– Если ты так считаешь, то я тебе верю,– сказала леди Амайя,– в любом случае я рада, что у тебя появились друзья.
Она снова посмотрела на троих, но теперь переводила свой пристальный взгляд с одного на другого, а в конце довольно улыбнулась. Кажется, она видела каждого из них насквозь, отчего Леше стало совсем неудобно.
Но эта процедура закончилась. Ее прервал Хиро, заставив мать снова обратить на себя внимание:
– Мы хотим всерьез заняться делом отца.
И леди Амайя тяжело выдохнула.
Теперь Леша понял, что скрывалось за этой милой улыбкой учительницы, когда она входила в класс, – большая потеря и нелегкая судьба.
Какого это быть единственными родными такого великого человека?
– Ты же все знаешь,– сказала она,– это…
– Мы найдем третью черную тетрадь,– оборвал ее слова Хиро,– мы должны ее найти! Я хочу узнать всю правду, а не верить в толкование «официальной версии».
– Я понимаю, сынок…
– Ты должна нам помочь!
Женщина задумала, а потом кивнула. Трое друзей сели на стулья, а Хиро сел рядом с матерью.
– Я говорила об этом Хиро не один раз. Похоже, придется повторить снова.
Леша верил, что сейчас он узнает новую правду о судьбе несчастного Бальзамо Картеса.
– Понимаете, у меня есть причины верить, что мой муж… что Бальзамо жив. Я была его возлюбленной, его женой. И только я знаю, как все произошло на самом деле, но не до конца. Он скрывал всю правду, даже от меня.
Лена не удержалась и, не хотя, перебила леди Амайю:
– Но почему вы не рассказали это другим? Тогда бы все считали иначе, а «официальная версия» была бы другой.
Леди Амайя улыбнулась Лене так, как улыбаются наивным людям: просто и тепло.
– Все очень просто,– ответила она,– это дела семейные. Личные. Слишком личные, чтобы об этом говорить большому количеству людей.
Лена почувствовала себя крайне неловко.
– Простите,– сжалась она,– я не должна была…
– Все в порядке,– поспешила успокоить е леди Амайя,– ты ни в чем не виновата. Я все понимаю.
И все принялись слушать другую историю, историю жены самого Бальзамо, в которую Леша был готов поверить больше, чем в «официальную версию».
Леди Амайя, сложив листочек бумажки вдвое, начала рассказ:
– Что касается детства и юношества моего мужа – вы знаете. Вам рассказывал профессор Хирон, я знаю. Эта часть история абсолютно правдива. Дело в том, что я все видела сама.
Трое переглянулись. Этого они совсем не поняли.
– Мой отец был демоном, а мать – человеком. Я – полудемон, а потому способна так долго жить. Бальзамо тоже был полудеомоном, а Хиро…
Но разъяснений не требовалось. Хиро – сын двоих полудемонов. А потому леди Амайя завершила фразу так:
– Вы понимаете…
И трое согласно кивнули.
Тогда леди Амайя спокойно продолжила:
– Единственное, что стоит добавить к истории о юношестве Бальзамо, которую вам рассказал профессор Хиро, так это то, что я познакомилась с ним еще тогда, когда мы были учениками, в вашем возрасте. Да, я училась вместе с Анатасом, Ахероном и Бальзамо. Профессор Адалард тоже был моим учителем. Он тоже полудемон.
Не составляло особого труда догадаться, что полудемоны и тем более сами демоны, живут гораздо дольше простых людей. Именно эта причина того казуса, который возник в сознании Леши, когда он задавался вопросом: «Сколько же лет прошло?».
– Да, я знала Бальзамо еще подростком. Тогда, если честно, он не очень интересовался девочками. И всегда по двум причинам. Сначала была первая – он наслаждался компанией мальчишек, Анатаса и Ахерона. Вторая – он влюбился в меня. Как сейчас помню… мы познакомились с ним так рано, полюбили друг друга раз и навсегда. Уже тогда мы знали, что станем друг для друга супругами, но не знали, что случится потом.
Леша понимал, что, не смотря на светлое начало этой истории, конец оказался весьма туманным, мрачным и трагичным. Этот финал затронул судьбы всех участников этой истории.
– Однажды Бальзамо стал себя очень странно вести. Он стал скрытным. Он мне всегда чего-то недоговаривал. Я понимала, что у него от меня есть секреты. И при всем при том я знала, что внутри него живет демон. Мы тогда уже жили в своем доме на берегу моря. Все складывалось так, как складывалось… я думала, что это просто семейный конфликт – он мне не доверяет. Но я не могла понять почему. Зачем снова секреты? Зачем…
Леше показалось такое развитие событий более, чем очевидным.
Леди Амайя, переведя дух, продолжила:
– В один день он пришел ко мне весь в поту и саже. Мы жили рядом с вулканом. Тогда он твердил мне, что мы должны съехать, уйти отсюда… Но я не хотела покидать уютный дом, не поняв, в чем все дело. Тогда он рассказал мне о том, что он ходил к ведьме… Как сейчас помню, ее зовут Ио. Она очень известна в своих кругах. Демоны часто обращаются к ней за помощью. Словом, она имеет большую клиентуру. У меня тоже были личные причины ей верить, так как… об этом позже. Бальзамо рассказал мне о том, что ему предсказана смерть от огня. Страшная мучительная смерть… я очень испугалась и не отходила от Бальзамо. Я очень боялась за него. А он все делал и делал свою Печать.