленые глаза Селены загорелись фиолетовым пламенем, какого цвета был ее зрачок. Селену охватила ярость, которая питала ее.
И еще ночь… ночью ее сила была гораздо больше, особенно – при полной Луне. Но здесь, в Мире Теней, не было ни Луны, ни звезд…
Ночи было вполне достаточно.
Поправив очки, Селена выпрямилась – ее волосы откинулись за спину – и принялась за дело.
Она бросила короткий взгляд в сторону пляжа. Себастьян рубил русалок Аметистовыми Клинками, а Элиас, прикрывая собой Тамалину, обстреливал морских девиц из арбалета.
Селена посмотрела в сторону леса – ей предстояла битва с целой армией бессмертных теней.
В ее руках появились Черная и Белая Орхидеи, охваченные чернильным адским пламенем. Залпы посыпались градом на призраков. Искрящиеся магией пули, летели во все стороны, встречая в лоб своих противников. В прямом смысле в лоб… двух-трех пуль в голову призракам вполне хватало, чтобы они жалобно вскрикнули и превратились в тонкую струйку дыма.