Лена подвинулась ближе. Ей было интересно все, что было связано с Печатью и черными тетрадями.
– И он ее закончил.
Леше потребовалось время, чтобы переварить эту истину.
– Я ясно помню этот день,– заговорила леди Амайя,– мы сделали это вместе. В лаборатории проводили последние магические эксперименты, и работа была завершена. А потом… случилось нечто, к чему я совершенно не была готова. В какой-то степени Бальзамо почувствовал облегчение, что труд всей его жизни, чем он считал эту Печать, завершен. Но в то же время он был напряжен еще сильнее. Ему не давало покоя пророчество Ио о его смерти и огне, который сожрет его. Когда Печать была завершена, он быстро дал мне ее в руки и сказал: «Отнеси ее в Мир Теней и спрячь. Быстрее!». Мир Теней – самый загадочный и самый опасный из всех Пепельных Миров. Это самое настоящее логово призраков. И вот, когда Печать завершена, закончено то, к чему он всю жизнь стремился… Он решает избавиться от этого и поручает это дело мне, своей жене.
Леша не мог не согласиться с мнением леди Амайи – все это было слишком странно.
– Он был взбешен. Он что-то чувствовал. И я знала, что он чувствовал.
– Что же?– не выдержала Лена.
– Свою смерть.
По щеке женщины протекла слеза. Хиро вытер ее с щеки матери, и леди Амайя заговорила снова, но тише и печальнее:
– Мне ничего не оставалось, как выполнить поручение мужа. Я отправилась в Мир Теней, как он сказал. Я нашла одно место… Маяк. Там, в подвале, я спрятала Печать – его творение.
Но Леша чувствовал, что это только начало кошмара.
И он был прав.
– А потом я вернулась,– леди Амайя с трудом боролась со слезами, – все сгорело. Вулкан… Пока меня не было, случилось извержение.
Она заплакала, а Хиро крепко обнял мать.
– Прости меня…
Женщина быстро вытерла слезы, всхлипнула и постаралась взять себя в руки. Луша видел, что это был очень сильный человек.
– Если вы спросите меня, жалею ли я о том, что оставила его одного, отправившись в Мир Теней? Да, жалею. Каждый день… Но тогда мне казалось, что я ничего иного сделать не могу. Всего пять минут… да, меня не было пять минут. Он так настаивал, будто знал, что от этого зависит вся его жизнь.
Так оно и было…
– Но есть одно, что не дает мне покоя, что заставляет меня верить, что мой муж все еще жив, что он ждет где-то… Вернувшись в разрушенный сожженный дом, я не нашла его. Я не нашла останков мужа. Ничего не было. Ни намека на его присутствие. Он мог сбежать и погибнуть где-нибудь на пляже или в лесу. Или же в море, когда лава сошла с горы и достигла воды. Я все обыскала, я использовала все заклинания, которые знала. Я подключила своих друзей, все искали. И не нашли… Не было обнаружено никаких следов Бальзамо. Он просто исчез.
Ни Леша, ни Лена, ни Большой Дэн просто не могли в это поверить. У них не укладывалось в голове!
Но леди Амайя произнесла следующие свои слова слишком твердо и уверенно, что сомнений не оставалось:
– Бальзамо не было в этом мире во время пожара.
Леша сглотнул. Лена первая взяла себя в руки и спросила:
– Почему в «официальной версии» говорится о пожаре в результате неудачного эксперимента по созданию Печати? Нет никакой информации об извержении вулкана!
– Так захотела я. Мы жили на острове, а не на материке. Вулкан был спящим. И я, и Бальзамо ясно знали, что нам ничего не угрожает. Я уверена, что извержение было вызвано магией. Моего мужа не было на острове во время извержения. Это факт, который я сама для себя подтвердила и не рассказала следствию. Он жив, я это знаю и верю в пророчество Ио об этом. Да, это она предрекла якобы смерть Бальзамо и его воскрешение. Но остается один вопрос, на мой взгляд, даже важнее, чем то, где он сейчас.
И вот этот вопрос:
– Зачем? Зачем он все это провернул? Не знаю…
Хиро погладил мать по спине, а потом сел рядом. Это был не конец. Амайя продолжил рассказ:
– Бальзамо не знал, что я беременна. Я сама не знала… После извержения я встретилась с Ио, и она сказала мне, что у меня будет сын. Имя мне пришлось выбирать самой. Я назвала Хиро в честь отца Бальзамо. Он очень любил своего отца. Сейчас бабушка и дедушка Хиро мертвы, погибли в войне с Ахероном. Мы – единственные его родственники.