Наставник всегда говорил мне, что с дамами надо быть вежливым и тактичным. Поэтому я заговорил с ней первым.
- Здравствуй, Сара, - поприветствовал я её, протянув ей руку. – Меня зовут Кайлеб, я хочу познакомиться с тобой поближе!
Слова шли от самого сердца, но почему-то девушка покрылась румянцем и спрятала от меня своё лицо, закрыв его волосами, а затем и вовсе начала поглядывать на меня, сильнее прижав к себе свою куклу.
«Неужто я сделал что-то не так?» - растерявшись, подумал я, - «Нет, вроде всё правильно, как и учил меня наставник».
И пока я раздумывал о том, что я сделал не так, откуда-то со стороны донёсся жуткий крик, и в следующий миг Сара испуганно ухватилась за мою руку и прижалась ко мне, её била дрожь. И тут я вспомнил маму, которая в минуту страха перед разбойниками точно так же держала меня за руку. В этот миг я понял, что, хотя бы её я должен защитить.
Глава 15. Ночь так юна и прекрасна
Услышав крик, Роланд вместе со странником подбежали к нам и сразу же спрятали нас за своими спинами, приготовившись к битве.
- Крик ведь доносился из того переулка? – спросил Роланд, обращаясь к страннику. – Думаю, одному из нас, стоит пойти и проверить.
- Уверяю тебя, друг мой. Кто бы там не кричал, это явно небезопасно, - странник высказал своё нежелание идти и проверять.
- А где сейчас вообще безопасно? – переспросил наставник, поглядывая на странника. – Ладно, так и быть, побудь пока здесь с детьми, а я пойду и проверю.
- Наставник, не стоит, - попытался я его уговорить остаться. – А вдруг там чудовище?!
- Видишь ли, Кайлеб, если мы хотим выбраться отсюда, то нам всё равно рано или поздно предстоит столкнуться с этим злом. И будет лучше, если мы поймём, что это за чудовище и как ему противостоять!
- Но, - попытался я удержать его, схватив за плащ, но Роланд строго посмотрел на меня, и я опустил руку.
Наставник, как всегда, очень тихо и быстро произнёс некие слова, и его образ растворился в воздухе. А мы лишь услышали, как его шаги отдаляются от нас.
- Не волнуйтесь, детки, если что, я вас защищу! - попытался успокоить нас странник, крепко сжимая в руках меч.
И хоть он сказал свои слова уверенно, вот только в его глазах был страх. Однако, даже если он и боялся, странник решительно был намерен сдержать своё слово.
– А насчёт твоего наставника, думаю не стоит волноваться! – обратился он ко мне. – Я не по наслышке знаю, что титул Лучезарного кому попало не дают. Он должно быть весьма умелый маг, раз смог достичь его.
Настали минуты тишины и ожидания неизвестного. Я чувствовал, что Сара сильнее сжала мою руку. И чтобы хоть как-то успокоить её, я постарался поддерживать беседу.
- Скажи-ка, Сара, а сколько тебе лет? – всё-таки решился я спросить у неё об возрасте, слегка напрягшись в ожидании затрещины.
Но ожидаемых последствий как ни странно не произошло. Девушка показала широко раскрытые ладони, а затем, убрав одну руку, показала ещё четыре пальца.
«Так всё-таки ей четырнадцать. Получается, мы с ней одного возраста» - подумал я. - «Если спрашивать про возраст можно, то почему тогда та пышная тётка ударила наставника?» - размышлял я, когда Сара вновь вцепилась в мою руку.
Неожиданно позади послышались шаги. Странник бесстрашно отодвинул нас к себе за спину и начал прислушиваться. Он поднял свой меч высоко над головой и уже был готов атаковать, но тут раздался встревоженный голос Роланда.
- Ты чего это? Это же я! Пожалуйста, опусти свой меч!
- Тьфу ты! Напугал нас, - то ли с разочарованием, то ли с облегчением произнёс наш гордый защитник. – Вот хвалил я тебя тут, а ты…
Из пустоты послышался ответ Роланда.
- А что не так?
- Друг мой, хотя бы развей свою магию невидимости, прежде чем подходишь к нам, - всплеснув руками возмутился странник.
- Ой! А ведь точно, - произнёс наставник.
Я стыдливо упрятал лицо за ладонью и увидел сквозь пальцы красивую улыбку Сары. Медленно опуская руку, я зачарованно глядел на неё и просто не мог оторвать от неё взгляда. Её улыбка была прекрасной, я бы сказал даже солнечной, поскольку мне становилось теплее на сердце. И тут странник обратился ко мне, нарушая внутреннюю эйфорию.
- Скажи, малой, он у тебя немножко чудаковатый?!
- Да! – не став обманывать, ответил я. – Он вечно что-то да забывает.